Чтение онлайн

— Что? Кто? Я не… Простите, я так задумалась, что не увидела даже Вас, то есть… Вас тоже… В смысле…

Взмахом руки моя, почему-то путанная, речь была оборвана.

— Я говорю, доброе утро, адептка Шель. Спешите на занятия?

Мне что, действительно, только показалось или я уже с ума схожу? Ну не мог же он в самом деле, допустить подобное обращение?

— С добрым утром. Да, я спешу.

— Ну так идите, адептка Шель. — напомнил мне о насущном демон, обступил и как ни в чём не бывало направился дальше.

Что это было вообще? А главное, куда вся ненависть к моему лицу подевалась? Ещё буквально вчера меня просто поливали этими жуткими взглядами, а сегодня даже искорки намёка нет.

Первую половину первой пары я отсидела очень нервно, несмотря на интересную лекцию по расовым принадлежностям, вторая для меня протекала очень медленно, и я то и дело косилась на дверь. Ко второй паре я уже ёрзала не в силах от неё оторваться, ожидая, что вот-вот войдут двое в поисках меня любимой, а к третьей паре я возненавидела само своё существование, желая уже поскорее быть обнаруженной, ведь, ожидание наказания, хуже самого наказания. Но даже на четвёртую пару никто не объявился. Разве что приходила наш куратор и сделала объявление о двух весьма значимых событиях. Первое, в конце недели администрация академии организует бал в честь праздника просветления, чего за академией никогда не наблюдалось. Второе, с сего дня запрещено покидать территорию учебного заведения без разрешения лично ректора. Почему-то попахивает жареным, вы не чуете?

Вся наша группа, да-да, даже парни, оживилась в преддверии гулянки. Аста, почему-то не обратившая на меня никакого внимания, обсуждала со своим серпентарием наряды к балу. Камира, чуть ли ни счастливо повизгивая, повисла на моей руке.

— У меня как раз есть классное платье, а я думала, что до конца учёбы не смогу его надеть! А ты что оденешь, Напи?

А я погрузилась во тьму беспроглядную, где витают мои мрачные мысли. Где носит бабушку?! Неужели не пришла? Или не смогла добиться от ректора согласия на проверку? Да скорее рак на горе свиснет, чем какой-то демон сможет встать у неё на пути. На неё это совсем не похоже, она бы уже с раннего утра стояла у порога академии, так что ей могло помешать? Метеорит упал? Срочный шабаш? Маловероятно в обоих случаях…

Я так глубоко задумалась, что даже не обратила внимания, как Ками щелкает пальцами у меня перед глазами.

— Напи, ты вообще меня слушаешь?!

В последнее время я слишком рассеянная, того и гляди похитят и не замечу.

— Да, я не пойду на бал. У меня нет платья подходящего.

— Как нет?! — возмутилась подруга. — Ты столько нарядов у Матильды выиграла в прошлом году! И разве тры не слышала, что куратор сказала? Присутствие обязательно!

Многоликая… Ты издеваешься надо мной?

Мне только мыслей о предстоящем празднике не хватало. Ну ладно, платьев на подобные случаи, скажем, в моём шкафу полно, есть из чего выбирать, но я не стану этим заморачиваться, пока не выясню, что задержало двух нежданных гостей. А ещё жених этот нарисовался, не стереть. Два с половиной года ему было плевать на то, что по неизвестным причинам сорвалась сваьба, сейчас же он вдруг про меня вспомнил. Слухи до него, видите ли, дошли.

Мой угрюмый вздох окончательно раздосадовал Ками, которая пыталась добиться от меня адекватной реакции на затеянное администрацией академии торжество.

— Нет, Ками, я абсолютно не понимаю, что тебе не нравится. До столовой ты была в нормальном настроении, а сейчас, как в воду опущенная. — причитала ведьма. — Не в обиду русалам! — поспешно добавила, заметив на себе неодобрительный взгляд одногруппников. — Это всё из-за письма, да?

— Это по многим причинам, Кам. Знаешь, я, пожалуй, не пойду на обед, боюсь мне сейчас любой кусок поперёк горла встанет. Увидимся на ужине, ладно?

Подруга возмутилась, но промолчала, видя, что у меня совершенно нет настроения. Я, скорее, вымотала себя переживаниями, и сейчас мне очень хочется спать. Но стоило мне войти в коридор этажа, где находилась моя комната, я поняла, что сон на сегодня отменяется. У двери в комнату Камиры стояла бабушка.

Статная фигура немолодой женщины, которой ни за что не дашь больше пятидесяти лет, подпирала дверной косяк плечом и бедром. В волосах уже давно ярко-выраженное серебро седины, но собранные в высокую причёску, они только предавали моей бабуле более мудрой грации. Миндалевидные голубые глаза украшает россыпь лучистых морщинок, и я заметила, что за эти два с половиной года, женщина сильнее постарела. В груди кольнуло чувство вины, возможно из-за меня она так переживала, что не смогла оттянуть собственное старение.

Увидев меня, она сначала потрясённо на меня посмотрела, не веря своим глазам, а когда я имела неосторожность подойти ближе, меня ждал сюрприз в виде давно позабытого подзатыльника.

— Мозги, бабушка! — возмутилась я, в тайне радуясь легкому наказанию.

— Да их итак у тебя нет! Где они были, когда ты из дома сбегала?! — пророкотала грозная женщина, хмуря свои серые брови.

— Не из дома, а с собственной свадьбы. — буркнула я, уперев взгляд в пол. Она была единственным человеком, перед которым я испытывала стыд за собственный поступок. — Ты же знаешь, что я с момента помолвки к этому готовилась.

Бабушка на это странно как-то хмыкнула. Какое-то время мы молчали, я кожей чувствовала её пристальный взгляд, скользящий по моему лицу. Она же не знает, что на мне оболочка.

— Что ты с собой сделала? — судя по голосу, критический момент гнева миновал.

Вздохнув, я взяла в свою руку тёплую ладонь и повела её в другу комнату, чуя новый скандал, когда станут известны подробности смены моей личины. Она спокойно последовала за мной, войдя в помещение обвела обстановку взглядом и одобрительно хмыкнула.

Я даже не знала как начать рассказ, но всё же от меня именно этого и ждали.

— Понимаешь, Ба. Перед тем, как поступить сюда, я решила сменить облик на более… простой. Сдала экзамены, взяла имя Лои Хепт…

— Ну, имя-то мне уже известно. — В голубых глазах мелькнул озорной блеск. — А что ты такого сделала ректору, что он фыркает каждый раз, стоит о тебе напомнить?

Вот тут-то я и напряглась.

А как Вы вообще догадались, что я это… я, а? — и уже запоздало. — И где детектив? Бабушкино лицо аж пятнами пошло от гнева.

— То есть ты всё это время знала, что происходит дома и даже не дала знать о том, жива ты или нет? Мы значит, волосы на себе рвём от переживаний, а наша Сава в это время учится, получает информацию из дома и носом не ведёт?! — Женщина угрожающе двинулась ко мне. — Ах ты, бестолковка мелкая! — Одно резкое движение, и один из моих горячо лелеемых органов оказывается в плену крепки, не подвергшихся старческой слабости, пальцев.

— Ухо, Бабушка! — запищала я, понимая, что наказание резко переходит из статуса «легкое» в «довольно жестокое» — Ухо-ухо-ухо…