Чтение онлайн

Горчаков подался вперед, обеими руками вцепившись в край стола.

— Вот как? — процедил он сквозь зубы. — А почему вы решили, что Гораздов и артефакт именно пропали? Возможно, Гораздов просто ушел по делам и взял артефакт с собой, не желая оставлять его дома.

— Следы ограбления, — напомнил Зотов. — Сломанная рама на окне, через которое грабитель проник в дом, и вскрытый сейф. А Гораздов не отвечает на зов.

— Вот как? — прищурившись, повторил князь.

Кажется, он не удивился произошедшему. Скорее, разозлился — вот только на кого? На Гораздова?

— Так вы можете что-то нам рассказать? — спросил Зотов.

Вместо ответа князь Горчаков посмотрел на меня.

— А что здесь делает господин Воронцов? Если не ошибаюсь, он не числится в Тайной службе.

— Господин Воронцов участвует в расследовании, — спокойно ответил Зотов.

— И все же, он не является официальным лицом, — скривился князь. — Я бы не хотел говорить при нем.

— Когда мы найдем Гораздова, то подробно расспросим его, — заметил Зотов. — Не думаю, что он скроет имя заказчика. Вы ведь государственный служащий, ваше сиятельство?

— Я заместитель министра торговли, — гордо вскинул голову Горчаков.

— Вот именно, — сухо улыбнулся Зотов. — И понимаете, что Тайная служба неспроста заинтересовалась исчезновением Гораздова. Его работа представляет интерес для государства.

Князь Горчаков прикусил губу, внимательно глядя на Зотова. При всем своем высокомерии князь понимал, что с Зотовым ему не тягаться. Горчаков — всего лишь помощник одного из министров. А Зотов руководит Тайной службой и может входить без доклада к самому императору.

— Что ж, вы правы, — наконец, решился Горчаков. — Я заказал Гораздову артефакт. Точнее, он сам предложил, а я согласился.

— Какой именно артефакт? — вежливо спросил Зотов.

— Артефакт усиления дара, — неохотно ответил Горчаков. — Гораздов клялся, что способен изготовить его.

— Он пришел к вам потому что раньше на вас работал?

— Да. Когда у Гораздова умерла жена, я помог ему деньгами. Просто из жалости. Но Гораздов считает, что он передо мной в долгу.

Разговорившись, Горчаков начал привычно выставлять себя в выгодном свете.

— И почему вы поверили, что Гораздов способен создать такой артефакт? — поинтересовался Зотов.

— Я и не поверил, — криво усмехнулся князь. — Хотя, Гораздов клялся, что у него все получится. Но я решил попробовать, чтобы он не пошел к кому-нибудь другому. Вы же знаете, что артефакторам иногда везет? А Гораздов — хороший мастер, хоть и с трудным характером. Так что я дал ему медальон для основы артефакта и немного денег на расходы.

— А зачем вам артефакт усиления дара? — спросил Зотов.

— А вы бы не хотели иметь такую вещицу? — вопросом на вопрос ответил Горчаков. — Не хотели бы всего за несколько лет получить первый или даже высший ранг магии?

— Хотел бы, — усмехнулся Зотов. — Прекрасно вас понимаю.

Мне стало смешно. Я подозревал, что Никита Михайлович давно уже достиг высшего ранга. Надо будет спросить его об этом, когда выпадет удобный случай.

— Вы подписали договор с Гораздовым? — впервые вступил в разговор я.

— Конечно, — усмехнулся Горчаков.

Он открыл правый ящик стола и достал бумагу с подписями. Но протянул ее не мне, а Зотову. Как бы показывая, что меня он только терпит, чтобы не ссориться с Тайной службой.

Впрочем, меня мало волновало то, как ко мне относится князь. Все это время я прислушивался к его эмоциям. И с удивлением чувствовал, что в князе крепнет облегчение. Как будто пропажа Гораздова и ценного медальона почти не волновала его.

— Здесь написано, что Гораздов должен вернуть медальон и деньги, если создать артефакт не получится, — заметил Зотов.

— Естественно, — снисходительно кивнул Горчаков. — И подпись Гораздова стоит внизу, можете проверить.

— Но если медальон украли, как будет оцениваться ущерб? — спросил я. — Сколько стоит этот медальон?

— Я недавно показывал медальон ювелирам, — спокойно ответил князь. — Его оценили в двенадцать тысяч тысяч золотом. У меня есть квитанция.

Двенадцать тысяч?

Если медальон украли, Гораздов никогда не расплатится с князем Горчаковым. Такие деньги ему просто не заработать.

А не решился ли он бежать с отчаяния?

Подумав об этом, я почти сразу покачал головой. В таком случае, Гораздов все рассказал бы своей дочери. Он не сбежал бы молча.

— Когда вы в последний раз видели Гораздова? — спросил Зотов.

Горчаков пожал плечами.

— Когда он предложил мне сделать артефакт. Мы обсудили детали, подписали соглашение, и я отдал ему медальон и деньги.

— Вам не показалось, что Гораздов вас обманывает? — напрямик спросил Зотов.

— Нет, — усмехнулся Горчаков. — Кроме того, я хорошо застрахован от обмана. Я знаю, где живет Гораздов. А еще знаю об отношениях его дочери с батюшкой Александра Васильевича.

Горчаков насмешливо кивнул мне. Его намек здорово меня разозлил, но я решил не показывать этого. Князь вел себя ровно в рамках приличий, хоть и подошел к этим рамкам очень близко.

Вместо того, чтобы злиться, я спросил:

— Значит, сегодня Гораздов к вам не приходил? И не присылал вам зов?

Горчаков снова помолчал перед тем, как ответить. Князь решил позлить меня и получить от этого удовольствие.

— Нет, — наконец, сказал он. — Я не разговаривал с Гораздовым после того, как мы заключили договор.

— Как вы собираетесь поступить с Гораздовым, если медальон не найдется? — спросил Зотов. — Будете подавать на него в суд?

— Зачем? — недоуменно покачал головой Горчаков. — Будет работать на меня, пока не отработает ущерб.

— Разумно, — скривился Никита Михайлович. — Скажите, кто еще знал о вашем договоре с Гораздовым?

— Мы разговаривали в этом кабинете, — ответил князь. — Наедине.

— Я знал, — вдруг раздался голос от двери.

Мы с Зотовым одновременно обернулись и увидели Юрия Горчакова, который стоял в дверях кабинета.