Чтение онлайн

– Это верно! Девчонка должна понимать это и могла бы прислать нам пару тысяч человек! – вставил своё слово Латурн.

– Королева отправила всех кто у неё был на захват гавани Либек! Нет смысла держаться за Карс, если Либек будет в руках королевской армии! – попытался защитить Лалатину Рагна.

« Мальчишка хочет, чтобы вся война проходила здесь! Как можно дальше от его замка! Но моя-то женщина здесь!» – подумал Лукас.

– На хрена замахиваться на то, что не можешь проглотить?! – Латурн хлопнул по столу большой ладонью.

– У неё просто нет другого выхода! – пробурчал Рагна.

– Чёрт с ним! Что делать будем, Лукас?

– Драться за Карс! Мы уничтожим всю королевскую армию здесь! – отвечал Синт.

Рагна спустился по лестнице на первый этаж и вышел на улицу. Наступила ночь, но было довольно тепло, он отметил про себя, что лето в этом году наступило как-то незаметно. И, правда было тепло, около входа сидели бандитского вида латники из отряда Клауса и Борна. Они лениво отсалютовали своему лорду. Рагна кивнул и пошёл дальше мимо пылавших на площади костров, около которых там и сям сидели воины из его отряда и отряда Латурна. Они что-то жарили, над площадью стоял сильный запах жареного мяса. Хатч разыскал Клауса и строго навтыкал ему, чтобы не спалили город.

– Чего Вы так волнуетесь, лорд Рикард? – хитро прищурясь отвечал бывший вор, – скоро подойдут королевские войска и тогда на этих улицах начнётся настоящая бойня! Так есть смысл волноваться о каком-то пожаре?! Но будь, по-вашему! Я прослежу за своими охламонами!

Рагна вспомнил, что сказал об этих людях Лукас Синт, задержавшись на секунду он спросил:

– Почему вы всё ещё здесь?

Клаус широко улыбнулся, подзажившие шрамы на его лице явственно проступили в свете пламени костра.

– Лорд Рикард, я когда-то давно тоже был наёмником! Таким же как Вы когда-то! И тоже мечтал стать лордом! Но я быстро понял, что всё это глупые, несбыточные мечты и бросил это дело! А потом я встретил Вас и подумал, что я, наверное, рановато сдался! В общем, это и есть причина почему я не сбежал! – Рагне показалось, что Клаус, пожалуй, впервые совершенно серьёзен.

– Что касается всех остальных, – Клаус кивнул в сторону костров, – то у каждого здесь свои причины!

– Почему Вы присоединились к нам? За что вы сражаетесь? – спросил Рагна.

– Мы – горцы, – отвечал ему Клаус, – на протяжении столетий у нас пытаются отнять веру наших отцов и насадить здесь веру жителей равнин! Они делают это железом и кровью! Они хотят, чтобы мы платили дань в Королевскую казну, как это делают крестьяне на равнинах. Мы с этим никогда не смиримся! Мы – горцы!

Повторил он гордо. Рагна подумал, что чувство собственного достоинства есть здесь даже у такого отброса, как Клаус. «Он не струсит!» – подумал Хатч, он вспомнил статую грудастой Богини плодородия, которую видел в старом языческом храме. У этих людей была своя древняя вера и они не желали отказываться от неё, лишь потому что где-то в столице так захотели. Ему пришло в голову, что даже если этот мятеж подавят, эти люди будут восставать снова и снова. Рагна подумал, что и северяне были такими же, но их практически уничтожили. Незаметно для себя он оказался около дома судьи, в котором жил теперь Лукас Синт вместе с Сэльмой. Рагна постучал в дверь и Лукас открыл ему.

– Лорд Рикард! Чем обязаны? – спросил он, немного удивлённый. На сире Лукасе была простая полотняная рубаха, из-под выреза которой проглядывали могучие ключицы мечника.

– Кто там, Лукас? – услышал Рагна нежный голос Сэльмы.

– Лорд Рикард! – отвечал ей Синт.

Рагна смутился.

– Пусть заходит! – сказала Сэльма, – я сейчас накрою на стол!

– Я пойду, – сказал Хатч, опуская глаза.

– Ты не можешь отказаться от предложения моей жены! – со смехом сказал сир Лукас, он схватил Рагну за плечо и втащил за собой в комнату. «Он сказал – жены?» – недоумевал Рагна. В большой трапезной был накрыт стол, Сэльма поставила третий прибор для Рагны, Хатч обратил внимание, что на руках Сэльмы больше нет бинтов. Зато на указательном пальце её красуется большой перстень с драгоценным камнем. Синт перехватил этот взгляд лорда Рикарда и проговорил с улыбкой:

– Этот перстень передавался в нашем роду из поколения в поколение на протяжении веков! Мы пока никому не говорили об этом, но вчера леди Сэльма оказала мне честь став моей женой! Мы обвенчались в местной церкви!

Рагна удивился, но не слишком, всё произошло несколько быстрее чем он думал, но в принципе чего-то такого он и ожидал.

– Поздравляю! – сказал он смущённо.

– Спасибо! – отвечала Сэльма серьёзно. Рагна отметил про себя, что она сильно изменилась, как будто стала худее и выше ростом, от былой её игривости и несерьёзности, не осталось и следа. Синт помог жене накрыть на стол, в том, как он выхватывал у неё из рук тяжёлые чугунки чувствовалась отеческая забота. «Всё же они скорее похожи на отца и дочь, чем на возлюбленных! Впрочем, им кажется и так хорошо!» – подумал Рагна.

– Вкусно? – спросила Сэльма.

– Да очень! – отвечал Рагна, мясное рагу и, правда, было очень вкусным, оно прямо таяло во рту.

– Моя жена прекрасно готовит! – с улыбкой проговорил Лукас Синт.

– Я думала что разучилась! – рассмеялась Сэльма.

Молодые супруги обменялись ласковыми взглядами, заставившими Рагну почувствовать себя ещё более неуютно.

– Что привело Вас, в наш дом лорд Рикард? – спросил Синт,

– Ну, кроме желания отведать готовки моей жены! – добавил он с улыбкой.

– Я хотел бы поговорить с Вами! – признался Рагна, – если возможно с глазу на глаз.

– У меня нет тайн от моей жены, – сказал Лукас и Рагна убедился, что он серьёзен.

– Хорошо, – согласился он, тщательно облизал ложку, по своей старой привычке, прежде чем положить её на стол.

– Сир Лукас, – начал Рагна, – каковы наши шансы на победу в этой войне?

– Вы об обороне Карса? Или о войне в целом? – уточнил Синт.

– И том и о другом, – признался Хатч.

– Честно говоря наши шансы на успех в том и другом случае не выше чем у Вас, мой лорд, дожить до того момента как у Вас закончатся те пилюли, которые Вы время от времени принимаете! – отвечал Синт глядя на Рагну.

Рагна смутился, он думал, что никто не знает о его маленьком секрете.

– Не волнуйтесь! Ни я, ни моя жена никому не расскажет об этом! Хотя на Вашем месте я сообщил бы об этом леди Рикард. Впрочем, это Вам решать! Возвращаясь к вашему вопросу, то я и сам много думал об этом. В войнах побеждают те у кого лучше выучка, грамотнее командиры, больше опыта и выше мотивация. Если в мотивации горцев я нисколько не сомневаюсь, то во всём остальном у меня есть серьёзные сомнения. Да эти люди хорошие воины. Один на один они никому не уступят. Но они не приучены сражаться в строю, они вообще не склонны к беспрекословному исполнению приказов! Каждый из местных лордов при любом удобном случае начинает тянуть одеяло на себя! Сколько я повидал на своём веку поражений из-за того, что управление войсками сильно запаздывало! В нашем же случае, когда солдаты и так-то не слишком охотно подчиняются приказам, наши шансы прямо, скажем, стремятся к нулю. В первом же открытом столкновении мы будем разгромлены! Остаётся добавить, что при партизанской войне у нас, конечно, есть определённые шансы на успех, в том случае если удастся наладить чёткое управление отрядами. А это, сами понимаете, не слишком-то реалистично звучит! Что касательно до Карса, то наш успех всецело зависит от меня! То есть вернее будет сказать от того насколько я смогу верно расставить наши отряды и насколько грамотно смогу управлять ими. Не буду лукавить, я намерен победить! – твёрдо проговорил Синт.

За всё время его речи Сэльма оставалась совершенно спокойной, на её прекрасном лице не дрогнул ни один мускул. «Они это либо уже обсуждали, либо она умеет держать себя в руках!» – подумал Рагна с уважением.

– Мой муж не может проиграть! – сказала Сэльма, взглянув на Рагну своими чёрными глубокими глазами.

– Этот план кажется мне безумным! – признался Рагна, – так никто не делал!

– Это верно. В этом единственный залог нашего успеха! – улыбнулся Синт.

– Они будут здесь через пять дней! Самое позднее через неделю! – сказал Рагна.