Чтение онлайн

— Очень милая история. Она о вас? — никак не унималась девушка, привлекая моё внимание.

— Я её брат, — прочистив горло, ответил. В ответ девушка нахмурилась, состроив грустную рожицу, что за секунду озарилась яркой улыбкой. Я улыбнулся краешками губ, пытаясь понять была ли резкая смена эмоций актерской игрой, или же она в действительности была такой незадачливой. И хотя это даже показалось мне милым, отдавало некой искусственностью.

— Да, вы немного похожи, — она стала рассматривать Эллу, сравнивая её черты лица с моими. Было у нас некоторая схожесть, и всё же мы премного отличались даже внешне. Я же стал рассматривать её, пока было время. На хрупкие плечи был наброшен тяжелый грубой вязки свитер, в котором, казалось, она могла утонуть. Короткая юбка оголяла ноги, обтянутые чёрными колготами. Она была похожа на маленького эльфа, с большими карими глазами и оттопыренными ушами, что привлекали больше всего внимания. Темные волосы были собраны в беспорядочный хвост, откуда выбивались пряди, которые она постоянно поправляла, что было тщетно. Все её движения были резкими, будто она и секунды не могла просидеть на месте. — Меня зовут Сидни, — девушка протянула вперед свою маленькую ладонь, спрятанную в длинном рукаве свитера.

— Фредерик, — вырвалось невзначай, как нелепое упоминание о Джо, которая так и не соизволила дать о себе знать. — Прости, Фред. Обычно, меня называют так, — я выглядел совершенно нелепо, из-за чего кровь прилила к щекам.

— Приятно познакомиться. Откуда ты, Фред? — мельком взглянув на Сидни, понял, что она не стеснялась не отводить от меня взгляда. Она полностью развернулась ко мне, заняв мной всё своё внимание.

— Из Хантингтона. Ты навряд ли знаешь, где это.

— И, правда, не знаю. Но я имела в виду, где ты учишься? — улыбка не спадала с её лица, словно её туда приклеили.

— О, в школе. Я учусь в школе. Мне шестнадцать, — похоже, это окончательно расстроило Сидни, заставив её отвернуться от меня. Она опустила голову вниз и принялась рассматривать свои руки, когда я снова смог смотреть на неё.

— Ты выглядишь немного старше, — девушка грустно улыбнулась, мотнув головой в мою сторону. Наши взгляды встретились. Я скучал по Джо. — Мне не намного больше. Мне девятнадцать. Многие считают, что мне очень повезло, что меня сюда взяли, но… Я думаю, они меня ненавидят, — последние слова девушка прошептала, приблизившись ко мне немного ближе. Она кивнула в сторону остальных актеров, что по-прежнему были слишком заняты, чтобы замечать нас. — Это будет моё первое представление. Это уже наша третья встреча, и я… Я не могу найти с ними общий язык.

— Всё, как в школе.

— Да, — едва не воскликнула девушка. — Вся наша жизнь это старшая школа, — она грустно улыбнулась своим словам, будто те несли много смысла. — Я ненавижу это. Не хочешь прогуляться? Ты, наверное, и города ещё не видел, — меня продолжало поражать, как быстро эта девушка меняла настроение. Я не успевал проследить за сменой выражения её лица, голоса и поведение, так ловко она это делала. Это было вроде, как забавно, но в то же время странно. С подобным мне ещё не доводилось встречаться.

— Нет, спасибо. Я не могу, — неловкая улыбка вырвалась вместе с нервным смешком. Я чувствовал себя неуютно рядом с Сидни, но её, похоже, ничего не сковывало, словно я был для неё всего лишь старым другом, встретившимся посреди улицы невзначай.

— Прости. У тебя есть девушка? — она наклонила голову набок, продолжая изучать меня, что заставило поежиться. Я не привык к столь щепетильному вниманию, к тому же со стороны девушки (Дженна не в счет).

— У меня есть Джо, — сорвалось с языка прежде, чем я осознал, насколько глупо это прозвучало. Стало ещё жарче. Щеки горели, голова шла кругом. Я неловко улыбнулся, но Сидни теперь смотрела на меня, как на сумасшедшего, как отчасти и было.

Я не мог долго злиться на Джо. Это было против моей природы. Её образ застыл в памяти, имя засорило мозг, и я никак не мог справиться с этим. Позже я стал думать о том, что Сидни была вполне милой девушкой, хоть и немного странной. Отбросив в сторону разницу в возрасте, она вполне могла бы быть в моем вкусе, если таковой у меня был. Мне не нравились ни брюнетки, ни блондинки, ни рыжие. Я не замечал цвета глаз девушек, мечтая однажды встретиться с ними вновь однажды. Я не предпочитал худышек или пышек, не обращал внимания на грудь или задницу. Мне всё было не важно, если этой девушкой не была Джо. И это вряд ли можно было считать нормальным.

Я не мог обращать внимания на других. У меня это просто не получалось. И сорванное с языка имя девушки, на которую я некоторое время злился, проклиная её безразличие, заставило меня затаить вдруг дыхание, будто кто другой произнес его вслух.

— О, прости. Так ты гей? — Сидни продолжала терроризировать меня. Я даже предположить не мог, что творилось в голове у этой девушки, и меня это мало интересовало, но это предположение заставило меня вдруг рассмеяться вслух, что привлекло внимание и остальных. Сидни засмеялась следом за мной, словно я рассказал ей смешную шутку, и теперь мы оба непринужденно хохотали над ней, но она просто повторила за мной, и в глазах остальных, наверное, в этом было больше смысла.

— Нет, Джо — это сокращение от Джозефина, — наверное, во избежание подобных казусов девушка использовала своё полное имя, раздражаясь каждый раз, когда кто-то употреблял его сокращение. — Она не моя девушка, но…

— Я понимаю, — Сидни перебила меня, не дав договорить. Я и сам не знал, что было бы уместней сказать, хоть и наверняка ответил бы, что мы были всего лишь друзьями. И не больше. По правде говоря, я не был уверен и в том, были ли мы друзьями, потому что и дружба была чем-то большим, чем-то, что было между нами. — Я понимаю, — ещё раз произнесла девушка, грустно улыбнувшись.

— С тобой было что-то похожее? — будто она знала, что происходило со мной. Об этом было глупо спрашивать, но мне хотелось услышать положительный ответ, чтобы удостоверится в том, что я был не единственным в своем роде идиотом, вложившим в одного человека так много значения и смысла.

— Наверное, — Сидни поморщила нос. Мы оба понятия не имели, о чем имел в виду другой, но умело притворялись, что речь шла именно о том, что каждый из нас имел в виду. Я думал о Джо, а Сидни, кажется, утонула в угрюмых мыслях о ком-то другом, кто был мне неизвестен, почти как она сама. И всё же мы согласились с тем, что поняли друг друга, не зная истории в целом, что было бы лишним. — Знаешь, что я тебе скажу? — вдруг девушка снова полностью обернулась ко мне, остановив пристальный взгляд. Я не стал отводить глаз и без доли иронии принялся внимать каждому её слову, будто в них могла быть хоть какая-то панацея от этой болезни. — Ты должен жить в Лондоне. Большой город лечит разбитые сердца. Это я знаю наверняка, — она подбадривающее улыбнулась, я сделал то же неуверенно в ответ.

— Мы с Бэт думали продолжить наш разговор в другом месте. Поэтому нам пора, — Элла буквально спасла меня от Сидни, которая продолжала глупо улыбаться, переводя взгляд от меня и до сестры, сравнивая нас. — А это…

— Вы, действительно, похожи, — Сидни вскочила с места. — Рада была познакомиться с тобой, Фред. Послушайся моего совета, — девушка легонько сжала моё плечо, вызвав на лице сестры немалое удивление. — О, и кстати, замечательная история. Не могу дождаться сыграть роль Франчески, — это предназначалось Элле, которая неуверенно улыбнулась незнакомке в ответ, выглядя при этом ещё более озадачено.

— Её зовут Сидни, и о большем тебе не стоит знать, — я предотвратил расспросы девушки, не желая распространяться на счет того, что моё безумие достигло пика, раз я начал признаваться в нем незнакомцам, принимая к сведению их советы. — Как дела?

— Отлично. Я бы даже сказала, замечательно, — Элла качнулась на пятках. Её глаза сияли от восторга. — Многое ещё стоит обсудить, поэтому Бэт пригласила меня в кафе на углу, чтобы мы продолжили. Тебе может быть немного скучно, но…

— Я хотел бы немного прогуляться в одиночестве. Не будешь возражать?