Чтение онлайн

– Чёрт, верно! – досадливо поморщился Слай. – Она всех приговорила к медленной смерти от голода.

– Погоди, не спеши, – взмахнул рукой Канцлер, – давай мы у неё самой спросим, пусть расскажет, что она там делала, пока пряталась.

– Согласен, – кивнул принц, – спрашивайте вы, Борцэус, ведь морок подчиняется только вам.

Слай приказал двоим солдатам взять Завалку под руки и крепко держать, в следующую секунду взгляд женщины сделался осмысленным, и она заозиралась по сторонам. Поняв, кто перед ней находится, она сильно побледнела и хотела сбежать, но солдаты держали крепко.

Борцэус заложил руки за спину и склонил голову набок, рассматривая преступницу. Постояв так минуту, задал первый вопрос:

– Где флакон с ядом, Завалка?

– К… какой флакон? – чёрные глаза расширились, взгляд заметался по сторонам.

– Тот, из которого ты плеснула яд в кувшин с вином.

– Это не я! Я ничего не знаю ни о каком флаконе!

Борцэус подозвал Слая и шепнул тому что-то на ухо. Принц кивнул и прошел к отдельно стоящим трем солдатам. Через секунду те покинули кухню, а принц вернулся на место.

– Не отпирайся, Завалка, я знаю, что это ты украла из шкафа в библиотеке флакон с редким ядом.

– А ты видела? – перешла в наступление женщина, она всё ещё была уверена, что разговаривает с Далией.

– Я не видел, но я знаю, что в том шкафу не хватает одного флакона. Я здесь живу достаточно долго, чтобы наперечёт знать все книги в библиотеке и плошки в этой кухне. Когда я увидел труп солдата, я понял, что за яд его убил, это весьма редкий яд, Завалка, изготовить его самой тебе бы не удалось. Вывод – ты его украла. Вот и Каллин признался нам, что показывал тебе и библиотеку и тот злополучный шкаф.

Завалка зло зыркнула в сторону бледного, как мел, начальника гарнизона. Странные слова Далии никак не хотели укладываться в голове насмерть перепуганной женщины, все её мысли сосредоточились вокруг основного вопроса: «Как ей вывернуться из опасной ситуации?»

– Ну и что! Ну, показывал, что из этого? Вы не сможете ничего доказать. Или вы хотите меня убить? Меня, невинную жертву всего случившегося! – женщина резко дернулась, но солдаты не выпустили.

Каллин не выдержал и отошёл к столу, тяжело опершись на него, замер и прикрыл глаза. Канцлер между тем продолжал:

– Зачем ты сегодня утром приходила на кухню?

– Зачем? – Завалка тяжело дышала. – Воды попить.

– Хорошо. Что ты здесь ещё делала?

– Ничего! Ничего я здесь не делала!

– Неправда, ты здесь пряталась. Зачем ты это делала?

– Это ложь! Я не пряталась, я выпила воды и ушла.

– Снова неправда. У нас есть свидетель.

– Что ты несёшь, мерзавка! – взвизгнула Завалка.

– Замолчи, дура! – это метнулся от стола Каллин. Подбежав к женщине, хлестнул её ладонью по лицу. – Ты хоть понимаешь, что за убийство солдата тебя ждёт виселица?!

Завалка замерла, вытаращив глаза, а потом закричала:

– Это всё неправда! Я ничего такого не делала! Я просто выпила воды и ушла. Я не знаю, что здесь произошло. Клянусь, я ни в чем не виновата! Каллин, ты же веришь мне, ведь правда? Веришь? Ты же знаешь, что я не могла этого сделать, скажи им, скажи, что я не виновата.

Слай смотрел на всё происходящее и качал головой. Канцлер, даже не переменившись в лице, продолжал стоять в прежней позе, иногда приподнимаясь на носки. Когда Завалка перестала кричать, он подозвал поваренка:

– Тим, повтори то, что ты нам рассказывал утром, о том, как Завалка приходила сюда и как она ушла.

Мальчишка робко приблизился и встал рядом с Канцлером. Тот положил ему на плечо ладонь и ободряюще кивнул. Тим всё повторил чуть ли ни слово в слово, а когда он закончил, повисшая было на руках солдат Завалка встрепенулась и завопила:

– Вот! Вы слышали? Он не видел! Он не видел! Я не могла этого сделать! Это был кто-то другой! Я только пила воду и больше ничего здесь не делала!

Борцэус отпустил Тима обратно к его тётке и подошел к столу. Взяв кубок, плеснул в него вина из кувшина и протянул Слаю:

– Ваше высочество, вы, наверное, испытываете жажду? Вот, хорошее вино, можете его отведать.

Завалка замерла, следя горящим взглядом за рукой с кубком. Принц принял отраву и хотел уже пригубить, но передумал и шагнул к пленнице.

– Может быть, ты выпьешь? Что-то ты совсем бледная стала.

Завалка некрасиво выпучила глаза, и замотала головой:

– Нет! Я не хочу!

– Ну, а всё таки, – не отступал принц, – всего глоток. Не отказывайся, а не то я стану подозревать тебя в преступлении.

– Я не буду, – уперлась женщина, скосив глаза в сторону бочонка, пробка в котором по-прежнему была плотно забита, а следовательно, предлагаемое сейчас ей вино не могло быть чистым.

– Что ж, – пожал плечами Слай, – раз не будешь, то, по-видимому, ты подозреваешь, что вино в кувшине отравлено. Вопрос: почему? Скорее всего, ты сама его и отравила. Разве нет?

– Нет! Святая правда, нет! Я ничего такого не делала!

– Тогда выпей, и докажи свою невиновность, – и принц поднес кубок к самому лицу Завалки.

Наблюдавший за всем этим Каллин не выдержал и отвернулся. Женщина была на грани истерики:

– Нет, не надо, я не хочу, я не могу… вино мне вредно… я беременная! – последние слова Завалка выкрикнула фальцетом.

Каллин ахнул и резко обернулся к беснующейся женщине, у Слая и Борцэуса лица вытянулись от удивления.

– Хм, вот это новость, – Канцлер шагнул ближе. – Но мы ведь не изверги какие-нибудь и не станем тебя принуждать. Я предлагаю тебе два варианта, Завалка: или ты пробуешь это вино, или сразу отправляешься на виселицу. Если ты откажешься от напитка, то тем самым признаёшь, что вино отравлено, а это равносильно свидетельству, что это ты его и отравила, а значит, тебя ждёт смертная казнь.

Женщина безумными глазами уставилась на кубок. Любой бы догадался, что она сейчас решает, какой шаг предпринять.

– Я ничего не делала, – прохрипела она севшим голосом, – и пить вино я не буду.

Каллин закрыл лицо ладонью и отвернулся. Слай пожал плечами и опрокинул в себя отраву. Завалка замерла не дыша, она с ужасом смотрела на принца и беззвучно разевала рот. Хлопнувшая дверь заставила женщину нервно вздрогнуть – это вернулись те трое солдат, сейчас сильно пахнущие специями. Один из них прошёл к столу и поставил на него пустой хрустальный флакон.