Чтение онлайн

— Так и знал. А я думал, что с ума схожу. Как же он это делает? — С фотографии, сделанной на каком-то из университетских мероприятий, на него смотрел улыбающийся молодой мужчина с худым, чуть длинноватым лицом, тёмно-русыми волосами до плеч и серо-зелёными глазами. Винсент уже видел это лицо раньше — в собственном зеркале. — Не важно.

Он закрыл страницу поиска и запустил какой-то сериал. Он всегда держал на ноутбуке несколько серий сериалов без линейного сюжета. Иногда просто требовалось переключить мозг на что-то другое — не слишком сложное, но и не отвратительно тупое.

К складу он подошёл за пару минут до назначенного времени. Двери были чуть приоткрыты, словно приглашая внутрь. Винсент зашёл и огляделся. Просторное помещение, заставленное по краям коробками под самый потолок. В центре — пустое пространство, там стоят трое: двоих он уже встречал раньше, это были Феникс и Крусифайд. А вот женщину в красной куртке и красных же штанах он раньше не видел. У неё была короткая стрижка и подкрашенные в красный цвет волосы. Руби.

— Привет, ВинКей. — Махнула ему рукой Феникс. На ней были расклешённые чёрные джинсы и тёплая толстовка с карманом на животе. — Ты не опоздал на этот раз. Присоединяйся.

— Феникс? — Винсент недоумённо посмотрел на девушку. Он просил о встрече только Руби, говорить при всех было бы слишком сложно.

— Она самая, ВинКей. — Феникс подошла и положила ему руку на плечо. Винсент невольно вздрогнул, не в силах оторвать от неё взгляд. Она — огонь. — Рада, что ты узнал меня.

— Тебя не так-то просто забыть. — Усмехнулся Крусифайд. Винсент только кивнул, он был с ним полностью согласен. — Руби рассказала нам о твоей просьбе. Так чего тебе от неё надо?

— Просто спросить кое-что хотел. — Неуверенно ответил Винсент. Он предпочёл бы поговорить с ней наедине.

— Спрашивай. — Вскинула бровь Руби. Если он не мог это спросить в сети, значит, что-то действительно важное. С его точки зрения.

— Руби, ты ведь работаешь на Скрижалей? — Винсент сжал кулаки, стараясь не выдавать своё волнение. Он ждал, что она просто рассмеётся ему в лицо. — На ту часть, к которой относится Гарпия.

— Да как ты смеешь…. — Возмущённо рыкнул Крусифайд. Даже предполагать подобное для него было оскорблением.

— Всё в порядке. — Подняла руку Руби. Крусифайд сразу же замолчал, он признавал её лидерство. — Да, ты прав, я действительно на них работаю. Как ты догадался?

— Больше некому. Когда я назначил встречу Фениксу, меня ждала засада. — Винсент старательно не обращал внимания на ошарашенное лицо Крусифайда и мрачное — Феникса. — Либо предали Люс и Зак, либо кто-то из тех, кто знал про их канал. Феникс говорила, что пришла на встречу позже. Если бы она не верила Люс и Заку, не пришла бы совсем.

— Это всё логично. — Ответила Феникс, она никак не могла поверить, что всё это время была такой слепой. — Ну и что с того?

— Дальше. Про Люс и Зака мне сказал Хеймдаль, и я ему верю. И этим двоим — тоже. Они укрывали меня, когда я сбежал из центра психокоррекции, и помогли связаться с Локи. — Винсент потёр ладонью лоб, голова начала болеть, он слишком перенервничал. — Значит, кто-то их мониторил тогда, отслеживал и перехватывал сообщения. Это мог быть только кто-то из Скрижалей.

— Но почему ты решил, что это Руби? Что она предатель? — Феникс перебирала в памяти все провальные операции, все их неудачи, и старалась понять, в каких из них могла быть повинна Руби.

— Даже не знаю. Слишком уж много у меня было неприятностей после встреч с тобой. Как будто кто-то о них знал. Я просто решил проверить. — Винсент развёл руками. У Скрижалей больше возможностей, да и если бы у Люс и Зака стояла постоянная прослушка, он не смог бы у них прятаться. — Спросил наугад. Она ведь хакер у вас. В вашей группе точно должен был быть специалист по взлому и сокрытию точки доступа. Это не ты, не Крусифайд. Выходит, либо Пигмалион, либо Руби.

— Это всё домыслы! — Резко бросил Крусифайд. Он едва держал себя в руках. — Ничего не доказывает.

— Тогда вот вам доказательства. — Винсент глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду. — Феникс пришла намного позже меня, там уже не осталось ни одного из тех, кого за мной послали Скрижали. А ведь я пришёл незадолго до назначенного времени. Заранее, но не настолько! Они же меня ещё искали там. Значит, кто-то намеренно изменил назначенное время в сообщении. Кто-то, кто хотел спасти Феникса, но не видел причин спасать меня.

— Тебе ничего не грозило, не драматизируй. — Пожала плечами Руби. Перехватить тогда сообщение, изменить время и отослать так, чтобы задержки не было заметно, оказалось очень непросто. — Никто не должен был пострадать. Если бы ты только не сопротивлялся.

— Зачем? Руби? — В голосе Крусифайда сквозило отчаянье. Он не мог понять, почему Руби, которой он всегда доверял, предала их.

— А ты просто не знаешь, как это всё начиналось. Скрижали были созданы, чтобы изменить мир к лучшему. Горстка молодых энтузиастов, которым открылась истина. — Руби горько усмехнулась и покачала головой. Воспоминания причиняли боль. — От такого рехнуться можно. Мы, наверное, действительно сошли с ума. Искали людей, которые, по нашему мнению могли быть Создателями, тайно оберегали их, стараясь сделать их жизнь лёгкой и беззаботной. Мы верили, что так изменим мир к лучшему.

— Руби. — Растерянно проговорил Крусифайд.

— Тебя тогда с нами не было, ты пришёл уже после раскола. — Она покачала головой и продолжила, несмотря на предостерегающий взгляд Феникса. — А потом всё изменилось, резко и в одночасье. Часть Скрижалей испугались того, что делали и что видели, они предпочли пассивное наблюдение. А Пигмалион наоборот решил вмешаться в жизнь простых людей и рассказать им правду. Конечно, он хотел, чтобы каждый следил за своей жизнью и делами, не зная, является ли он психоконструктом.

— Вот только у него тоже не вышло. — Устало сказала Феникс. — Его объявили информационным террористом.

— Верно. Но дело было не только в его идеях. С самого раскола пять лет назад он не прекращал поиски одного человека. — Руби повернулась и посмотрела на Винсент долгим, внимательным взглядом. — Мы не знали, кого именно он ищет и почему. Думали сначала, что Феникс, потом — что Крусифайд. Были и ещё. Мы их находили, следили за ними, а потом Пигмалион давал отбой.

— С тобой было так же. — Добавила Феникс. Винсент непонимающе на неё посмотрел. Что значит — так же? — Мы следили за тобой уже давно.

— И не только мы, но и Скрижали. Они почти с самого начала знали, что Пигмалион кого-то ищет, и так же следили за всеми теми людьми. — Руби тяжело вздохнула и попустила голову. — Вот только на этот раз Пигмалион не дал отбой. Он сказал действовать. Ты — тот самый, кого он искал всё это время. Поэтому мы опекали тебя, поэтому Скрижали пытались тебя отдалить от нас.

— Если честно, и мы, и Локи тебе помогали всё это время в основном потому, что нам было просто интересно. — Усмехнулась Феникс. В её глазах мелькнули озорные огоньки. — Что в тебе такого особенно, почему Пигмалион хочет именно тебя. Он ведь потратил на поиски пять лет.