Чтение онлайн

 Грохот боя разносился по всей округе. Монстры неистово рвали на куски всех, кого догоняли. Изолированные островки гражданских таяли, как красное мороженное на раскаленной сковородке. Пулеметчик вошёл в раж, выкашивая и чудовищ, и обреченных бедолаг. Ствол пулёмёта тускло светился вишнёво оранжевым. Гильзы падали рядом с ногами солдата, своим звоном сообщая о пораженной цели, однако этот звон был не только по убитым зомби, но и по душам некогда живых людей, неудачно попавших под перекрестный огонь военных.

 Кортес подбежал к Линде, буквально вырвал из ее рук Джея, который потеряв точку опоры стал с новыми силами неистово голосить. Лейтенант не обращая внимания на возражения матери и плач ребенка, потащил их обратно в убежище, на ходу разряжая обойму автомата в почти догнавших их зомби.

 - Быстрее, мать вашу!

 Первые выжившие достигли линии обороны. Солдаты были слишком заняты стрельбой, чтобы помогать. Люди сами карабкались по баррикадам, стараясь не заслонять бойцам линии огня и большинство из них кое как волоча ноги буквально вваливались в распахнутые двери убежища.

 Скот ведя огонь по левому флангу, случайно заметил и там бегущих гражданских, это был охранник и мужчина преклонных лет, однако что удивило сержанта старик бежал довольно бойко, демонстрируя недюжую выдержку и отличную физическую подготовку. А охранник великолепно орудовал странной формы мечем, перерубая зараженных одним ударом, когда те к своему несчастью догоняли свои жертвы.

 Лёгкие Майка горели огнём. Несмотря на неплохую физическую форму, ему давненько не приходилось устраивать таких забегов. Его уставший взгляд упирался в спину Таны, бегущую перед ним. Охранник нечасто вёл себя как рафинированный джентльмен, но оставить леди одну в окружении кровожадных безумных существ было для него немыслимо. Шестым чувством Майк уловил угрозу за спиной и, не сбавляя скорости, вполоборота начал стрелять через плечо, выпуская пулю за пулей в нагоняющих его зомби. Спусковой механизм щёлкнул в очередной раз, но выстрела не последовало. Магазин опустел, и автомат стал бесполезной железкой. Тана, почувствовав неладное, повернулась, её винтовка присоединилась к какофоническому хору стрелкового оружия. Увы, ненадолго. Затвор встал на задержку, сигнализируя, что все патроны закончились.

 Глаза женщины-стрелка расширились от ужаса. Вокруг были одни зомби. От гибели её отделяло всего несколько секунд. Майк видел её отчаяние. Всё его внутреннее существо кричало о том, что надо бежать в призрачной попытке спасти себя, но это было просто неправильно. Внезапно охранник испытал просветление, словно посланное рукой провидения. Он бросился к Тане и повалил её на землю, закрывая своим телом. Крепкое ругательство не успело слететь с её бледных губ, как всё вокруг было сметено шквалом огня. Крупнокалиберные пули с грохотом и визгом впивались в землю, рикошетили в произвольных направлениях, высекали искры из бетона, поднимали фонтанчики почвы. Пулемет собрал щедрую жатву, истребив зомби вокруг последних двух человек оставшихся в живых по внешнюю сторону баррикады. Майк грубым рывком поднял Тану на ноги, и они помчались, как никогда раньше.

 Пространство перед укреплениями заполнялось монстрами. Это был словно потоп. Почти все гражданские были уже в убежище. Кортес приказал солдатам перегруппировываться и отходить в бункер. Майк и Тана бежали из последних сил. Огонь с укреплений ослабевал с каждой секундой. Наконец, замолк и пулемет. Но пара выживших уже добралась до баррикад. Зомби следовали по пятам. Массивная дверь убежища пришла в движение. К счастью для Таны и Майка электропривод не работал, а створки закрывались вручную солдатами. Так что пропустив вперед себя женщину, охранник сам успел проскользнуть в истончающуюся щель. Можно было бы перевести дыхание, но несколько монстров достигли стен убежища и ринулись следом за Майком в проём, препятствуя закрытию двери.

 - Убейте их, убейте!
– истерично закричала одна из спасенных.

 В одно мгновение к ее крику присоединились дети, которые поначалу почти успокоились, оказавшись в безопасности и теперь вновь испуганно завыли, создав тем самым зловещую атмосферу происходящего. Несколько солдат из последних сил пытались довести рукоять двери до ступора, чтобы зафиксировать замок, но зомби отчаянно махали руками и рвали все до чего могли дотянуться. Один зараженный умудрился просунуть голову в щель незакрытой двери и яростно рыча клацал зубами. В незакрытый проем было видно, что к монстрам на огромной скорости приближается подмога, положение становилось критическим. Кортес развернул автомат, размахнулся и изо всех сил опустил приклад на голову зомби. Не выдержав такого сокрушительного удара, приклад разлетелся в щепки, а голова монстра оторвалась от тела и влетела во внутрь убежища. Одновременно Икубул вытащил свой несравненный меч и отрубил все руки, которые тоже упали во внутрь помещения. Дверь мгновенно закрылась и замок щелкнул зафиксировавшись. Но на этом люди не успокоились. Дети и женщины завизжали благим матом, когда увидели, что оторванная голова, продолжает клацать зубами и зло вертеть глазами, а руки как змеи поползли к ближайшему из стоящих возле них.

 - Мама, почему дяди их не убивают! – кричал чей-то ребенок.

 От всей этой истерики у Икубула опять случился припадок, он бросил меч, закрыл уши и глаза и застонал.

 - Дьявол, я что опять в Аду?

 Через несколько секунд все было кончено, когда один из солдат додумался сжечь останки живых мертвецов с помощью лазерного пистолета. Автоматика убежища включила вентиляцию и дым от обуглившихся останков зомби потянулся в вентиляционные отверстия. Наконец люди стали приходить в себя и успокаиваться, постепенно плач прекратился и многие возбужденно переговаривались между собой, ища в толпе выживших знакомых, друзей и родственников. Джон подошел к Икубулу, легонько тронул его за плечо, демон открыл глаза и увидел заговорщицкое лицо Кранча, который движением глаз показывал, что нужно аккуратно отойти в сторонку. Парочка встала подальше от возбужденной толпы спасенных и тихо стала обсуждать план дальнейших действий.

 В отличие от динамично развивающихся событий в городе Калеф, колония «Синий туман» жила тихой мирной жизнью имперской глубинки. Я уже по-моему не один раз рассказывал на сколько безрадостна жизнь в дальних космических колониях под гнетом потусторонней диктатуры. А о самой диктатуре вообще отдельный рассказ. Однако душа человека загадка - он будет продолжать жить и в таких условиях, лишь бы давали дышать. Поэтому здесь люди тоже радовались, плакали, строили планы и семьи. Одна такая семья жила обычной человеческой жизнью. Они имели большой, автоматизированный кирпичный дом, что к счастью было не редкостью. Наступало ярко-голубое утро, жена и сын хозяина дома, которого звали Тур Гринальдьи, уже ушли на работу а дочь в школу. Он открыл глаза. Похоже, будильник пищал целую вечность, Тур положил тяжелую руку на кнопку часов. В наступившей тишине мгновенно нахлынули воспоминания и вернулись обрывки сна.

 - Что за чертовщина? Приснится же такое. Это все не спроста.

 Мужчина встал и стал одеваться, кровать мгновенно сложилась и убралась в стену, внизу в гостиной включился телевизор, транслируя канал новостей.

 - Дорогая, ты еще дома? – прокричал Тур, выходя из спальни.

 Но дома уже никого не было. Он прошел на кухню, приготовил себе на завтрак бутерброд, налил апельсинового сока и вышел в гостиную. По пути к дивану мужчина увидел записку, которая лежала на большом обеденном столе.

 - Надо прочитать, наверное Лиза что-то опять требует сделать до ее прихода.

 Он оставил завтрак возле телевизора и подошел к столу.

 - Странно, - подумал Тур, поднося ближе к лицу и удивленно рассматривая с обеих сторон совершенно чистый листок.

 За окном сильно потемнело.

 - Опять эти пылевые бури.

 Вдруг в углу комнаты загорелся, а потом стал пульсировать неярким светом допотопный электрический торшер. Его подарила мать Лизы еще лет пятнадцать назад. Тур уже и забыл когда в последний раз его включали. После того как остановили атомную электростанцию, колонию стал снабжать энергией кобальтовый завод и электричеством никто не пользовался.

 - Фуф, - успокоился Тур, когда торшер перестал мигать.

 Он перевел взгляд опять на листок бумаги, просто чтобы положить его обратно, но в мгновение его глаза округлились и он инстинктивно бросил бумагу на стол, как будто она воспламенилась у него в руках.

 - Вот черт!

 На листке бумаги кровавыми красками расплывались и становились неясными буквы сложенные в слова.

 - Я убью тебя, - прочитал Тур.

 Мужчина наконец-то проснулся, быстро вскочив с кровати, он мгновенно спустился и влетел в ванную в чем мать родила, включил холодную воду и залез под душ.