Чтение онлайн

— Да, я действительно этого хочу.

Слушая Каваду, Тарис вспоминал глаза Авира, когда он привел его в порт на заходе солнца и показал новый баркас со сложенным парусом, и спросил, нравится ли он ему... Увидел как наяву тусклый стеклянный взгляд своего подчиненного, словно лишенный жизни. Припомнил, как он протянул ему сверток, удостоверяющий покупку, со словами: «Это твоя лодка. А вот приказ о твоем освобождении. Ты больше не служишь, и я больше не твой командир. Но ты можешь называть меня другом... если хочешь. Ты теперь вольный рыбак». И мертвые глаза солдата стали оживать, как будто он вдохнул жизнь в уже начавший разлагаться труп.

Во взгляде Авира мелькнуло недоверие, потом недоумение, затем он взялся за голову... А потом вдруг начал отказываться: «Но вы... вы ведь не можете освободить всех от службы! Если все уйдут из армии, кто останется?» И он ему ответил: «Да, я не могу освободить всех. Но ты уже мертв, так что я просто возвращаю тебя в жизнь. Постарайся найти женщину с большой грудью и сильными ногами, и путь она родит тебе сыновей. Ты научишь их любить и защищать страну. Они займут твое место... когда вырастут».

 — Тарис, ты меня не слушаешь, — Кавада потрясла его за руку. — О чем ты думаешь?

— Нет, слушаю!

— Повтори, что я сейчас рассказывала...

— Эта женщина, о которой тебя просил позаботиться Варг, чем она занята?

— Не знаю... ничем, наверное. Я не думаю, что у нее много работы... Ой, а если мы уйдем из города, нам надо ее взять с собой!

— Зачем?

— Я обещала Варгу...

— О, боги! Кавада, ты полна сюрпризов! Что ты ему обещала?

— Что я позабочусь о ней, чтобы она не вернулась в бордель.

— Ты с ней вообще хоть изредка разговариваешь?

— Да... А почему ты спрашиваешь? Ты ее знаешь? — она вспомнила, что Тарис посещал публичный дом. — Ты с ней спал?

— Да я с ними со всеми спал... Если не ошибаюсь, она из Орвиля? Ты не знаешь, что с ней случилось до того, как она стала шлюхой?

— У нее был муж, рыбак. Его унесло в открытое море вместе с баркой и снастями. Он утонул во время шторма. Винта осталась без средств к существованию...

— Скажи, она может иметь детей?

— Почему ты спрашиваешь? — в голосе Кавады послышался страх.

— Я сегодня разговорился с одним рыбаком, который только что купил дом в Орвиле. Он сказал, что хотел бы найти женщину с сильными ногами и большой грудью, чтобы завести семью и родить сыновей... Идем к ней, — Тарис стремительно поднялся. — Быстро, ночь заканчивается. Завтра вечером мы уезжаем из города. Самое время, чтобы их познакомить...

— Но до Орвиля далеко!

— Сегодня последний день его службы. Это старый солдат, он заслужил покой...

Каваде пришлось бежать за своим спутником всю дорогу от маяка до замка. Она вся залилась краской, когда граф бесцеремонно открыл дверь без стука, вытряхнул ее служанку голой из постели и приказал немедленно следовать за ним.

Она видела, что Винта напугана, и помогла ей одеться. Старалась при этом не смотреть на своего любовника, разглядывавшего, как женщина одевается. Он с ней спал... Как она не ревновала его все эти годы?

 Вдвоем, не разговаривая, они почти бежали за Тарисом, ловко петлявшим по лабиринтам улиц. Винта от страха даже не задавала вопросов. Уже светало, когда они поднялись на южные ворота. Трое солдат сидели в караульной и тихо разговаривали, а высокий воин без шлема стоял у бойницы, подставив лицо южному ветру. Над его лбом выделялась белая прядь.

Дежурные встали, когда странная троица во главе с командующим гарнизоном поднялась к ним на стену. Граф движением руки отправил всех вниз, подошел к одинокому воину и пальцем подозвал Винту.

— Авир, это служанка астролога. Она уроженка Орвиля. Ее муж был рыбаком, утонул вместе с баркой во время бури. У нее большая грудь и крепкие ноги. Поговори с ней, согласна ли она родить тебе сыновей, — издав какой-то странный звук, он повернулся и так же быстро пошел назад, увлекая Каваду за собой.

— О, Тарис... но как... как это возможно! — Она старалась бежать с ним в ногу, пока они возвращались в замок. — Почему... почему ты решил избавиться от нее? Как ты мог ее вот так... так предложить мужчине!

Бен засмеялся и обнял ее за плечи:

— Дорогая, я решил избавиться от нее, потому что ничего хорошего не происходит, когда люди делают то, для чего не созданы. Когда сильная женщина, выросшая у моря, начинает жить в замке и изнывать от скуки, ее жизнь становится бессмысленной. Она пришла в этот мир, чтобы помогать мужчине и рожать сыновей. И негоже ей таскаться по борделям и удовлетворять женщин.

— Что значит удовлетворять женщин? — Кавада хмурила лоб, как делала всегда, когда ничего не понимала.

— Ты знаешь, что меня в тебе поражает?

— Что?

— Наивность и полная невнимательность к окружающей тебя жизни. Ты вся в звездах и призраках... Ты хоть замечаешь людей вокруг?

Они уже пришли в замок. Тарис открыл незапертую дверь их спальни и увидел на кровати мешок из грубой кожи.

— Что это?

— Это? Ах, я забыла тебе сказать! Это Верон принес сегодня... вчера вечером, для тебя.

Граф развязал шнурок и заглянул внутрь, засунул в сумку руку — оттуда раздался глухой звон.

— Ты заглядывала внутрь?

— Нет. А что?.. Но это ведь тебе принесли...

 Бен смотрел на нее одновременно сердитыми и смеющимися глазами.

— И ты не закрываешь дверь в спальню... И это пролежало всю ночь в комнате с незапертой дверью, в замке, где полно шпионов, посреди Вандервилля!

— А что? Кто-то может что-то взять?..

Он громко засмеялся и схватился за голову.

— Кавада, второй такой женщины, как ты, в этом мире не сыщешь! Я уверен, — Тарис подошел к ней, взял ее лицо в ладони, приблизил рот к уху. — За золото, которое в мешке, можно купить весь этот дворец...

Она смотрела на него в совершенной растерянности.

— Нет, — прошептал он, увлекая ее в постель, — ты вся в звездах и призраках...

Солнце заглянуло в окно. Начинался день...

Кавада проспала до полудня. Проснулась от стука в дверь, когда солнце поднялось высоко и пересекло зенит. Винта пришла проститься. У нее совершенно изменилось лицо, просто не узнать! Как будто кто-то зажег два маленьких светильника в глубине глаз.