Чтение онлайн

–  Хех! А ты думал, я не знаю магии Ферондракса? Смею предположить, что я знаю больше, чем даже ты, старик. Не пытайся убить меня магией, не пытайся убить меня силой... Селесуал хипнос... Вообще не пытайся убить меня...

Георгий замер, Константин одним коротким словом развеял его чары и спокойно подошёл.

–  Глупо, - сказал он, глядя в глаза старому эльфу.
– Ты хотел быть великим, полагаю... но не смог предположить, что магия, которую знаешь ты, знают и другие...

Затем он обошёл эльфа сзади, спокойно состегнул серебряный посох с его спины, поднял его, и... пронзил сердце старика...

Словно мыльный пузырь, лопнул магический барьер, волной прокатился в стороны звук падающих костей, ревели зомби, разваливались оставшиеся скелеты, укладываясь плотным ковром на чёрный снег. Редкие фигуры эльфов, людей и гномов виднелись на просторе тёмной степи...

–  Они все померли?
– спросил кто-то тихо в стороне.

–  Да!
– воскликнул Магистр.
– Их управляющий мёртв!

Вздохнув, он подошёл к ящеру, терпеливо ждавшему его, взобрался на седло и осмотрел округу. Ходячих мертвецов уже не было, вскоре затихли звуки выстрелов, только двигатели самолётов продолжали реветь в небе.

– В путь!
– провозгласил Константин, и ящер медленно поднялся с земли...

Кавказские горы. Ноябрь.

Вечерело... Огромный красный ящер быстро нёс Константина над горами, покрытыми лесом из гнилых деревьев. Серые и безжизненные просторы уходили за горизонт. Блёклый солнечный диск медленно клонился к западному краю видимой земли. Сердце Магистра бешено стучало, предвещая приближение цели... «Скоро, - думал он, - уже скоро...»

Противный визг прервал его мысль. Он посмотрел в сторону звука и увидел фигуру приближающейся птицы. Размахивая длинными крыльями, серая птица мчалась в его сторону. Приблизившись, она завизжала вновь, и маг разглядел летящую на него каменную горгулью. Вслед за ней показались ещё несколько тварей. Ящер повёл глазом в сторону птиц, затем заревел.

Константин насторожился и сконцентрировался. Горгульи начали шумно перекрикиваться. Маг схватил ближайшую тварь телекинетической хваткой и зачитал одно из длинных тёмных заклинаний. Магическая вереница слов окончилась, и, вскрикнув, птица разлетелась на мелкие каменные осколки.

Вдруг мерзкий вопль раздался совсем близко сзади, и острые когти вонзились в спину Магистра... Константин дрогнул, а затем под весом каменной твари, схватившись рукой за чешуйчатую шею рептилии, сдвинулся на край седла. Увидев пролетающую далеко внизу землю, он опомнился и схватил свободной рукой сидящую на нём горгулью за голову. Когда он запустил пальцы в её жёлтые глаза, она завизжала и выпустила его спину, начав беспорядочно махать лапами. Пара ударов пришлось по виверне, порвав несколько ремней, держащих седло на ящере. Ящер издал рык. Затем Константин размахнулся ей, кинул вперёд виверны и крикнул:

– Жри!

Послушный ящер ловко схватил птицу своими громадными челюстями и на лету стал хрустеть каменной плотью, затем выплюнул пожёванную тварь, видимо, посчитав её не очень вкусной...

Константин потянулся рукой к ранам на спине, и в этот момент увидел перед собой другую птицу, направляющуюся к нему с расправленными когтями на каменных лапах. Он пригнулся, и птица пролетела над ним, визжа. Услышав визг другой твари сзади, Магистр не удержался... и повис на ящере, держась одной рукой за седло.

Горы и сухие деревья пролетали далеко внизу, стая каменных птиц кружила вокруг... В одной из гор Костян заметил чёрный вход в пещеру. «Здесь...» - услышал он голос Ленхве внутри своей головы. Схватившись за седло второй рукой, он вздохнул и сказал виверне:

– Ну всё, ты свободен...

Ящер встряхнул головой, а затем с воплем резко рванул в сторону, окончательно порвав крепления седла на своей шее, и Константин отправился вниз... Сильный ветер жужжал в ушах, земля приближалась, он продолжал сжимать седло в руках.

–  Кинос!
– с трудом произнёс он и повис в воздухе (вернее на седле, зависшем в воздухе).

Затем он, медленно перебирая мысленные команды, стал спускаться к пещере. Стая горгулий наверху сражалась с красным ящером, забыв о Константине, но одна птица направлялась к нему. Когда она, намереваясь опробовать человеческой плоти, подлетела близко, маг резко отвёл себя в сторону, и птица по инерции пронеслась мимо, но, опомнившись, затормозила.

До земли оставалось всего десятка три метров, и Костян быстро направился к зияющей в горе чёрной дыре пещеры. Птица, вопя, кружила вокруг. Приблизившись близко к земле, маг разжал руки и, оказавшись на твёрдой поверхности, телекинетически схватил горгулью и разбил о скалы.

–  Хух...
– вздохнул он, затем прочёл на себя заклинание исцеления, чтобы заживить раны на спине.

Затем он стащил с себя разодранную мантию и бросил на землю. В тёмном небе виверна продолжала сражаться с птицами, то испепеляя их, то пережёвывая массивными челюстями. Солнце уже скрылось за горизонтом, Константин вздохнул и развернулся к входу в пещеру, чуя, как мерзкий холодный ветерок кусает его тело через подранные остатки некогда изящной одежды.

Страшный мрак был внутри, маг зажёг воздушное пламя и вошёл. Тёмный каменный коридор вёл глубоко в недра горы, с каждым шагом становясь всё холоднее и холоднее. Внезапно путь преградила огромная глыба льда. Константин подошёл к ней и подвёл к ней пламя. Прозрачный лёд начал таять и несколько капель воды звонко ударились о каменный пол пещеры... И в этот момент куча льда зашевелилась, сотрясая каменные стены. Костян отскочил и метнул в неё огненный шар. Глыба резко дернулась, и жуткий рёв раздался из неё, затем она затряслась и собралась в форму огромного человека.

–  Дьявол...
– прошептал Константин, - голем...

Ледяной монстр сделал тяжеленный шаг, и каменный пол затрясся под ногами мага. Он сконцентрировался и выпустил массивный сгусток пламени из своих рук в сторону твари. Пламенный шар преодолел расстояние между источником и целью и выпустил свою энергию на грудь голема. Тот содрогнулся и заревел снова, огромная ниша образовалась в его ледяном теле.

Маг сконцентрировался снова, прочёл заклинание и выставил руки вперёд, расставив пальцы и испуская из них огненные струи. Пламя наполнило пещеру и обдало мага сильным жаром. Ревел где-то внутри него ледяной голем... Развеяв магию и восстановив воздушный факел, Константин увидел лишь пар и струи воды, стекающие вниз, вглубь пещеры. Он вздохнул, вытер пот со лба и прошёл немного твперёд, встав перед каменной дверью с крестообразной нишей в середине.

Краем глаза Магистр заметил белое свечение сквозь ткань сумки, всё ещё висящей у него на поясе. Открыв рюкзак, он увидел ярко сияющий каменный крест.

–  Эх, снова пришло время тебя использовать...
– вздохнул Константин и взял реликвию в руки и погасил свою магию...

Яркое свечение Оси Равновесия позволяло разглядеть гладкие стены коридоров, в которых витала полнейшая тишина. Длинный лабиринт вёл неизвестно куда, но с каждым метром сердце мага билось всё сильней.