Чтение онлайн

В серебряной дымке из моей тени появилась фигура в черном плаще с серебряной окантовкой. Он поднял меч перед собой, словно отсалютовав им, после чего одним движением отрубил обе руки, отчего из культей хлынула кровь, которая пузырясь стала испаряться в воздухе.

Совершив круговое движение, он расчистил мне путь до выхода, после чего бархатистым голосом неизвестный воин произнес:

— Приятно было тебя вновь увидеть Джек, — с усмешкой мне поклонившись. — Тебе стоит поспешить, а теперь прощай…

Не успел я и рта открыть, как фигура растворилась в тенях, словно ее никогда здесь и не было. Все это произошло так стремительно, что я мог лишь рот открыть от удивления. Но, несмотря на заминку, это не помешало мне воспользоваться чужой помощью.

Рванув вперед, я помчался по освободившемуся проходу. За одним из стеллажей я увидел сгорбленную фигуру, что смотрела на свои изрубленные культи. Это была какая-то бабка, которая ненавидела детей, желая им всем сдохнуть. Это было довольно сильное разочарование на свою жизнь, но оно уже было ранено, так что вытянув хлыст, я оплел шею этому Кошмару, буквально волоком потащив его за собой к выходу.

Спустя десяток секунд я уже оказался на свободе, в дверях бабка пыталась вцепиться в косяк, но уперевшись в асфальт, я дернул хлыст на себя. Рывок и сгорбленное тело вылетает на свет. С мучительным криком Кошмар растворился на солнце, после него вниз упала лишь карта.

— Кажется, я уже где-то его видел, — задумчиво произношу.

Та фигура в плаще с серебряной окантовкой показалась мне смутно знакомой, но я точно не мог ее нигде увидеть, если только… это не был знакомый Джека, как-то существо на вершине горы, которое обещало мне помочь с созданием масок.

Подобрав карту с изображением Джокера, я решил возвращаться домой. На сегодня у меня уже достаточно стресса, меня и так сегодня чуть не убили. Да и в целом вскоре должны привезти мебель, нужно помочь Стиву с ней разобраться.

С крыши магазина с решительным видом спикировала Тинь, прямо мне на плечо, вцепившись мне в волосы, она с отчаянием в голосе произнесла:

— СКОЛЬКО ты уничтожил монет? — с отчаянием во взгляде.

— Всего десяток, — решаю поберечь психику Фею.

— ДЕСЯТОК?! — с отчаянием закричала она. — Так много?!

Думаю, я правильно сделал, что не сказал ей настоящее число, хмыкаю про себя, а то бы она точно сошла с ума. Насвистывая веселую мелодию, я направился домой, впереди еще полно работы, нужно постараться, чтобы Стив перестал думать о своем доме, как о пещере, где нет ни одной тени, да и в целом… Джокер я иду!

Эскалация 3.3

Вернуться к себе в комнату я успел раньше, чем приехал грузовик с мебелью. По пути назад мы с Тинь не встретили Кошмаров, так что добрались довольно быстро. На небе светило солнце, отпугивая порождения тьмы, лишая их силы. Сам же я лишь в тенях ощущаю себя уверенно, не важно ночью или днем.

Вратами назад в реальность стала стеклянная витрина одного из кафе, что будто дверь привела меня обратно в реальность. Насколько мне известно, Кошмары ненавидят зеркала, но только через них они способны наблюдать за людьми, копя свою злобу и наслаждаясь чужими страданиями.

Немного подумав, я для себя решил, что в моей комнате не будет ни одного зеркала, я не позволю за собой наблюдать. Да и в целом стоит с осторожностью относиться к зеркальным поверхностям, они могут оказаться вратами для Кошмаров и иных магических существ.

Раздумывая о монстрах, я вспомнил про засаду, невольно подумав, что был слишком беспечен. Кем бы ни был Джокер, но он явно не дурак. Нужно быть осторожней, когда я приду за ним. Он может устроить очередную ловушку, либо же заманить меня в место, откуда я уже не сумею выбраться.

— Нужно будет купить себе карманное зеркало, — принимаю решение. — Его и расческу, — проведя рукой по своим отросшим волосам. — Но на все свои хотелки мне потребуются деньги…

Где бы раздобыть денег? Это довольно важный вопросом. Если я хочу зах… спасти этот мир, то мне потребуются ресурсы и верные люди. И я не уверен до конца, где мне все это найти. Джек бы украл, вот только у кого? И при этом важно не попасться, и не вызвать ненужных вопросов у Стива. К слову о нем, нужно поменять его отношение к своему собственному дому.

— Это никакая ни пещера с огромным пауком, а обычный дом, — тихо вздыхаю, вспоминая, как меня здесь чуть не сожрали.

Мир снов опасен даже для магов, точнее даже сказать, он как раз и опасен только для магов, поскольку нормальные люди не способны пробиться через завесу. Отчасти, это спасает людей от монстров, что там обитает, но с другой стороны, они ничего им не могут сделать, если вдруг столкнутся с ними в реальном мире.

Мир, где грань так тонка, опасность может подстерегать тебя на каждом шагу. Возможно, местные власти не просто так замалчивают ту пропасть, что таится совсем рядом, опять же возможно, что это даже благо, поскольку я бы не хотел знать о подобном, при этом не способный ничего с этим поделать. Если уж для магов такие встречи могут закончиться печально то, что тут можно сказать про остальных?

Встав на ноги, ощутив, что отсидел левую ногу, я двинулся к одежде в углу. Стоит переодеться, привести себя в порядок и помочь Стиву с мебелью. Не уверен, что мне удастся долго пожить в этом доме, но раз уж я здесь теперь живу, то стоит помочь опекуну, чем смогу.

Переодевшись в серую майку и свои черные шорты, что я носил на тестах депривации, я двинулся в сторону кухни. Тинь не вернулась со мной, она обещала поискать информацию о Джокере среди волшебных созданий, меня она с собой не взяла, но я не сильно-то и напрашивался. Надеюсь, ей удастся что-нибудь выяснить…

— А? — с удивлением замечаю на матрасе карту.

Подойдя поближе, я сумел ее рассмотреть получше. С одной стороны, на черном фоне изображалась желтая луна, а на другом клоун с надписью Джокер. Похоже карта более чем реальна, прикоснувшись к ней, я ощутил прохладу, это была не простая карта, не зря тот Кошмар хранил ее при себе.

Немного подумав, я убрал карту в портфель, чтобы не мозолила взгляд. Для чего бы не использовалась эта штука, она может стать подсказкой, где искать ее владельца. Осталось лишь найти способ, как это сделать. Я знал, что ведьмы сумели меня найти с помощью компаса, который они сделали из собственной силы. Вот только… от этого способа можно легко защититься, всего-то и нужно нанести на свою одежду пару символов.

Замерев на месте, я озадаченно прокрутил в голове последнюю мысль. Откуда я это знаю? Тинь мне об этом точно не говорила!

— Если это только не маска Джека дала о себе знать, — тихо произношу.

Возможно, то чувство узнавания, что я испытал, увидев мужчину в черном плаще с серебряной окантовкой, на самом деле принадлежало не мне, а Джеку? Тем более, тот воин узнал Джека в ответ. На самом деле, я могу пользоваться навыками своего психодрайвера, в «наследство» могли и достаться обрывки воспоминаний.