Чтение онлайн

– Хороший выбор!
– одобрил Маркус, и, подхватив сумку, зашагал вперед. Пейзаж вокруг сильно напоминал ландшафт Марса, который можно увидеть на фотографиях из астрономических атласов: скалы раскалились до цвета хны, а полуденные миражи лишь придавали окружению фантастичности.

– Господин Минкович, когда мы прибудем на место?
– спросил сидящий позади мужчина, со светло-русыми волосами, доходившими до плеч и янтарными глазами, светившимися теплом из-под широких полей белоснежной шляпы.

– Очень скоро. Из-за задержки грузового вертолета мы отстаем от графика буквально на десять минут, так что не переживайте, Херур, - ответил Минкович, который ехал в машине с открытым окном, наслаждаясь горячими потоками воздуха, бившими в лицо.

– А как там доктор Войд?
– вновь поинтересовался Херур.

– Мои люди, которые нашли его в одном из отелей Каира, говорят, что еще в семь часов утра он был в номере. Так что за него можете не переживать: мы можем нагрянуть к нему в любой момент, как только вы прикажете, - ответил Минкович.

 В глубине души он ликовал: очень скоро он получит силу, с которой сможет раздавить так досадившего ему Маркуса.

– Очень хорошо… Я хотел бы испытать защиту Сахнетеров на его уникальной способности, - ответил Херур и умостился поудобнее на заднем сиденье военного джипа, который они «арендовали» на одной из военных баз Египта за внушительную взятку.

Прошло довольно много времени, пока их кортеж, состоящий из пяти машин, доехал до места назначения. И все это время Минкович и его пассажир, в основном, молчали. Наконец Александр сбросил скорость и остановился перед отвесной скалой красного песчаника.

– Вот оно!
– с трепетом выдохнул Херур.

– И где вход?
– спросил Минкович, подходя к нему.

– Вход сокрыт от глаз любопытствующих!
– гневно ответил Херур: голос Минковича вырвал его из того благоговейного состояния, которое он испытывал вернувшись туда, откуда началось его путешествие.

– Пойдемте!
– скомандовал он и небольшая группа людей, включая Александра, углубилась в одну из пещер у подножия скалы.

– Что это за люди?
– спросил Маркус Алекто, когда они увидели, как пять джипов подъехали к скале напротив той, на которой они организовали свой наблюдательный пункт, - Черт, ну и место ты выбрала! Мы тут как на витрине.

– Расслабься, они нас все равно не увидят, Солнце за нами, мы находимся намного выше их, так что можем тут хоть ламбаду танцевать, - уверенно возразила Алекто, - А если боишься, что нас заметят, прижмись сильнее к земле!
– сказала она, вдавливая его голову в пыль. Маркус хотел было возмутиться, но увидев довольный вид Алекто, решил простить ей эту небольшую шалость. Ведь вскоре должен был начаться бой.

– А что это у них с руками?
– удивился Войд, разглядев, что у тех людей, что пошли вместе с Минковичем и каким-то странным мужчиной в пещеру, на правую руку был одет черный тканевой бандаж.

– Это бионический протез, - спокойно ответила Алекто, - Минкович себе руку отрезал и поставил его, по настоянию Херура. Тот говорил, что лишь так он сможет получить ту власть, о которой грезит, - в голосе девушки прозвучало нескрываемое отвращение.

– Значит можно предположить, что без этих протезов управлять Сахнетером, не получиться?
– уточнил Маркус, - Но, с этой штукой может быть такая же история, как и с протезом: однажды установив его, отказаться будет нельзя…

– А протезик, кстати, тоже твоя любимая придумала!
– с ухмылкой вспомнила Алекто, - Впрочем, это настоящий шедевр: он полностью автономный, не требует никакого элемента питания, так как использует энергию самого организма - и подключен к нервам в руке. Вдобавок, в него встроен чип, распознающий поступающие сигналы от мозга. Это настоящая замена физической руке!
– в голосе девушки помимо воли прозвучало уважение к блестящей работе доктора Анжу, - Отличная вещь, - повторила она, - Если бы только его вживление было не таким, какое проводили Минкович и Херур, - и снова на ее лице промелькнуло отвращение.

– А что такое?
– спросил Маркус, стараясь разобраться, в чем смысл такой экипировки.

– Те, кто только что зашел в пещеру, не были инвалидами. Руку им отрезали по приказу Минковича. Причем отрезали и вживляли без наркоза, постоянно приводя в чувство тех, кто отключался от болевого шока, - девушка говорила через силу. Видно, эти воспоминания были для нее тяжелы.

– Они умышленно создавали травматическое состояние у этих солдат, - тихо сказал Маркус, поняв причину таких истязаний.

– И как долго нам идти?
– нервно спросил Минкович. Ему было уже невтерпеж увидеть Сахнетера и, наконец, получить обещанный Херуром приз.

– Терпение - это добродетель, господин Минкович, - ответил Херур. Говорить с этим неприятным, но нужным пока человеком ему не хотелось. На Херура то и дело накатывали воспоминания о том, как десятки тысяч лет назад он шел по этим же коридорам. Тогда они выглядели немного иначе…

Но вот тоннель закончился толстой стеной, на которой лишь с большим трудом можно было различить какие-то незнакомые значки.

– Дайте мне нож, господин Минкович, - приказал Херур, и, приняв его, протянутый по правилам, рукоятью вперед, он с силой провел по своей руке, орошая стену. Сначала не было ничего. Кровь медленно стекала по стене, заполняя желобки и окрашивая странные знаки коричневым.

– Не сработало?
– обеспокоенно спросил Минкович. Херур не ответил, даже не повернул головы. Внезапно стена пришла в движение и открыла проход в довольно просторное помещение. Было понятно, что это не природная пещера, а нечто совсем иное.Войдя вовнутрь и пройдя несколько поворотов, они вышли в галерею, которая, после узкого тоннеля показалась им просто огромной. У стен стояли величественные фигуры египетских богов. Их высота приближалась к десяти метрам, а выполнены они были с такой детализацией, что без труда можно было отличить Гора от Амон-Ра. Освещенные лишь светом ручных фонарей, они казались потерянными во времени, гости из той эпохи, когда им поклонялись тысячи людей.

– Великолепно!
– в изумлении проговорил Минкович, - Я действительно чувствую силу… Она начинает наполнять меня!

– Поздравляю, господин Минкович, вы выиграли джек-пот!
– с туманной улыбкой сказал Херур и направился в центр комнаты, где над подобием алтаря возвышались несколько десятков колонн. Его глаза зажглись азартом и счастьем от того, что цель его так близка.

– Как же давно я здесь не был… - грустно заметил Херур. Пробежавшись глазами по стенам, украшенными древними узорами и сюжетами, он будто на несколько мгновений перенесся в то время. Во времена, когда нетеры наслаждались дарами этой планеты, не думая о последствиях своих действий. Уже и не вспомнить какой по счету была Земля, но однозначно она была единственной, на которой им оказали такой внушительный отпор. Невольно взор скользнул в противоположный угол, где в тени скрывался еще один осколок истории. Страх и ненависть сейчас пробежали по спине тела, в котором, как в клетку, нетер был заключен вот уже восемьдесят лет. Голоса людей, снующих возле Сахнетеров, вырвали его из этих воспоминаний.

– Как их включить?
– голосом, дрожащим от возбуждения, спросил Минкович. Он уже облюбовал одного из Сахнетеров.

– Приложите вашу руку и повелите ему открыться. Технология, по которой спроектирован ваш протез, принадлежит нам, поэтому Сахнетер послушается вашего безмолвного приказа.

Послышалось шипение, и спину ближайшего бога прорезала глубокая щель.

– Сахнетеры готовы принять новых пилотов, - произнес Херур, - не медлите, господа.

 Без опасения Минкович и остальные соскользнули вовнутрь, в пасти рукотворных чудовищ. Но как только Сахнетеры закрылись, галерею заполнили вопли ужаса и боли.