Чтение онлайн

В это же время, далеко под землей, в древнем городе на огромной меховой шкуре лежали двое. Полураздетый мужчина с карими глазами ласково перебирал серебристые волосы девушки. Она сбросила тунику и осталась только в блузке, норовящей сползти с плеч, хотя этот факт хозяйку наряда абсолютно не волновал. Положив голову на обнаженную грудь напарника, девушка машинально плела косичку из попавшей под руки длиннющей каштановой пряди. Скосив глаза, Гримэр наблюдал за тем, как она усиленно запутывает его волосы, но предпринимать ничего не смел. Чем бы дитё не тешилось, лишь бы не расстраивалось. А распутать волосы он всегда успеет.

Наконец сумеречник не выдержал:

— Может, прекратим всё? Ты не выдерживаешь, и это очевидно.

— Было такое желание, — призналась Лена, — А сейчас подумала, что если я буду убегать от проблем, то ничего путного из меня так и не получится. Тебе слишком много неприятностей доставляю, вот что меня убивает больше всего.

— Брось! — тихо сказал л'Эста, поднося прядь её волос к губам, — Это честь для меня. Да и не такие уж прямо неприятности. Просто в полную силу действовать, сама понимаешь, не могу. Сегодня даже не рискнул изображать полумёртвого. Театр тоже надоедает. К тому же безопаснее в таких ситуациях не ставить очевидные щиты, а просто активировать элементарное поглощение чужой энергии.

— Грим, а какова мощность тех молний?

— Хорошая. Молнии этого спектра двойного действия. Сначала, парализуют дыхательные центры, сбивают сердечный ритм, а потом начинают сжигать изнутри. Причем с тех же дыхательных центров. Внешняя оболочка живого существа остается не повреждённой, а внутри полная дрянь. Довольно мучительная смерть. И обратного действия практически нет. Убивающий механизм раскручивается самостоятельно и довольно быстро.

— Что теперь будет с этим параноиком? — начав теперь распутывать то, что понакрутила, спросила девушка.

— Не знаю, как решит Ковен, — пожал плечами маг, — Меня мало волнует дальнейшая судьба всяческих идиотов. Но всегда пугает то, что ты каждый раз воспринимаешь нападения на меня слишком серьёзно. Ладно, хоть в этот раз сдержалась.

— А для меня любое нападение на тебя, как острым ножом по сердцу. Умом понимаю, что нанести тебе вреда не могут. Сердцу не прикажешь. Ты единственный, кому я полностью доверяю, единственное близкое существо. Как я ещё могу реагировать? — дернув его за волосы, пробормотала Лена.

Гримэр вздохнул. Он чувствовал её истинное отношение к нему. Шли минуты, часы. Они всё ещё оставались под землёй.

— Наверху праздник! — к чему-то прислушавшись, сказал сумеречник и скосил глаза на адептку.

— Да ну их вместе с их праздниками, — Лена отвернулась. Хотя идея развлечься уже начала захватывать мысли.

— Лена, ты же так любишь танцевать!

— Люблю! Даже очень. Но на здешних балах все слишком чинно и благопристойно, в тавернах слишком упрощённо. А вот там, — девушка подняла глаза вверх, — сборище маньяков и маньячек, одержимых идеей найти пару, причём любой ценой. Хотя… можно опять устроить скандальное представление и развлечься ошарашенными физиономиями сокурсников и не только.

— Лена, нет. Нет, Лена! — Имхап покачал пальцем перед её носом. Мгновенно вспыхнувший авантюризм девушки переставал ему нравиться с каждой последующей секундой всё больше.

— Отчего же нет, — предвкушающе протянула Верли, — Танцевать ты очень даже умеешь. Надо просто изобразить, что-нибудь неприличное. Просто на грани… С частичным раздеванием, задиранием юбки, пальцами по обнаженному бедру, по верху груди и всё такое. Руку под кофточку запустить. Так, чтобы все окружающие просто попадали. Я сейчас винца тяпну. Тебе не дам, на тебя алкоголь все равно не действует. Давай, изобразим танец Мастера Очарования и его жертвы, а?

— Да ты с ума сошла! — взвился маг, — Мало тебе ревности и ненависти, на ней замешанной.

— Грим, я перед тобой на колени встану, я тебя умолять буду, — Лена перевернулась, действительно встав на колени, — Я в пыли перед тобой буду валяться. Неужели устоишь? — серые глаза приняли умоляюще-наивное выражение.

— Девчонка, ты опять хочешь нарваться на скандал! — искры голубого льда промелькнули в зрачках Гримэра.

— А может мне именно скандал сейчас и нужен. До кучи. Чтобы совсем плохо стало. В конце концов, линии связей все уже могут посмотреть. И что они там увидят? Да ничего. Мало ли, может у меня опять фантазии всяческие разыгрались. Большинство уже ведь привыкли.

— Ты хочешь, чтоб меня убили по-настоящему? — тоскливо прошептал сумеречник.

— Он знает, что так хочу я. А значит, мне и отвечать. К тому же завтра объявят направления на летнюю практику. Все разъедемся, и все забудут. Сейчас рыдать начну. Ну, Грим, так хочется гадость сделать.

Вздохнув с тоскливой обречённостью, Имхап поднялся на ноги.

Ты права, моя девочка! Я не убью его. И не только потому, что это твоё желание. Тебе плохо, надо выплеснуть чувства, которые ты слишком долго держишь в себе. Только вместо него с тобой станцую я. В маске. А твой напарник пусть отдыхает или прикрывает. Он вполне заслуживает крохотной передышки.

Праздник продолжал набирать обороты. Почти всё, что тайком протащили через калитку, уже выпили. Довольно приличное количество парочек, обнимаясь, шушукались и хихикали в сторонке. Время неуклонно приближалось к полуночи. Тшех'ка и Санфар выглядывали Лену Верли и мрачнели, сталкиваясь взглядами. Вампир не мог понять интерес, вспыхнувший у его друга. Да ещё к той девушке, на которую он первым положил глаз.

Архимаги Академии, наблюдающие празднество с балкона, откровенно скучали. Нигде не было видно самых главных скандальных персон. Окончание учебного года проходило слишком гладко, без изюминки, с обычной банальной выпивкой, обжиманьем молодёжи под деревьями и всё. И это было подозрительно!

Тем временем в двести тринадцатом блоке, на скорую руку подбирался наряд.

— Ну, вроде бы вот так сойдет! — удовлетворенно сказала Лена, поворачиваясь перед большим зеркалом. Цветная юбка с разрезом чуть выше колена и с оборками, блузка, чуть открывающая плечи, босоножки на высоком тонком каблуке. Все относительно благопристойно.

— Не сойдет! — послышался голос от двери, и в комнату шагнул высокий темноволосый мужчина с ледяными глазами.

Девушка вздрогнула. Настроение вместе с сердцем рухнули ближе к уровню пола. Гримэр попытался прикрыть Лену собой. Его отодвинули, практически не заметив. Мужчина взял студентку за руку, покружил, критически посмотрел.

— Ты же хочешь, чтобы был скандал? Будет, но только с моим участием. А Младший лорд прикроет линии связи, а то они слишком очевидны. Наряд слишком скромен, в таком виде он не произведёт должного впечатления. Так что придётся его слегка изменить. Но это сделаем прямо там, на площадке.

— Ты же не танцуешь, — ошарашено пролепетала девушка, пытаясь справиться с волнением.

— Коротка же у тебя память! На зимнем балу, помнится, мы были самой красивой парой. Идём красавица моя. Хочешь скандал, будет тебе скандал. Только не втягивай в свои авантюрные выходки напарника, ты его и так уже замучила.