Проверка на уничтожение
Шрифт:
Она посмотрела ему в глаза.
– Никому не должна принадлежать такая власть, Джон. Даже тебе. Ни одного человека нельзя подвергать такому испытанию!
Его лицо напряглось.
– Разве я злоупотребляю своей властью?
– Пока нет. Вот почему...
– Ты намекаешь, что я буду злоупотреблять?
– Ты человек, и ничто человеческое тебе не чуждо.
– Я собираюсь делать лишь то, что пойдет на пользу народу Земли, резко ответил Джон.
– Ты что, хочешь, чтобы я добровольно выбросил единственное оружие, которое может защитить нашу, кровью выстраданную свободу?
– Но, Джон, кто ты такой, чтобы единолично судить, что есть хорошо для людей Земли, а что нет?
– Я - Председатель Пра...
– Ты - всего лишь человек. Нет, ты пока еще человек!
Он внимательно всмотрелся в ее лицо:
– Тебя возмущает мой успех, не так ли? Чего ты хочешь от меня? Отставки?
– Я хочу, чтобы ты отослал эту штуку прочь - туда, откуда она-явилась.
Мэллори грубо захохотал:
– Ты что, сошла с ума? Я даже еще не занялся технологическими секретами, которые сокрыты в корабле Ри.
– Мы не готовы принять эти секреты, Джон. Все человечество еще не готово. Эта штука уже изменила тебя. В конце концов, единственное, чего ты добьешься с ее помощью, - уничтожишь себя как человека.
– Чепуха. Я полностью контролирую ее. Она - нечто вроде продолжения моего собственного разума...
– Джон, пожалуйста! Если не ради меня или себя, то хотя бы ради Дианы.
– А при чем тут ребенок?
– Она твоя дочь. Она видит тебя не чаще раза в неделю.
– Это цена, которую ей приходится платить за то, что она наследница величайшего человека... я хочу сказать... черт побери, Моника, мои обязанности не позволяют мне соблюдать провинциальные обычаи.
– Джон...
– Ее шепот был настолько пронзительный, что причинял боль. Отошли эту штуку прочь.
– Нет. Я не стану ее отсылать.
Ее лицо побледнело.
– Хорошо, Джон. Как тебе угодно.
– Да. Как мне угодно.
После того как она удалилась, Мэллори подошел к высокому окну и долго стоял, уставившись на крохотный корабль, висящий в голубом воздухе в пятидесяти футах от дома. Тихий корабль, готовый выполнить любое его приказание.
Потом...
"Разум Ри, - мысленно установил он контакт.
– Прозондируй апартаменты, этой женщины, Моники. У меня есть причины подозревать, что она замышляет государственную измену..."