Чтение онлайн

– О! – только и смогла сказать Даша.

– Смотрите! – воскликнула Мирида.

Солнце поднималось все выше, и карта становилась все ярче. Даша немного переместила камень. И карта на пергаменте, будто голограмма, упала на скалы. Сияющие лучи рисовали на острых пиках причудливые картины. И чем выше было солнце, тем меньше становились картинки, и наконец луч, словно указкой, устремился в одну точку.

– Я думаю, что это вход! – сразу поняла Мирида. – Я проверю! – И стремительно полетела вниз.

Через пару минут она вернулась.

– Да, там есть расщелина. Нам туда. Полетели. Я покажу.

Все направились за ней. Луч действительно указывал на узкую пещеру, которую невозможно было бы отыскать, если не знать наверняка, что она там есть.

Расщелина была очень узкой. Но проскользнув в нее по одному, друзья оказались внутри ниши между двух скал, надвигавшихся друг на друга. Пройдя около ста метров, под естественным навесом из скал они увидели пещеру.

– «Ступай вниз и найди несокрушимый в зобу кричащих. Но будь смелым и решительным, так как его охраняют движущиеся горы», – процитировала Мирида пророчество. – Пошли!

– Эээ! Подожди! Не спеши! – стал тормозить ее Тимон.

– Я тоже хочу, чтобы все это скорее закончилось. Но давай хоть разберемся, что там?

– Тимон прав, – сказал Тот. – Надо разобраться! Да и лагерь мы бросили. Надо бы его собрать…

Тимон и Тот улетели, оставив Мириду, Дашу и Филиппа у входа в пещеру.

Мирида нервно ходила кругами. Даша молча села на выступ около входа и гладила Филиппа по холке. В животе у нее заурчало, поэтому, недолго думая, Даша полезла в мешочек и достала оттуда себе завтрак: большое спелое яблоко, сладкую булочку с маком и маленькую бутылочку с молоком.

– Ты не понимаешь, насколько это ответственно! И как я волнуюсь! – перебила Дашины мысли Мирида.

Даша перестала жевать и посмотрела на девушку.

– Я готовилась к этому всю свою жизнь. И тут появляешься ты, все на тебя молятся, а на мои решения всем наплевать!

Даша открыла рот от изумления. Она не понимала, как могло случиться. Все было хорошо, как вдруг в одно мгновение все резко переменилось, и теперь Мирида ее обвиняет.

– Мирида, ты ревнуешь? – удивился Филипп.

– Я? С чего бы это? – парировала Мирида. – Я принцесса, будущая королева. Мне ни к чему ревновать!

– Мне жаль, что ты сердишься на меня, – сказала Даша. – Ты, наверное, думаешь, что я хочу отобрать любовь твоего народа?

Мирида остановилась и пристально посмотрела на Дашу.

– Но мне это совсем не нужно, – продолжала Даша. – Честно говоря, мне безумно страшно, и я хочу домой, к своим родителям. Они, наверное, беспокоятся… Прости меня, если я сделала что-то не так. Я только хочу помочь.

Мирида присела рядом с Дашей.

– Даша, ты не понимаешь, насколько это важно для меня, – тихо сказала девушка. – Я скоро стану совершеннолетней, мне исполняется сто лет. А это значит, что я должна стать королевой… Да, ты права, мой народ должен уважать и слушаться меня. А как этого добиться, если я ничего толкового не сделала? Это мой шанс. До того, как на меня свалилось это пророчество, все было отлично. Я была беззаботной принцессой, которая только и делала, что веселилась. Вот какой образ я создала о себе у всех. Но потом… я стала учиться. Тот во многом мне помогал, был моим наставником. Нас двоих захватило это послание. Я обязательно должна предотвратить трагедию.

– Да, но мы только хотим помочь! Пожалуйста, поверь нам! – это был Филипп.

Мирида внимательно смотрела на Дашу и Филиппа. По ее лицу было видно, что она уже не так злится.

– Хорошо, посмотрим, – согласилась она.

Через полчаса вернулись Тот и Тимон, нагруженные сумками.

– Что будем делать? – спросил Тимон. – Нам нужен план. Есть идеи?

– Я пойду в пещеру, а вы все меня будете ждать, – выпалила Мирида.

– Нет! Одна ты не пойдешь! Во-первых, это опасно, а во-вторых, мы команда, и надо действовать сообща, – строго возразил Тот.

– Пойдем все вместе? – предложил Тимон.

Они смастерили факелы, оставили часть своих сумок у входа и зашагали внутрь…

В пещере было темно, сыро и страшно. И только факелы освещали путникам дорогу. Тени отражались от идущих и скользили по стенам пещеры. Причудливые сталактиты, похожие на зимние сосульки, свисали с потолка пещеры, образуя рельефный свод. Сначала пещера была узкая, но чем дальше, тем шире и выше она становилась. Друзья шли молча. Каждый думал о своем.

Шли они долго, много часов, изредка перебрасываясь фразами. Через какое-то время они увидели вдалеке свет.

– Там свет! – первым увидел его Тимон. – Мне кажется, не стоит туда заходить так, без предупреждения. Мы не знаем, что там. Может, там опасно? – уже тише сказал он.

– Ха, ты что, испугался? – засмеялась Мирида в полный голос.

И тут раздался грохот, на полуслове оборвав Мириду и ее заливистый смех.

– А ты, я смотрю, сама смелость, – Тимон приобнял Мириду, которая кинулась к нему, испугавшись резкого шума.

– Отпусти, – стала вырываться она.

– Без проблем, принцесса.

– Что это? О, это сталактит! Нас едва не убило. Он что, упал от моего смеха? – ужаснулась Мирида.

– Давайте потушим факелы, – предложила Даша. – Мы можем привлечь чье-нибудь внимание.

– Да, – согласился Тот, – и нам стоит двигаться в тишине.

Друзья продолжили свой путь дальше. Идти пришлось аккуратней и практически на ощупь. Тот достал пергамент, над которым сразу же заплясали маленькие огоньки, которые давали пусть тусклый, но все же свет.

Через полчаса они добрались до подземной комнаты, еще более просторной, чем предыдущая. У дальней стены на куче соломы что-то неподвижно лежало. Мирида двинулась вперед. Остальные последовали за ней. Тот зацепился своими бинтами у входа и немного застрял.

– Что это? – шепнула Мирида, пытаясь разглядеть нечто, лежащее на соломе. Все в разноцветных перьях и с ярким красным клювом. – Похоже на какую-то птицу.

– О, так это же петух! – воскликнула Даша, подойдя к нему почти вплотную. – Он что, спит?