Чтение онлайн

– А потом она вжух – и исчезла! – подруга махнула рукой так резко, что смахнула со стола пластмассовые черепа.

– Исчезла, – эхом повторил маг, сложив руки на груди и слегка наклонив голову. Он даже не заметил, как черепушки покатились по ковру. – И что вы почувствовали в этот момент?

– Ничего, – Поля разочарованно вздохнула. – Никаких спецэффектов.

Я едва удержалась от возмущения: как можно было не почувствовать эту плесень и холод?!

– А вы? – подведенные черным карандашом глаза впились в меня. – Вы что-то почувствовали?

Комната погрузилась в неестественную тишину. На мгновение мне показалось, что здесь и вправду скрыто нечто большее, чем шарлатанство. Слова скреблись на кончике языка, как будто их заставляли появиться. Я с трудом отвела взгляд и, как можно безразличнее, пожала плечами.

– Ничего там не было. Нам просто показалось. Иллюзия какая-то.

– Есть вещи, которые невозможно объяснить с точки зрения логики, – сказал он, так и не меняя позы с начала разговора. Он замер словно восковая свеча и не двигался. – Мы нередко сталкиваемся с таким, но потом пытаемся списать на случайность или иллюзию, – хмыкнул он, посмотрев на меня, – потому что не хотим принять тот факт, что, помимо мира, который мы знаем, есть и другой, скрытый от глаз.

Полина завороженно слушала его, а мне, наоборот, это начинало надоедать. Меня не покидало необъяснимое чувство тревожности, неприятно зудящее в голове. Я была уверена, что перед нами разыгрывается обычный спектакль, устроенный самым заурядным мошенником. Однако какие-то мелочи не вписывались в эту картину и раздражали меня тем, что я не могла найти им объяснение.

– Духи, призраки, тени прошлого – они иногда приходят в мир живых, просачиваясь в истончившуюся ткань между мирами. Вы видели Агафью-предсказательницу, которая предупреждает о будущем. Она вам ничего не говорила?

“Смертью от вас пахнет”, – проскрежетал у меня в голове старческий голос. Я вздрогнула, почувствовав неприятный холодок в груди.

– Пробормотала что-то непонятное, я не разобрала. Алиса, а ты? Слышала что-то? – спросила подруга.

– Если вам будет так угодно, то я ничего не слышала, – откликнулась механическая “Алиса” из колонки.

Я удивленно перевела взгляд в угол комнаты. Там и впрямь, в темном углу, стояла черная шайба умной колонки. Современные маги не брезгуют пользоваться технологиями?

– Алиса, привет тебе от тезки, – весело обратилась я к колонке.

– Привет, Алиса, – вежливо ответила она.

– Какая погода на улице?

– Сейчас в Москве плюс два, ночью ожидается похолодание до нуля.

– Спасибо!

– Доброе слово и боту приятно.

Напряжение наконец отпустило меня. Умная колонка послужила маячком реальности, и вся тревожность и мрачные мысли рассеялись. Вся эта магическая ерунда слетела как шелуха: обычная квартира, дешёвые побрякушки с китайского рынка и пропахший нафталином халат на молодом парне. И этого я испугалась? Мне стало даже смешно.

– Ничего она не говорила, бормотала что-то неразборчивое, – уже спокойно ответила я.

Подошла к окну и бесцеремонно распахнула створку. Удушливый запах свечей вылетел в окно, впуская к нам свежий ночной ветер.

– Иногда, – продолжил маг, продолжая неотрывно смотреть на Полину, которая слушала его чуть ли не с открытым ртом, – такие призраки – это вестники, означающие, что перед тобой стоит неразрешённый вопрос, который ты игнорируешь.

– Ого, – выдохнула подруга. – Неразрешенный вопрос. Вот оно что. Знала, что старуха – это знак!

Я встала у окна, за спиной мага, и, скрестив руки на груди, терпеливо ждала окончания спектакля. Подруге эмоций хватит на полгода вперед, и она, наконец, отстанет от меня со своей мистикой и чертовщиной.

– Но что это за вопрос такой? – Поля нахмурилась. – Как мне его решить?

– Ответ тебе подскажет тайное место, о котором мало кто знает. Место сильной энергетики, которая направит тебя по нужному пути.

– Где это?!

Маг подошёл к шкафчику в стенке, что-то вытащил оттуда и положил на стол. Послышалось шуршание, и на столе развернулась потрёпанная, местами потертая бумажная карта Москвы. Заломы от долгого хранения карты в сложенном виде бугрились резкими линиями, словно острые лезвия. Маг занес руку над картой и резко ткнул в точку в районе Чистых прудов.

– Теневой переулок, – торжественно объявил он.

Я удивленно выглянула из-за его плеча. Не помнила я такого места в том районе. Но, притаившись между квадратиками обозначающие дома, виднелась белая полоска переулка. Вот только на самой карте надписи не было. “Теневой переулок” было написано от руки, черной гелевой ручкой. Буквы теснились друг к другу, плотно прижимаясь боками, чтобы влезть в узкий белый прямоугольник.

– Там ты найдешь ответы на любые вопросы.

Я невольно вздрогнула, почувствовав странный холодок, расползающийся вокруг нас после его слов, и нервно повела плечами. Приглядевшись к карте, я увидела адрес дома, к которому примыкал переулок: Чистопрудный бульвар 12к4. Кофейня, где я работаю!

– Чистые пруды, – довольно воскликнула Поля. – Нечистое место. Столько легенд про него ходит.

– Неудивительно, исторические места обладают сильной энергетикой. Особенно если несколько энергетических линий сплетаются в узел, тогда в этом месте может произойти всё что угодно.

"Всё, хватит с меня на сегодня всякой чертовщины," – подумала я. Не успела эта мысль промелькнуть в голове, как свет в квартире погас, погружая нас в темноту, сопровождаемую коротким испуганным визгом Поли. Магический шар, лишившись доступа к электричеству, тоже виновато погас.

– Чертовы пробки, – проворчал маг и исчез в коридоре.

Вскоре послышался треск холодильника с кухни, “Алиса” замигала значком, подключаясь к интернету, и жизнь вернулась в комнату также быстро, как и исчезла. Маг вернулся, как ни в чём не бывало, церемонно таща на себе тяжелый халат, и выдал последние указания:

– Завтра после захода солнца приходи в переулок, и там найдёшь то, что ищешь.

Полина подскочила на стуле, вручила пятитысячную купюру магу и, горячо поблагодарив его, выскочила в коридор.

– Алиса, пойдем! – позвала она меня из прихожей.

У меня не было никакого желания задерживаться в этом месте, и я поспешила обойти стол и уйти, но взгляд поневоле упал на карту. Переулок замигал как неисправная лампочка – и исчез. Я моргнула, не веря глазам. Никакого Теневого переулка. Чистопрудный бульвар и дома, но не было белой полоски.

– Отсутствует подключение к интернету, – отреагировала колонка на слова подруги.

– У меня, кажется, тоже… – растерянно пробормотала я.