Чтение онлайн

*************

Тяжело дыша, Серко мчался обратно через состав. Но в центральном вагоне он натолкнулся на плакавшего в углу Егорку. Охотнику не нужно было долго гадать, кто стал причиной такой горькой обиды. Сжав кулаки, он ринулся к Владе, но при взгляде на сестру злость как-то сразу угасла. С остекленевшим взглядом девушка сидела перед тлеющим костерком. Вырывая страницы из старого журнала, она мяла их пальцами и бросала в огонь.

– Ты что творишь?
– аккуратно приблизился брат.

– Они улыбаются, Серко. Они все улыбаются. На каждой картинке, будто в их жизни было слишком много счастья и радости. Всю радость они забрали себе, а нам оставили только Зиму и горе...

– Раньше ты любила смотреть книги деда...

Бросив в огонь новую страницу, Влада ответила:

– Теперь нет.

В этот момент в вагон вернулись заплаканные Вера с Егоркой. Влада посмотрела вначале на крестианку, а затем перевела сверкнувший взгляд на Серко.

– Ты что с ней сделал? Ты её...

Уголки губ охотницы дрогнули, а лицо побелело. Рука медленно потянулась к ножу. Серко хотел предостеречь сестру, но понял, что уже слишком поздно; с губ Влады потекла кровь.

Навь не успела напасть. С резким звоном стекла окно вагона разнесла пуля. Промчавшись мимо головы Серко, она ударилась в противоположную стену. Охотник упал на пол, успев повалить за собой Егорку и Веру. Тут же вдоль по стене прошлась автоматная очередь. Пули кромсали тонкое железо, оставляя в нём целый рой из отверстий. В одно мгновение каждое тусклое окно было выбито, а пол покрылся ковром из осколков. Стащив с плеча "Смагу", Серко привстал на колено и не глядя сделал несколько выстрелов. Тут же к одному автомату прибавились новые и обстрел стал сильнее. Вагон был плохим укрытием, металлические стены легко прошивались и пули рвали всё, что попадалось на пути летящего с громом свинца. Из старых кресел клочьями полетела набивка. Выстрелы непредсказуемо рикошетили и стучали возле сжавшихся на дне вагона людей. Повернув голову, Серко увидел озверевшее лицо Влады; сестра изо всех сил пыталась стянуть чехол "раненой" винтовки с плеча. Пока сдерживать нападавших мог только брат.

Приподнявшись к окну, Серко попытался сделать прицельный выстрел. В лесном кустарнике мелькнули тени и он тут же выпустил в эту сторону несколько пуль. Ответ не заставил себя долго ждать, и всё же Серко успел укрыться обратно. Хлёсткий выстрел метил в голову Навьего сына, но не попал. Вслед за этим на поезд обрушился новый шквал из огня и железа. Драгоценных патронов нападавшие не жалели, как будто стремились во что бы то ни стало убить жертву именно здесь.

– Куда ползешь, дыролобый?! Не чуешь что ли, что у них там снайпер!
– зарычала Влада. "Пера" уже была готова к стрельбе и Одинокая Волчица крепко прижимала винтовку к груди.

– Задавят они нас, вот что чую!
– ловко меняя обойму, крикнул Серко.

– Скольких убил, когда вылез?

– Я смазал...

Влада нахмурилась, но тут же схватила брата за лицо и насильно разжала ему губы пальцами. На зубах Серко не было крови. Ударив его открытой ладонью по голове, Навь вскочила и дважды выстрелила в сторону зарослей. На мгновение автоматы смолкли, со стороны леса раздался болезненный крик.

– Двое уже не побегают...
– с довольной улыбкой сообщила она. Но тут же радость исчезла и Влада оскалилась.
– Выпусти Волка, иначе всех нас погубишь!

– Без него справимся!

– Дурак!

Но больше сказать она ничего не успела. В окно с глухим стуком влетела ручная граната. Не думая ни секунды, Серко схватил её и резким броском выкинул обратно в лес. Взрыв пошатнул тонкие стены вагона, в ушах зазвенело, но автоматные очереди на минуту умолкли.

– Бежим!
– крикнул Серко. Он схватив было Верину руку, но девушка с криком дёрнулась к своему брату.

– Миша!

К счастью крестианец вышел из ступора и с ошалелыми глазами устремился за остальными. Они пробежали через состав и выскочили из последнего вагона наружу. Вслед тут же защёлкали новые выстрелы, но стрельба быстро оборвалась, послышались предостерегающие крики. Михаил и Серко бежали впереди всех, быстро повернув с дороги в сторону чащи. Вера чуть отстала, ей приходилось держать за руку маленького Егорку. Отход замыкала Влада. Вскинув винтовку, она ещё раз выстрелила в сторону силуэтов. "Пера" никогда не промахивалась. В прицеле был чётко виден мужчина, он дёрнулся и безмолвно упал. С его головы слетела меховая шапка, отяжелённая круглой эмблемой. Было слишком далеко, чтобы разглядеть лучше.

– Скорее!
– донёсся из леса голос Серко. Опустив "Пера", Влада побежала за остальными. Она увидела, как впереди спешит крестианка. Не думая ни секунды, Навь вынула нож и, поравнявшись с пленницей, ударила Веру в бедро. Девушка тут же с криком упала на землю. Егорка в ужасе застыл, глядя на попытки сестры вновь подняться, но в следующий миг рука Влады схватила мальчонку за шиворот и поволокла его в лес. За спиной не умолкали крики преследователей. Они тоже заметили, что одна из девушек ранена и не может бежать.

– Наслаждайся!
– процедила Навь сквозь сжатые зубы и скрылась в лесу. Егорка как мог упирался, но Волчица силой тащила его через чащу. Неожиданно навстречу к ним выскочил запыхавшийся Серко.

– Где Вера?!

Влада ответила брату напряжённым молчанием.

– Она упала! Верочка упала, вон там!
– заголосил Егорка, указывая рукой обратно к дороге. Не теряя времени на разговоры, парень бросился к рельсам. Но не успел он выбежать из лесных зарослей, как кто-то тихонько окликнул его. Обернувшись, Серко увидел раненую крестианку. Она отползла в сторону от дороги и как могла спряталась среди полуголых кустов. Пробираясь к девушке, Серко уже слышал голоса чужаков. Вера испуганно открыла рот, но охотник вовремя зажал её губы ладонью. Он и так знал, что сидеть надо тихо и не шевелиться.

– Где она?
– послышался мужской голос и ему сразу ответил второй человек.

– Вон сколько крови налило! В лес уползла - это точно. Я видел, как она ногу за собой волочила. Идём, возьмем ещё тёпленькую!

– Стой. Ты разве не видел, кто стрелял нам в ответ? Навьи волколаки это, Богом клянусь!

– По что взял?

– Доводилось раньше их видеть. Эти твари нас в лесу как скот перережут, лучше дальше пойдём, как хотели.

– Так их же всего двое, а нас ватага! С двумя нечистыми как-нибудь справимся.

– Ты не с одним не встречался, а я видел на что эти твари способны. Не ползи за Навью в лес. У нас был шанс их пострелять, а теперь сила за ними. И так троих потеряли, зайдем в чащобу, так вовсе сгинем.

Последовала тяжелая пауза. Нападавшие раздумывали, а сердце Серко колотилось.

– Чёрт с тобой, сделаем как раньше хотели. Поворачивай обратно, ребята!

Послышался лязг оружия и недовольное ворчание не менее десяти голосов. Но вскоре всё стихло. Враги ушли и Серко с облегчением выдохнул.

– Подстрелили?
– тихо спросил он у Веры. Парень осторожно попытался разжать ладони девушки и осмотреть кровоточащую рану. Но Вера ему не далась, лишь крепче сцепила дрожащие пальцы.

– Не нужно, я сама о себе позабочусь! Не трогай меня!

– Я же помочь хочу!
– начал злиться Серко. Сбросив рюкзак, он поспешил достать чистые лоскуты для перевязки.

– Нет! Уходи, я сама!
– замотала головой крестианка, не подпуская к себе Навьего сына. Охотник не стал её слушать. Он силой разжал мешавшие перевязке ладони и увидел глубокий порез. Серко сразу узнал след от ножа Одинокой Волчицы...