Чтение онлайн

Она в детстве даже донимала их этим. Услышав однажды, как вредная сестрица Дия хвастала, что видела, как их родители превращаются в других существ, мечтала такое наблюдать сама, чтобы не быть хуже своей давней врагини. Так, что с ее стороны это скорее был детский каприз. Оказалось, что все значительно серьезнее.

Теперь она понимала: скорее всего, родители этого больше не умели. Очевидно, поддержание жизнедеятельности миров, разгульная жизнь, строительства, дворы, замки, окружение, новые народы и другие проекты требовали немало сил. После заточения Первых Боги утратили часть сил или, возможно, загнали себя в новые рамки, а потому расходовать имевшиеся на постороннее было глупо.

Женщина же, играючи, воплощалась. Вода, дым, туман, пчелы, змея, пустынная кошка, человек. При чем, следовало отметить, что в человеческом образе она была чрезвычайно привлекательна. Поддержание наиболее привлекательной внешности тоже требовало усилий.

Незнакомка несколько картинно взмахнула руками, разогнав остатки тумана. И тут девушка увидела, что они находятся в священном для Богов месте. Считалось, что это — хранилище божественной силы. Она его узнала, так как однажды бывала здесь. Это был Храм Судьбы — место, где собирались Старшие для советов и переговоров, и признавали юных Богов.

Ни один храм в мире не людей не имел таких масштабов и значимости. Здесь могло одновременно поместиться не меньше сотни человек и еще осталось бы место. Сейчас же посетителей здесь было всего двое: незнакомка и Кастия.

Проследив за ее реакцией и удовлетворительно улыбнувшись, женщина обошла застывшую в центре огромного зала девушку. Та не стала следить за ее перемещениями, лишь прислушиваясь к почти беззвучным шагам, чтобы не быть захваченной врасплох. Она с удовольствием огляделась. И здесь тоже был ее дом. И, как ни странно, она рада его видеть.

Кругловой ряд из восьми высоких белоснежных колонн, в обхвате не меньше трех шагов, затейливо украшенные резьбой, обрисовывали контур Храма. Насколько она знала, такое здание было единственным в своем роде. Одно дело построить круглую беседку или портал перехода между мирами, и совсем другое — настолько колоссальное помещение.

Высота Храма была не меньше четырех или пяти человеческих роста. Говорили, что колонны, несмотря на всю свою массивность, не были закреплены, а стояли сами по себе. И это всегда ее удивляло.

"Как такие махины на падают?" Сверху на колоннах лежал огромный каменный круг. У Храма не было ни крыши, ни стен. Ничто не защищало посетителей, но в этом не было нужды. Храм, сам по себе, был сильным и магическим местом. Стихии властвовали в нем.

Девушка закинула голову, посмотрела наверх и увидела то, что ожидала. Круг Божественной Силы. В самом центре круга клубились и извивались как туман длинные перистые, похожие на облака, клочья — знак Воздуха.

В следующем круге горело, пылало и искрило. Лепестки всех оттенков красного, синего и белого танцевали, создавая причудливые фигуры. Знак Огня.

Следующий — состоял из капель, росинок, ручейков, перерастая в течения, волны и даже цунами. Цвета было даже больше, чем в огненном круге — прозрачный, белый, голубой, бирюзовый, синий, лиловый, розовый, черный — всех оттенков, какие могли встречаться у водоемов. Знак воды.

Последний, как и ожидалось, был знаком земли. И он был не менее многоцветен, чем остальные. Только кажется, что земля — скучная и простая. Разливные луга и долины, горные кручи и ущелья, острова, залежи драгоценностей и непроходимые чащи и леса. Рельеф постоянно менялся, показывая и материки, острова, горы, каньоны. При всем присущем постоянстве, земля тоже изменчива, как и другие стихии.

Кастия огляделась, по привычке ища не свидетельства, а их отсутствие, Богов Смерти. Их по-прежнему не было. Тем более, знаков, которые люди ждали по своим представлениям о смерти и загробной жизни — ни неприкаянных душ, ни мертвых тел.

Из воздуха возникли два удобных диванчика с кучей мягких подушек. Вольготно расположившись на одном из них, Мать жестом пригласила девушку занять второй. Та послушно устроилась на втором диване, взяв одну из подушек и положив ее себе на колени. И только сейчас позволила себе поразглядывать нежданную родственницу, которая вновь поменялась, лукаво улыбнувшись. Теперь внешне она напоминала Ялму, и девушка слегка поморщилась.

— У вас есть основной облик? — поинтересовалась она.

— Тебя раздражают смены облика? — Мать окончательно приняла облик Ялмы, затем поочередно — Кары, Эо, Веты и Мерты. Увидев, что собеседница отвернулась, не желая смотреть, как она меняет маски, недовольно поджала губы.

— Не раздражают. Я вижу, насколько вы могущественны, — тихо сообщила Кастия, потерев обеими руками виски. В присутствии Творца ее голова уже давно болела, но с каждым показом возможностей эта боль росла.

Девушка решила проверить, не вернулись ли к ней заодно с воспоминаниями и ее силы. Конечно, она не была целительницей в бытность свою Богиней, но опыт человеческой жизни никуда не делся. Симбиоз возможностей с практикой бытия людей творят подлинное волшебство.

"Зато возможности стали почти безграничными", — мысленно порадовалась она, поняв, что ее силы вернулись, — "Ну, хоть в этом есть определенно благо". Владея ими, можно перевернуть весь мир. Это просто люди не знали, ЧТО могут Боги. А уж, что может эта роскошная интриганка, не снилось даже ее божественным родителям и всем родным разом.

Мать вновь изменилась, приняв облик женщины средних лет, которая поманила ее на погосте к скалам. И девушка почувствовала, что стало не так трудно дышать.

— Можешь спросить, — предложила она небрежным тоном.

— Эо — ваша дочь? Вы же — творец, а не прародительница! Как это могло случиться? — выпалила Кастия, наблюдая это очередное перевоплощение.

— Ты невнимательно смотрела? — съязвила женщина. — У меня была дочь. Моя собственная. Так, что ты мне, формально, разумеется, — внучка. Мне был интересен новый опыт отношений, поэтому и родила ее, а не создала. Ты рада? — резко спросила она.

— Всегда мечтала о встречи с бабушкой, — в тон ей призналась девушка. Потом поняла, с кем говорит, осеклась и проговорила, — Извините, пожалуйста, я не хотела вас обидеть…

— Зубки надо время от времени показывать, — не обиделась, а даже одобрила та, — а то твое человеческое воплощение стало уж совсем праведным… Богиней ты была поэнергичнее. Прямо огонь! Можно сказать, что вся в меня. А человеком — таким скучным…, — она состроила постное лицо, — Интересно, это так отсутствие сил влияет? Хотя у тебя они просто спали. Думаешь, я не знаю, сколько людских душ ты не отпустила в Нижний мир на перерождение, отсрочив их смерть? — она вновь лукаво улыбнулась, а девушка похолодела.