Чтение онлайн

Она начала свой танец. Руки, сила ног и энергия, управление потоками магии, нашептывание заклинаний и просьба защитить. Уберечь. Вот чему ее учили там. Так она должна провожать воинов в бой. На защиту Эрикона.

Аэрин не знала, сколько прошло времени. В состоянии транса и в процессе создания купола оно перестает ощущаться. Она нашептывала слова:

– Защити. Спаси. Уничтожь угрозу, что нависла надо мной.

Внезапно кто-то схватил ее за руку.

– Хватит! Останови свой танец! – услышала она голос Шехара.

Аэрин очнулась. Он сжимал ее локоть, глядя зло и угрожающе. Что-то было не так. Что случилось, пока она была в трансе?

Вдруг за его спиной метнулась тень. Лишь молниеносная реакция спасла Шехара от кривого кинжала, что целился прямо ему в сердце. Ударом он выбил оружие из рук Ордеса, и оно с глухим лязгом отлетело в сторону. Сам Шехар был удивлен не меньше Аэрин. Мгновение – и он был бы мертв.

– Отойди от нее, – угрожающе скалясь, проговорил Ордес.

– Не смей ее трогать!

С этими словами Келан, всегда спокойный и рассудительный, яростно бросился на Шехара. Безумие исказило его лицо. Шехар отбил нападение Келана, отшвырнув его в сторону. Шехар переводил взгляд с одного соправителя на другого. Во взглядах обоих читались лютая ненависть и… смерть.

– Что ты с ними сделала? – аргхатиец попятился к стене, уводя ее за собой.

– Я… я не знаю, – Аэрин была растеряна и ничего не понимала. – Это просто благословение, мольба о помощи воинам. Я не знаю, что с ними!

Шехар опять схватил Аэрин за локоть и завел ее за спину. Почему они нападают на Шехара? Почему Ордес и Келан смотрят на него такими безумными глазами?

– Убери. От нее. Свои. Руки, – прорычал Ордес.

И тут стало происходить нечто безумное – на последнем слове он начал трансформироваться. Аэрин в ужасе смотрела на изменяющегося аргхатийца. Все его лицо, искаженное гневом, начало вытягиваться. Вперед выступили острые длинные клыки. Она зажмурилась, а открыв глаза, увидела зверя. На них смотрел белый саблезубый волк. Аэрин пришлось задрать голову, глядя на него снизу вверх – настолько он был огромен. Страшное утробное рычание донеслось до их ушей, в серых глазах полыхало холодное пламя ярости. Ордес… на них смотрел Ордес, но в обличье волка.

Он клацнул зубами и бросился на Шехара, целясь в горло. Тот отбросил его, швырнув об стол. В стороны разлетелись обломки стульев.

– Отмени свои чары! Нейтрализуй!

– Я не знаю, как это делать! Нас этому не учили! – выкрикнула она. И уже тише прошептала: – Богиня, что же делать? Что я натворила?..

– Стой на месте! Я попробую нейтрализовать магию.

Следом за Ордесом на Шехара бросился Келан. Шехар перехватил его руку и вывернул. Келан закричал от боли. Шехар зажал его ногой. Положил ладонь ему на голову, нащупал магическое влияние и стал нашептывать заклинание.

Пока Шехар был сосредоточен на Келане, Аэрин краем глаза заметила, как Ордес-волк пришел в себя, поднялся на лапы и бросился на Шехара сзади, целясь в шею. Аэрин даже не успела понять, что она делает. Поубивай они сейчас друг друга, возможно, проблем у нее стало бы меньше. Но она так не могла. Она понимала, что произошло неладное. По ее вине.

Метнувшись наперерез волку, она закрыла собой аргхатийского правителя. Когти, что целились в шею Шехара, зацепили ее. Аэрин откинуло в сторону. Волк заскулил. Приблизился к ней. Коснулся мордой, вылизывая.

Шехар оставил Келана на полу и ринулся к жрице, но волк словно сошел с ума. Ощетинился, готовый снова напасть.

Аэрин лежала, зажимая кровавую рану рукой. Рваная. Вдоль грудной клетки. Слишком близко к горлу. Долго не протянет. Мысли возникали в голове сухими фактами. Горячая липкая кровь растекалась вокруг нее по полу.

Огромный волк не подпускал к ней. Аэрин повернула голову в сторону Шехара. Он двигался четко и сосредоточенно. Выбросил магический щит. Подлетел и ударил дезориентированного зверя под дых. Животное жалобно заскулило.

– Ордес, хватит! Я знаю, что ты меня слышишь.

Волк зарычал, обходя его по кругу. Клацнул зубами. Рывок. Захват. Все-таки задел когтями. По руке Шахара ручьем потекла кровь. Сквозь полуприкрытые глаза Аэрин увидела, как он приложил руку к мохнатой голове зверя, вливая в него свою энергию и разрушая чары. Зверь затих.

Келан сидел на каменном полу и мотал головой. Взгляд его становился все более и более осмысленным. Внезапно он поднял голову, осматривая помещение.

– Яника… Где Яника?!

– На женской стороне, скорее всего, в своих покоях, Келан. Что случилось?

– Я видел Янику. Она… Она просила о помощи. Мне нужно ее увидеть, – уже на ходу проговорил он, стремительно покидая залу.

Ордес все еще лежал на полу, медленно трансформируясь в человеческую форму. Окончательно придя в нее, он сел. Он был растерян, взгляд его блуждал по комнате.

– Где она?.. Я видел ее, Шехар. Где она?

– Ее здесь нет, Ордес.

– Я клянусь тебе, она была здесь! – он поднял на него ошарашенный, полный изумления взгляд.

– Это магия. Ее здесь не было, Ордес. Она ушла за Грань. Двадцать лет назад. Это колдовство. Чары.

– Я не понимаю. Она была так реальна. Я слышал ее голос, чувствовал запах, она говорила со мной. И она просила о помощи.

– Мы обсудим это позже, Ордес.

Шехар подошел к Безликой и наклонился. Вокруг нее росла лужа крови.

– Ты околдовала нас. Пыталась убить. А потом встала между мной и волком? Зачем?

– Я не знала… я не знала, что так будет, – прошептала Аэрин из последних сил. – Это должно было быть просто благословение. Я не хочу, чтобы кто-то умирал… из-за меня.

Слова давались с трудом. Она спокойно посмотрела в черные глаза Шехара.

– И я не боюсь смерти…

Он встретил ее взгляд. Казалось, что-то борется внутри него.

– Есть вещи страшнее смерти, Безликая. Но ты не умрешь. Не сегодня, – ответил он, подхватывая ее на руки.

Шехар вынес Аэрин из залы. Сквозь ее пальцы текла кровь. Много крови. Шок от увиденного не давал боли просочиться в ее сознание.

Они превращаются в монстров. Разве это возможно? «Магия эрфитов сильнее»… «Подчиняют чудовищ»… Кто они такие?