Чтение онлайн

Показалось, что в груди взорвался мощный боевой фаербол, так опалило все тело и раздуло его, как шар. Потом шар лопнул, прорванный острой шишечкой на краю вытянувшегося хвоста, шипами проклюнувшихся и стремительно растущих крыльев. Шея вытянулась и выгнулась, угол обзора изменился: теперь Гленвиар смотрел на Эриаса не прямо, а с высоты, как взрослый на маленького ребенка.

Жар потихоньку спадал, как прилив сменяется отливом, голова прояснилась, зрение стало контрастнее, слух улавливал малейшие вибрации. Попытавшись повернуться, Гленвиар врезался массивным боком в стеллажи у стены и смял их вместе с содержимым, но хозяин лаборатории не огорчился — Эриас восторженно взирал на исполинского дракона, островерхие крылья которого задевали потолок даже в сложенном состоянии, а клыкастая пасть зависла над его головой.

— Золотой Дракон, — потрясенно выдохнул Эриас. — Повелитель, вы сверкаете так, что глаза слепит! Вы все-таки стали счастливы! — Тут советник пригладил длинную седую бороду и напомнил самодовольно: — А я вам говорил, что так и будет!

— Мальчика неси, — прорычал дракон. Невольно вылетевшие при этом искры чуть не воспламенили бороду советника.

— Несу, несу, — гася магией очаги возгорания в седых прядях, откликнулся советник и пробормотал, скрываясь в спальне: — Закрытые помещения — не лучшие места для смены ипостаси. Постарайтесь не двигаться, повелитель, а то обрушите северную башню.

Эриас быстро появился на пороге спальни с мальчиком на руках. Сын Леры выходил из магического стазиса — его ресницы задрожали, а личико исказила болезненная гримаса.

Гленвиар прислушался к внутренней магии в своем новом теле и выдохнул облако зеленоватого пара, окутавшего ребенка, как пуховое одеяло. Над головой Лериного сына сверкнула молния, подтверждая выполнение и завершение магического договора. Боль ушла с бледного маленького личика, сменившись исцеляющим сном. Зеленоватый пар стал потихоньку впитываться в тельце мальчика. Дракон дыхнул еще раз, усиливая свечение сформировавшегося вокруг Алеши кокона.

— Хватит, повелитель, вы и так обеспечили ему долголетие и железное здоровье на всю жизнь. Перенасытите его магией — и начнет он молнии с рук запускать и огнем дышать, когда в себя придет, только перепугаете ребенка этими излишками! — вмешался Эриас.

— Ты прав, — согласился Гленвиар и сосредоточился, вновь меняя ипостась.

— Не хотите демонстрировать драконам свои крылья? Продолжите действовать по плану? — догадался Эриас, смотря, как Золотой Дракон превращается в человека.

— Да, не стоит дразнить гусей раньше времени, раз церемонии столетия мне все равно не избежать, и грех не воспользоваться тем, что под нашей крышей собрались и члены коалиции Изумрудного, и Совет Драконов в полном составе. Пора отделить друзей от врагов! А твоя задача — сделать так, чтобы ребенок не испугался, когда проснется.

Эриас скептически осмотрел свою полуразрушенную лабораторию, и Гленвиар поспешил поправить магией все, что можно было исправить, чтобы лаборатория перестала пугать царящим в ней погромом, а столы и стеллажи заняли положенные им места. Однако висящие под потолком трупики летучих мышей, скалящиеся черепа с огоньками в пустых глазницах, движущиеся глаза на портретах и прочие свидетельства колдовства и магии никуда не делись, так что Эриас сказал с сомнением:

— Вряд ли у меня получится сделать так, чтобы ребенок не испугался, во дворце. Вот если Лера будет здесь…

— Лере приказано не покидать моих комнат! И вас с Алешей я перенесу в другое место, подальше от этого чертова артефакта, к которому будет сегодня стремиться пробраться неизвестный пока враг. Ловушка сработает и без тебя, вам с Лерой и мальчиком не стоит рисковать, дожидаясь здесь визитеров. Сын Леры последний год провел в больницах, так? Наши больничные палаты сильно отличаются от земных?

— Нет, на первый взгляд вообще не отличаются, а уж ребенок и вовсе не отличит магические приборы от эл-ик-тических. Вы это хорошо придумали, повелитель, я вполне сойду за врача в белом халате и присмотрю за Алешей, когда он очнется. А завтра утром, как все успокоится и гости отбудут по домам, мы сообщим Лере, что договор исполнен.

Гленвиар забрал из рук главного советника Алешу и шагнул в портал, который вывел их в холл центральной больницы южных провинций. Через несколько минуг всполошенный визитом правителя персонал предоставил выздоравливающему земному мальчику отдельную палату в реабилитационном центре. Гленвиар наложил мощную защиту по периметру палаты и укутал самого Алешу сеткой магических охранных и сигнальных заклинаний.

— Вы меня совсем-то со счетов не списывайте, — несколько обиженно отреагировал главный колдун страны на манипуляции повелителя. — Я за порог этой комнаты и шагу не сделаю, а накопителей у меня столько, что даже дракона на расстоянии удержу: не забывайте, что военное применение магии — мой конек!

— Не забываю, потому и оставляю здесь только тебя, не выставляя у дверей и под окнами взвод охраны. Жаль, что тебя нельзя раздвоить и одну копию приставить к Лере — мне было бы спокойнее за нее.

— В ваших комнатах с ней ничего не произойдет, это абсолютно точно, — успокоил Эриас.

— Я думал, что и в твоей лаборатории с ней ничего произойти не может, пока ты не начал родовые артефакты по углам раскидывать, — проворчал дракон.

— Но вы же не оставили сегодня Лере артефакт?! — всполошился Эриас. — Кольцо обручальное вы же для нее зачаровали, верно я понял? Отдали его ей?!

— Зачаровал для нее, но еще не отдал, — заверил Гленвиар.

— Фу-у-у-ух-х, слава богу! Лера очень разумная женщина, но оставлять ее одну с мощным артефактом в руках я бы не советовал: как ни крути, но психолог — это не колдун. — Гленвиар кивнул согласно, и Эриас продолжил: — Получается, мой будущий ученик скоро станет членом клана Золотого Дракона?

— Да, — с гордостью подтвердил Гленвиар и осторожно коснулся понемногу розовеющей щечки мальчика, — Алеша — мой сын, береги его.

— Сберегу, не сомневайтесь. Я очень рад, что вы выбрали в жену Леру — она самый лучший вариант, удивляюсь, как я сам сразу до этого не додумался! И Асир порадуется — он страшно переживал, что вы остановите свой выбор на Терине, а она… хм-м-м-м… ну, теперь-то можно вам сообщить, что они умудрились влюбиться друг в друга. Благословите этих молодых дуралеев, повелитель, и бог с ними.

— А если бы я впрямь выбрал эту Терину, то ты не сообщил бы о них с Асиром? — хмыкнул Гленвиар.

— Да, тогда не сообщил бы: интересы государства на первом месте. Успеха вам в предстоящей охоте, повелитель! Поймайте похитителя кольца Илии и раздавите в зародыше коалицию Изумрудного! Если вы сейчас сорвете их планы, то впоследствии они уже не соберутся вместе — успеют сто раз переругаться между собой, это ж драконы, их своекорыстная дружба недолговечна.

— Верно, на то и рассчитываю. До завтра, Эриас, я уже опаздываю.

Вскоре после бала

«Охота удалась!» — удовлетворенно подвел итоги Гленвиар, слушая вердикт срочно созванного Совета Драконов.

Он сумел раздразнить врагов демонстрацией своего счастья настолько, что они дружно совершили покушение на официально объявленную его невестой девушку, когда Гленвиар «случайно» отошел от «невесты», гуляющей по мраморной набережной озера. К счастью, Кортис отделался легким испугом и незначительными ранениями, а нападение было предусмотрительно зафиксировано на маг-камеры и подтверждено свидетельскими показаниями, что дало Гленвиару весомый повод сразу обратиться к Совету Драконов, который гостил в его дворце, поскольку существовал общемировой закон, запрещающий убивать человеческих супругов драконов и приравненных к ним помолвленных с драконами людей.