Чтение онлайн

— Тяжёлый боров, — недовольно произнесла Стася, дотащившая Джереми до копны сена, на которой уже валялось семь спящих тел, и вернувшаяся за стол. — Ты их что, специально откармливаешь, Максик?

Вопрос будущей родственницы я проигнорировал, ибо знал, что эта особа за раз с десяток таких, как Джереми, унести сможет и даже не вспотеет. Впрочем, мёртвые и так не потеют…

— Хороший командир должен заботиться о здоровье подчинённых. Как моральном, так и физическом… Три, — произнёс я с придыханием, словно нервничая, и кинул кубы на стол.

Лёгкое перестукивание костяшек по дереву, тяжёлое сопение зомби, которым вроде и вовсе не полагается дышать, а после восторженный рёв Стаса, едва не опрокинувшего стол.

— Не, ну как?! Ну как он это делает, сеструха? — расплывшийся в улыбке зомби разглядывал три кубика, на верхних гранях каждого из которых было видно по одной чёрной точке. — Вот везучий же сукин сын! Даже жалко убивать такого будет.

В этот момент в дверь амбара громко и требовательно постучали, но зомби проигнорировали этот звук, будто и не слышали его.

— А может, попросим дядю его потом оживить? Как голову Тамаре Павловне притащим и она с ней наиграется? — Стася задумчиво постучала пальцем по нижней губе, выкрашенной в чёрный цвет. Хотя, может, и не выкрашенной. Чёрт его знает, как там у ЭТИХ зомби всё в организме функционирует…

— Да не, после того, что он с Анной сделал, тётя его вряд ли выпустит из своей избушки, — после нескольких секунд раздумий с сожалением произнёс Стас.

— Поменьше слов, побольше дела, трухлявые, — привлёк я внимание парочки будущих родственников. Конечно, в то время я этого знать не мог, но сон на то и сон, чтобы смешивать воспоминания в странный коктейль. — Я тут с вами в ваши игры играть до самого утра не намерен. Мне ещё со своими людьми поручение Джарефа выполнять.

— Это Смурной который? К которому ты прибился, чтобы скрыться от гнева тётушки? — поинтересовалась Стася, наклоняясь ко мне, при этом в её слегка зеленоватой руке появился нож. — Да уж… Нашёл кому на верность присягать, Максик…

Лезвие ножа с лёгкостью разрезало опутывающие левую руку путы, и я с непередаваемым ощущением блаженства принялся растирать затёкшую конечность.

— Узлы, хочу сказать, вы вяжите просто отвратительно, так и до гангрены недалеко, — ощущая, как по руке вновь нормально начинает циркулировать кровь, произнёс я, глядя на зомби и игнорируя вопрос Стаси.

— Пф-ф, как умеем… И вообще, мы собирались тебя просто прикончить. Но моему идиоту-братцу скучно стало, и он поддался на твои уговоры сыграть в кости… — зомбячка обошла сзади и положила руки мне на плечи.

Хотел бы я сказать, что касания мёртвой девушки были нежными, но нет. Сдавило так, что на мгновение показалось, будто мои кости в пыль обратились. Прямо внутри тела.

— Эй, чего сразу «идиот»? — возмутился Стас, хватая кости со стола. — Убить мы его всегда успеем. А так хоть какое-то веселье. Тем более что вечно везти ему не может.

— Он заставил плакать Аннушку… — в голосе зомби одинаково успешно сочетались нотки печали и ярости, а из меня непроизвольно вырвался стон боли, мертвячка явно не умела делать массаж плеч.

— Не, ну за племяшку ему и смерти мало, это да, — кивнул Стас, однако трясти кости в руке не перестал. — Но говорю же, торопиться некуда. У нас ещё пять пленников и один привязанный к стулу наглец… Двенадцать!

— Четыре пленника и один привязанный к стулу счастливчик, — поправил я Стаса, забирая кубики. С числом мой вечно мёртвый будущий родственничек вновь не угадал. — Будьте добры, освободите следующего, пока я удачу приманиваю…

Стася в ответ недовольно рыкнула, однако уговор есть уговор, так что девушка отправилась снимать ещё одного моего подчинённого. Уж что-что, а своё слово эта гнилая парочка всегда держала…

— Кстати, я смотрю, у вас доспехи неплохие, да и оружие. Ребята, — тасуя кости в руке, окинул я взглядом зомби, — хотите ставки повысить?

Снявшая с балки Сиру Стася только и успела, что предупреждающе ойкнуть, но, раздосадованный постоянными проигрышами, её зомби-напарник уже подался вперёд и смотрел на меня затянутыми белой пеленой глазами.

— И что же ты ставишь, Максимилиан? Что такого интересного ты можешь нам предложить?

— Ну, если я проигрываю, то мы отправляемся к вашей этой племяннице Анне, и я приношу ей извинения. Правда, ещё бы понять за что… А после еду с вами к ведьме-старухе. И никаких попыток сбежать или как-то откупиться.

— Стас… — предупреждающей произнесла девушка.

— Чего Стас? — посмотрел на сестру зомби. — Аннушка точно обрадуется, когда этот к ней на коленях прощение вымаливать приползёт…

Судя по всему, этот аргумент был весьма весомым в этой странной семейке, с которой меня угораздило связаться, так что Стася промолчала.

— Ну а если ты выиграешь? — поинтересовался зомби, прислушиваясь к постукивающим в моей руке кубикам.

— Тогда вы вместо моего отряда наведаетесь в гости к Гарольду Светлозару и устроите ему тёмную, — я подавил улыбку, рвущуюся наружу из-за ощущения клюнувшей рыбки.

— Это самоубийство! — выдохнула зомбячка. — Смурной своим приказом обрёк тебя и твоих людей на верную гибель. Гарольд — тот ещё гад…

— Страшно? Мёртвые боятся смерти? — с деланным изумлением произнёс я.

— Ха! Мы ничего не боимся! — совсем по-детски топнула ногой Стася.

— Да и не выиграть тебе… Макс… Мир уже не тот… Твоя удача сошла на нет… — делая странные паузы, протянул Стас. — Договор. Твои условия приняты. Анна будет рада увидеть твои слёзы…

— Вот и отлично, — усмехнулся я, подушечками пальцев ощущая, как игральные кости заняли подобающие им места. Даже последние годы муштры и сражений не смогли вытравить из меня навыки, полученные во время житья, а точнее, выживания в городских трущобах. — Ставки сделаны, ставок больше нет… Девять!

Кубы выскользнули из руки и покатились по столу, подпрыгивая на грубо сколоченной из кривых досок столешнице.

— Два… — хрипло произнёс Стас, глядя на первую остановившуюся кость. — Пять… и…

— Макс… — я ощутил тычок в плечо, и, отвлёкшись от стола, посмотрел в сторону.

Там никого не было, однако удар вновь повторился. Затем амбар, зомби с вытянутыми лицами, нависшие над столом, посерели, а через несколько мгновений осыпались осколками, оставляя меня в темноте. Которая, впрочем, тут же сменилась ярким светом…