Чтение онлайн

– Успех начинается с малого, – пробормотала Даня.

Похоже, Глеб услышал ее, потому что его лицо просветлело, будто по нему скользнул свет софитов. Приятно, когда кто-то понимает ход твоих мыслей.

– Вы правы. – Быстрая улыбка, едва появившись, тут же сменилась на общую мрачность. – Вот только кое-кто отказывается понимать этот малюсенький нюанс, и, вместо того чтобы хорошо проявить себя перед дизайнером, согласившимся рассмотреть упомянутую кандидатуру, этот кое-кто включает упрямство в самый неподходящий момент и творит черте что.

Последние фразы были сказаны на повышенных тонах, но столь неуловимых, что интонационное изменение могли уловить разве только стоящие в непосредственней близи. Яков, видимо, сообразив, что упрек относился к нему, неуютно завозился.

– Я всего лишь хотел от тебя компромисса, – пробурчал мальчишка.

– О чем это ты? – недоуменно спросил Глеб. – Разве я не прислушиваюсь к каждому твоему желанию?

– Ты слушаешь. – Голос Якова походил на шелест листвы в тихий ветреный вечер. – Но не слышишь.

В светло-зеленых глазах, мелькнувших над плечом мальчишки, когда он полуобернулся к ним, в изогнутых линиях светлых бровей, в малюсенькой морщинке на переносице и в уголках губ, потянувшихся вниз, отразилась горечь. Или Дане это только показалось?

– Яков…

– Фаниль выберет меня. – Яков спустился еще на пару ступеней, склонив голову так, чтобы волосы полностью скрыли его лицо. – Я не дам ему иного выбора.

Даня, ощутив ауру напряжения, так и витавшую вокруг Глеба, попыталась разрядить обстановку.

– А мальчонка-то у вас амбициозный. – Она глупо хихикнула. – Только победу ему подавай.

– Яков сильнее, чем кажется, – глухо отозвался Глеб. Парень полностью ушел в себя. Наверное, он так поступал, когда расстраивался.

– Ну… ребячиться он тоже горазд. – Даня ляпнула первое, что пришло в голову. Она посчитала, что раз уж начала разговор, то прерывать его было бы нетактично.

– Я рад, что в нем еще осталось так много от ребенка. – Глеб занес ногу над второй ступенькой, чтобы начать спуск, но, передумав, вернулся на прежнее место. – Дети оценивают жизнь с иной позиции. В их оценке меньше условностей. Взгляд ребенка чище, а поступки бесстрашнее. Он думает о цели, а не о том, что может его остановить на пути к этой цели. Поэтому Яков… – Глеб осекся и чуть растерянно спросил: – А у вас есть дети?

Несомненно, он не намеревался задавать такого рода вопрос. Это был отвлекающий маневр. И, возможно, даже для него самого.

– Да, трое.

– О… – Глеб, моментально отвлекшийся от прежних гложущих мыслей, ошарашено уставился на нее. А затем его взгляд слишком уж открыто прошелся по руке Дани в поисках кольца. – А ваш… му-му-муж…

– Му-му-мужа у меня нет, – с самым что ни на есть серьезным лицом поведала Даня. – Мужа тоже.

Глеб еще пару секунд обескуражено смотрел на нее, а затем фыркнул. Опять сдерживает себя, бедолага. Уж похохотал бы от души, может, и легче бы стало.

– Никогда не была и как-то не тянет замуж. – Даня подняла руку и игриво пошевелила пальчиками, демонстрируя, как им вольготно без тяжести обруча брачных уз. – А детки на свет явились без моего участия, но теперь они всецело мои. Три младших брата. Я их опекун и попечитель.

– Надо же. Подобное бремя и на таких хрупких плечах.

Даня сильнее закуталась в плащ, ее пробрало от макушки до пят. А во всем виноват гендиректор Левин и его пристальный оценивающий взор.

– По пять кило в каждой руке. – Даня подняла руки, сжатые в кулаки, и приблизила их к плечам, встав в позу бодибилдера, напрягшего мышцы в попытке похвастаться округлыми прелестями своих бицепсов. – На неделе периодически тягаю авоськи с продуктами питания. Так кто там у нас хрупкий?

Очередной глуповатый «фырк» от вроде как представительного начальника. Глеб, не удержав улыбку, быстро прижал к губам согнутые пальцы и изобразил покашливание. Это все больше напоминало свидание, на котором полный надежд паренек отпускает одну бестолковую шутку за другой, стремясь очаровать юную деву, а юная дева, в свою очередь, успев увлечься оболтусом и мало вслушиваясь в сущность каждой шутки, от души подхихикивает как раз в те моменты, в которые и ожидает ее ухажер. Вот только, как ни странно, Даня себя больше заигрывающим ухажером ощущала, чем юной девой.

Новая порция презрения буквально окатила Даню. Зеленые глаза неустанно следили за ней сквозь мягкий белеющий покров волос.

«Ох, по-моему, я крайне не нравлюсь Принцессе».

Грохот входной двери, ударившейся о стену, чуть не заставил Даню слететь с вершины лестницы от испуга. Раздался новый отзвук, пронесшийся по залу, словно затихающие удары грома вдали, – створка захлопнулась.

Тяжело дыша, на дверь навалилась невысокая девушка. Тонкие как ниточки русые волосы были собраны в фигурный пучок на макушке, по лицу рассыпалась длинная челка, спускающаяся ниже подбородка и делающая владелицу похожей на пони. В мочки оттопыренных ушей были вдеты огромные кольца, оплетенные лиловой нитью, рукава светло-лиловой кофты, покрытой мелкими черными карточными мастями, были закатаны до локтей, края черных свободно болтающихся брюк с торчащими тут и там завязками были подвернуты на левой ноге до колена, на правой – чуть выше лодыжки. На шее на блестящей цепочке болтался телефон в чехле с мордочкой панды.

– Глеб Валентинович! – жалобно взвыла девушка, припечатывая вздумавшую приоткрыться дверную створку бедром и мотая челкой из стороны в сторону. – Все, силы иссякли. Я отвлекала Фаниля как только могла. Мы съели столько пирожных, что мой месячный лимит наверняка уже превышен!

– Ты молодец, Шушу, – похвалил ее Глеб. – Можешь выдыхать. Яков нашелся.

– Фух… – Девушка и правда выдохнула, а затем деловито принялась щупать свой пучок на голове, что-то выискивая.

– А где сам Фаниль?

– Уже должен быть на пути сюда. – Шушу вынула из пучка длинную темную заколку и, скрутив челку, закрепила ее на голове, создав надо лбом нечто вроде волосяного рулетика. Миру открылось широкое несколько детское лицо с большими глазами цвета дождливого неба и прячущимися в глубине зрачков искорками, отчего такие глаза всегда называют «улыбающимися», и со светлой родинкой прямо на кончике курносого носа. – Когда я смылась из бара, он как раз допивал коктейль. А еще пытался заставить Петро съесть с ним на брудершафт клюкву с тортика.

– И какой у него настрой? Не злится, что время встречи сдвинулось?

– Фаниль и злится? – Шушу фыркнула – при этом губы у нее вытянулись, сложились в трубочку и сдвинулись куда-то в бок, будто она пыталась дунуть в подставленную кем-то невидимую дудку, – и непринужденно взмахнула сразу обеими руками. – Слово «злость» с его именем вообще не сочетается и уж тем более не используется в одном предложении. Ого, а это кто у нас?

Даня поспешно улыбнулась, воплощая в своем образе высшую степень доброжелательности.