Чтение онлайн

Интересно, что о произошедшем думает она?

– Где бы разжиться комплектом документов?
– Пробормотал я себе под нос так, чтобы из всех родственников, ужинающих сейчас, меня услышала только Йонг, выкладывающая палочками на тарелке смайлик из двух кукурузных зернышек и одной длинной макаронины.

Младшая сестренка у меня - просто умница! Потому что так же тихо шепнула:

– Я знаю, у кого их делает семья. Но лучше найти самим... самому...

Все-таки она у меня - чудо!

И - что это? Йонг подхватила одну пару макаронин из моей тарелки и теперь аккуратно выкладывала на своей тарелке... смайлик с очками!

Глава 6

Датч, вернувшийся ранним утром в офис "Лагуны", застал непривычную... даже пугающую картину.

Бенни гипнотизировал постер, который повесил рядом с настенным телефоном. На постере была нарисована голубоволосая девушка в фиолетовом платье-пачке на фоне брутального мужика в черном плаще. Мужик был в ярко-белой маске с фиолетовой вертикальной линией, и с огромным ножом - неудобным и крайне непрактичным даже на вид, но очень страхолюдным. Бледно-розовые глаза девушки смотрели несколько отстраненно, наивно и даже чуть-чуть бессмысленно.

А Реви... Реви мечтательно рассматривала потолок, чему-то слабо улыбаясь. И, самое невероятное, ее губы были накрашены! Неумело, но - накрашены! Ярко-красной помадой!

Датч даже на секунду растерялся, не зная, к кому обращаться за справкой - необычно себя вели оба компаньона. Наконец, привычка победила, и он бросил Бенни:

– Вообще-то, тут офис серьезной логистической компании, а не дом отаку или аниме-студия...

– Это искусство.
– Отрезал Бенни, не отрываясь от созерцания больших бледно-розовых глаз.

Вот так... "Это искусство, невежда!" И ведь ничего не возразишь - твоим филологическим высшим образованием подотрутся, твоим строительным высшим накроют сверху, а твой богатейший жизненный опыт воткнут тебе же в... И обзовут черствым человеком, чайником, плебсом, люмпеном или буржуа, чуждым прекрасного! Впрочем, Датч был вынужден признать: конкретно эта девушка на плакате была - как там у них?
– кавайной?

– Смена ориентации? Теперь - мужики в масках? И где же большая пушка у этой маленькой девочки?

Бенни откликнулся с готовностью:

– Мужик в маске - лишь жестокий фон, на котором лучше раскрывается невинная... я бы даже сказал, неземная безэмоциональность.
– Бенни, не отрывая взгляда от плаката, прошелся к кофе-автомату.
– А большие пушки, Датч - это вчерашний день! Сейчас мейнстримом являются экстраспособности и высокие технологии - энергетические удары, бякуганы, молнии из рук, хай-тек-доспехи и прямое подключение к виртуальной реальности!

Датч неопределенно хмыкнул - он следил за тем, как Бенни наливает себе кофе - отточенными выверенными скупыми движениями... не глядя. Он даже поймал себя на том, что с нетерпением ждет, когда "механик-программист" неловко двинет пальцами или рукой, или споткнется...

Напрасно - Бенни благополучно пристроился перед плакатом с уже полной кружкой горячего кофе, не расплескав ни капли. Чувствовался недюженный опыт - "сын ошибок трудных" - в пролитии литров живительной коричневой жидкости на десятки клавиатур компьютеров и ноутбуков.

Краем глаза Датч наблюдал за Реви - та никак не реагировала на диалог мужчин. И это было плохо. Очень плохо! Что б она да упустила случай "покусать" Бенни, реализуя детское желание лишний раз утвердить свое место в их маленькой иерархии.

– Ну, допустим. А почему Реви... такая? Подключилась к виртуальной реальности?

– Как специалист по "хай-теку", могу предположить, что в ее процессах появилась лишняя задача, транслирующая на системы ввода "гифку" смокинга, бабочки и больших пушек... и белоснежных волос, убранных в хвост. Мое мнение, как специалиста - это вирус.

– Твои рекомендации, Бенни-бой?

– Надо лечить. Либо ставить соответствующее антивирусное ПО, либо обновлять имеющееся... Хотя лично я предпочитаю форматирование с последующим восстановлением из бекапа. Я всегда так делаю. Либо оставить, как есть - пусть перепихнутся - кто-нибудь кого-нибудь в процессе обнулит и все успокоятся...

– То есть...

– Да!
– Гордо покивал Бенни.
– Я вовремя распознал у себя симптомы вирусной активности и перезалил себе жесткий диск. Теперь - никаких девочек с пушками! Теперь только истинные богини - Юки, Рей, Инь...

– Да я не про тебя!
– Фыркнул Датч.
– Что с Реви делать будем? В таком состоянии боец из нее, как из говна пуля.

При этих словах Реви поморщилась.

– О! Пинг есть!
– встрепенулся Бенни, отвлекшись, наконец, от плаката.
– Ну, тогда лечение напрашивается само собой...

– "Желтый флаг"?
– Помрачнел Датч.
– Я еще не оплатил счет от Бао. Надо будет вычесть из призовых Реви.
– Датч подождал реакции Реви. Не дождался и посмурнел еще больше.
– Плохо. Очень плохо.

– Да не расстраивайся, Датч!
– Махнул рукой Бенни.
– Хорошее кошерное похмелье - это та же переустановка операционной! Ни одному вирусу не выжить!

+++

Видимо, новизна прошла, или я наконец-то устал от новостей, или, что более вероятно, убитые мною люди заставили немного просветлеть розовые очки... Мрачно? Да, именно мрачно я воспринял то, каким видит наше будущее семья Чоу вообще и мадам Чоу в частности.

Через неделю (наверно, чтобы успел проникнуться) после нашего возвращения, мне предложили стать Хранителем Черного Веера - Палача Триад. Круто звучит, да? Наводчик, "второй номер", охранник, помощник, подноситель патронов, заряжальщик пистолетов, чистильщик стволов, телохранитель, врач... возможно, согреватель постели и, возможно, супруг.

Про последнее, про постель и супруга, мне сказали открытым текстом... в присутствии Йонг, с отсутствующим видом смотрящей в окно!

Я мрачнел не от того, что Хранитель - это лишь "спутник Главного Героя" и он теперь на вторых ролях. Нет. Дело в самой сути "профессии"... Контрабанда, кражи, даже разбой и пиратство - все эти декларируемые статьи доходов семьи Чоу (как второй уровень легенды) я был готов воспринимать. И даже участвовать. И даже стрелять в процессе в живых людей, переводя их в разряд "неживых", если что-то пойдет не так.

Но вот работа палача - целенаправленный поиск и устранение неугодных (неугодных даже не лично тебе, а тому, кто "заказывает музыку" и "танцует девушку") - никакого восторга не вызывало. Даже если непосредственно нажимать на курок или держать нож будет Йонг... А может, именно потому, что "нажимать" и "держать" будет девчушка, которую я серьезно считаю младшей сестрой.

Видимо, одного раза хватило, чтобы понять, что романтикой там и не пахнет.

Кстати, о родственной любви. Я вполне допускал, что в семье Чоу ко мне тоже привязались и, кажется, даже искренне любили: например, когда я назвал мадам Чоу "матушкой Чоу", то вечером сияющая гроза местных морей собственноручно приготовила ужин с вполне аутентичными русскими блюдами - толченая картошка, мясные котлеты, черный (черный!) чай с сахаром. Правда, это могло быть своеобразной дрессурой по выработке у меня условного рефлекса - но углубляться в эти изыскания откровенно не хотелось... во избежание сохранения душевного равновесия.