Чтение онлайн

– Почему вы так остервенело охраняете свои границы?
– прямо спросила она.

Скэд тяжело вздохнул и, перекатившись с бока на спину, крепко задумался.

– Очень трудно поддерживать со всеми расами мир, когда тебя так и норовят убить.
– Лирен говорил очень тихо, но Адея прекрасно его слышала. Затаив дыхание она впитывала каждое его слово, пропуская через себя.
– В своё время Древние не смогли уберечь целое поколение. Они верили, что могут существовать в этом мире и не подвергаться нападкам со стороны граничащих с нами королевств. А когда пропали дети, стало ясно, что либо ты, либо тебя. Бездыханные, переломанные тела нашли спустя месяц. Они скопом были свалены в большую яму и присыпаны жухлой травой. Это стало началом войны между скэдами и теми, кто был рядом. Однозначно преимущество в количестве боевых единиц было на стороне людей, но Древние на одном чувстве утраты, подпитываемые ненавистью к тем, кто лишил их самого дорогого, смогли выйти победителями. Это было страшное время, и я рад, что родился многим позже. Кровь лилась рекой. Города и деревни вспыхивали, как спички и за считанные минуты выгорали дотла, оставляя запах паленой живой плоти и витавший в воздухе осязаемый ужас военных действий. Я не оправдываю свой народ. Я бы поступил так же.

Рэн замолчал. Он повернул голову и, смотря в глаза Адеи, с горькой усмешкой продолжил свой рассказ:

– Но ведь вы и на этом не остановились. Вы не оставляли попыток добраться до самих Древних, чтобы полностью истребить расу. И сразу после очередного нападения людей на нашей земле Правитель принял решение изолировать территорию от посторонних - эти меры хотя бы приостановили столь частые покушения.

Прокашлявшись и проглотив образовавшийся в горле комок, Адея сипло спросила:

– То есть изначально вы были открыты для общения?

– Именно так.

– Но как пропали дети? Я не понимаю.

– На этот вопрос я не могу тебе ответить, потому что сам не знаю. Об этом нет записей, и я понимаю почему. Подробности этого горя хотели стереть из памяти скэдов, но всего не утаишь. Всё, что людям стало известно о скэдах, они узнали за то время, пока были вхожи на наши земли.

И всё же Адея не смогла сдержать слёз. Она не старалась их спрятать или утереть, потому что это было бесполезно, они лились нескончаемым потоком.

– Если я скажу, что мне жаль, - всхлипнула она, - это ведь ничего не будет значить для тебя?

– Нет.

– Тогда я лучше промолчу.
– Она и вправду замолчала, но лишь на минуту.
– Только люди?
– спросила она, надеясь, что Рэн поймет её вопрос.

– Ничего личного, но только вашей расе не живётся спокойно.
– Он отвернул голову, смотря куда-то вверх.
– Вы ищите союзников и идёте напролом. Притом я искренне не понимаю, чем вы могли подкупить эльфов и заставить их воевать на вашей стороне.

Ещё никогда Адея не стыдилась того, что она человек. Но если судить со стороны, то именно они, люди, оказались жестокими, бессердечными убийцами, а не скэды. Получается, они вынуждены были стать теми, кем являются сейчас. Боги, какое же это мерзкое и тяжёлое бремя испытывать стыд за всю свою расу. Будто многотонную каменную плиту положили тебе на грудь и прыгают на ней, впечатывая ещё глубже в землю.

– Тебе не в чем себя винить, - жестко скал Лирен.
– Ты не должна вешать на себя грехи своего народа. Это, по меньшей мере, глупо.

– Я понимаю, - стараясь успокоиться, вздохнула она.
– Ты рассказал мне всё это только потому, что я спросила?

– Да. Об этом ты могла узнать и из ваших книг, если бы точно знала, что искать. Вот только я не знаю, насколько искажена информация в них.

Костёр медленно начал затухать. Рэн подкинул парочку поленьев, и пламя жадно поглотило их, как изголодавшийся по мясу хищник.

Не говоря ни слова, Адея поднялась со своего места и, захватив одеяло, подошла к Лирену. Так же молча, она устроилась рядом с ним и, укрыв их обоих одеялом, уткнулась лицом ему в плечо. Так она была не одна... Так он был не один... Адея хотела поделиться с Лиреном своим теплом, так же как делал он, когда она болела, так же как он делает всегда, когда обнимает её.

– И всё же мне жаль, - прошептала Аделайя.

Рэн повернулся на бок и позволил малышке прижаться к нему всем телом.

– Спи, - тихо проговорил он, устраивая руку на талии Адеи и сильнее прижимая её к себе.
– Просто спи.

Она еле заметно кивнула и, кутаясь в крепких объятиях, постаралась заснуть. За последний час она узнала о скэдах много больше, чем за все свои двадцать один год. На первый раз вполне достаточно. Всё остальное она попробует узнать завтра.

Глава 12

– Давай подтолкнем его к девочке.

– В тебе нет ничего святого. Но так будет даже интереснее.

(Белюм и Мортем)

Правду говорят люди, что забота подкупает. Вот и Адея проснувшись утром и, обнаружив свои сапоги стоящими возле костра, мысленно поблагодарила Рэна. Он что в первый раз, когда снял с дерева, что сейчас позаботился о том, чтобы её ноги оставались в тепле и сухими. Ну, вот зачем он это делает? Зачем ещё больше располагает к себе? Он сам предупреждал её, что не романтический герой, но его поступки...

Интересно, а он сам осознаёт, что волей-неволей, а открывается ей, Адее? Наверное, нет. Если бы понимал, то, наверное, стал бы сдерживать себя, не позволил бы поддаваться эмоциям. Кстати о них! А скэд-то получается очень и очень нервным мужчиной. Нет, он не кричит, не распускает руки - пустые угрозы не в счет, но его реакция иногда не совсем адекватна. Хотя, наверное, стоит учитывать тот факт, что Лирен - наследник трона и ему по определению должно быть свойственно такое поведение. Принцев в своей жизни Адея не встречала, но если судить по Рэну, то все они должны быть снобами со слишком завышенной самооценкой и замашками Творца.

Рассуждать о поведении Лирена Адея могла долго и с чувством, вот только сбилась с шага, когда они остановились перед воротами города Лимес.

– Но как?..

– Что тебя удивляет?
– Рэн, видимо, был явно доволен ошарашенным лицом своей попутчицы.

– Как мы попали в Пограничье? Ваши земли соседствуют с землями Светлых эльфов, а это совершенно в другой стороне. Это город клон? Ты меня дуришь?

– Не части, - попросил он.
– Если ты чего-то не понимаешь, это не значит, что это невозможно.

– Как я понимаю, объяснять мне что-либо ты не собираешься, - утвердительно произнесла Адея.
– Ну и ладно, не особо-то и хотелось.
– Вот тут она врала. Узнать хотелось до зуда во всём теле, но ведь Рэн не скажет, если сам не посчитает нужным.

– Как хочешь, - пожал плечами Лирен и жестом руки предложил Адее первой пройти через ворота города.
– У нас ещё много дел, так что не задерживайся возле витрин.

– Каких витрин?
– спросила Адея, подозрительно смотря на Рэна.
– Ты здесь уже бывал?