Чтение онлайн

Что могу сказать… Молодец — парень. Может принимать верные решения, не поддаваясь чувствам. Ему бы только опыта побольше.

Дальнейшее прохождение второго уровня особых трудностей не доставило. Разве что Сергей ошибся в расчётах, и очередной гон местных тварей нас застал буквально в десяти минутах ходьбы от спуска на следующий этаж. Пришлось занимать оборону прямо в тоннеле и рубить тварей, напирающих сразу с двух сторон.

Правую сторону заняли Беляев с Коровиной, в то время как левый фланг держали я, Селиванова и Семёнов. И это было по-настоящему весело. Монстры пёрли стеной, при этом не забывая насылать на нас всяческую дрянь. И хоть твари и не были особо сильными, однако учитывая возможность получения проклятий на первом этаже, этот уровень мог представлять самую настоящую угрозу для менее подготовленного отряда.

Однако мы за проход по этажу заплатили всего лишь обычной физической усталостью и девичьими воплями. Причём последние были не из-за вида особо мерзких жирных гусениц тошнотно-жёлтого цвета, а из-за потоков слизи, которыми эти твари нас то и дело окатывали. Пахла эта субстанция так, что по первости глаза слезились. А попытки стереть эту дрянь приводили лишь к тому, что она размазывалась по одежде ещё больше.

Так что к переходу, ведущему на третий этаж и представлявшему из себя простую дыру в земле, мы подошли под жуткие завывания женской половины отряда. И, наверное, только этому обязаны тому, что там нас не поджидал очередной «экзаменатор» на вроде Игорька. Сбежал, скотина, по-любому.

— Как же я хочу в ванну… — откуда-то сверху уже в сотый раз простонала целительница, цепляясь руками за канат и пытаясь попасть ногой в выдолбленную в стене ступеньку. — Как вернусь, всю ночь буду в ней отмокать…

— Я её сейчас пристрелю, — пожаловался мне Сергей, отпустив трос и приземлившись рядом со мной. — Меньше всех заляпалась, а больше всех страдает…

— Представь, что это фоновый шум, не несущий смысловой нагрузки, сразу легче станет, — я посмотрел вверх, после чего толкнул парня обратно к канату. — Иди подстрахуй подружку!

Серёга недоумённо посмотрел на меня, после чего встал прямо под спускающейся Евгенией.

Я тоже посмотрел по сторонам и, убедившись, что за мной никто не наблюдает, щелчком отправил крохотный камушек в сторону копейщицы.

Шансы, что он долетит были невысоки, но, видимо, Судьба была не против моих планов. И поэтому спустя мгновение Женя, вскрикнув, упала с высоты двух метров прямо на Сергея.

— Да уж… Надо было кольцо парню вручить… — пробормотал я, глядя на то, как девушка барахтается на лежащем плашмя Семёнове.

— Ты чего тут встал? Я из-за тебя упала! — руки копейщицы скользили по пропитанной слизью одежде мага, но тем не менее девушка смогла подняться, при этом ткнув рукой парню в бок. — Балбес!

— Какая неблагодарная… — пробормотал я, подходя ближе. — Серёга, а я тебе говорил, не ходи к ней, не оценит…

— Да я же и не соб… — промямлил Семёнов, однако, получив очередной чувствительный тычок ногой в голень от меня, ойкнул и замолчал.

— Всё я ценю, — буркнула Женя, поднимая оброненное копьё. — Но ведь он и сам убиться мог. Я бы успела на ноги приземлиться… Говорю же, балбес!

— Макс… Чего… — прошептал Серёга.

— Всё нормально, иди давай, — я помог парню встать, после чего отправил его вслед за Селивановой, направившейся к охраняющему проход Беляеву.

— У-и-и-и! — раздавшийся сверху крик, заставил меня подставить руки, ловя прыгнувшую Антонову.

— А если бы не поймал? — поинтересовался я у девушки.

— А ты бы не поймал? — вопросом на вопрос ответила девушка, не спешащая слезать с моих рук.

— В следующий раз не лови, а то она потом тебе на шею сядет. Варя у нас такая, — посоветовала приземлившаяся рядом Коровина.

— А тебе бы тоже стоило кого-нибудь поискать, кто тебя на руках носить будет, — ставя ноги на землю, произнесла целительница. — А то так и останешься… козой.

— Больно надо. Я с первым встречным обниматься не намерена. Я себя не в «дыре» нашла, — вздёрнув подбородок, Ульяна прошла мимо, старательно не смотря в нашу сторону.

— Жёстко ты с ней, — прошептал я на ухо целительнице.

— Ну а чего она, будто замороженная? — также шёпотом ответила мне Варвара. — Я её уже который год растормошить пытаюсь, и всё бесполезно. Она-то человек хороший, только замкнутый очень.

— Может, не с той стороны заходишь? — я потянул девушку за собой, в сторону машущего рукой Беляева.

— А с какой надо? Просветишь меня, о мудрый? — язвительно поинтересовалась Варя.

— Может, и просвечу, — кивнул я. — Но точно не сейчас. Мы ещё воду не добыли и подземелье не покинули.

Подойдя к Беляеву, я увидел, что тот остановился на небольшом каменном уступе, с которого открывался занимательный вид на третий уровень «дыры».

Как и первый этаж, этот представлял из себя огромную пещеру, вот только здесь вместо города располагался лес с весьма странными деревьями. Если, конечно, гигантские двадцатиметровые грибы с разноцветными шляпками вообще можно было назвать деревьями. Порой между этими «кронами» можно было разглядеть пустое пространство, однако саму землю из-за колышущегося зелёного тумана увидеть было нельзя.

— Всем надеть маски, — приказал Беляев, едва мы все собрались на уступе. — И, Варя, будь наготове. Макс, в твоей компетенции я не сомневаюсь, но лучше перестраховаться.

Я в ответ кивнул и сам первым натянул повязку, ощущая, как она будто бы прилипает к лицу. Следом за мной это сделали и остальные участники группы.

Через зачарованный платок дышалось легко, однако голос ткань всё равно искажала, так что, когда Беляев продолжил, его слова звучали чуть менее разборчиво.

— Согласно карте, этот спуск выведет нас на одну из троп, по которой мы сможем добраться до ближайшего источника с водой. Примерно вот там, — Владимир ткнул пальцем в сторону одной из проплешин грибного леса. — Двигаемся следующим порядком…

Быстро распределив позиции в колонне, где меня досталась роль замыкающего, наша группа отправилась в путь, двигаясь по тропе вдоль стены.

Внизу же нас поджидали самые настоящие джунгли. По крайней мере, именно такая ассоциация у меня возникла, едва я ступил на землю, покрытую пластинками опавших с грибных шляпок. Было чертовски жарко, влажно и пахло чем-то гнилым. Даже скорее чем-то таким, что успело сдохнуть, частично разложиться, воскреснуть и опять помереть.

— Всем внимание! — донёсся до меня приглушённый голос Беляева, едва видимого в зелёной дымке.

— Слева! — раздался крик Ульяны, и в ту же секунду с её лука сорвалась напитанная магией земли стрела.

Снаряд почти сразу же исчез в тумане, однако далеко улететь не успел, на что-то натолкнувшись. Раздался хлопок, и до меня на излёте долетела каменная шрапнель.

— Слишком близко! — гаркнула на лучницу Женя, после чего сама рванула в дымку, пока Коровина доставал очередную стрелу.

— Вот и понеслось… — пробормотал я, заметив, как из-за ствола соседнего «дерева» выглядывает полутораметровый гриб.