Чтение онлайн

Зверь медленно опустился на землю и я кубарем скатилась с его спины. Меня трясло. Я обняла ноги руками и уткнулась лбом в колени, пытаясь унять скачущее сердце.

Дракон разлёгся вокруг меня, отрезая все пути к бегству. Его дыхание согревало мои ноги, а гибкий язык нет-нет да и касался моей кожи, оставляя разбегающиеся мурашки и слюнявые следы.

— Зачем? — шепнула я, глотая слезы.

— Моя, — выдохнул зверь.

— Это не ответ. Тут полно баб, зачем было меня сюда тащить? Ты же мне жизнь сломал, понимаешь? Я никогда не смирюсь, буду бороться, мне не нужна эта связь, я все равно рано или поздно заставлю тебя меня отпустить, — плакала я. Никак не могла взять себя в руки. Я вспомнила, когда видела во сне дракона. Он снился мне почти год. Каждую ночь. Мне было семнадцать, и я была в восторге. Увидеть во сне дракона, говорить с ним, касаться пальцами золотой чешуи и чувствовать в ответ его обожание, тогда казалось волшебством. Я не могла дождаться ночи, чтобы снова увидеть его, ложилась спать пораньше. Забросила друзей, ни с кем не хотела видеться, только с ним. Только он мне был нужен. А когда он больше не приходил, у меня чуть сердце не разорвалось. Я ждала его ещё очень долго, плакала, звала, а потом приказала себе забыть. И забыла, вырвала из мыслей и из сердца, а он не забыл.

— Как? — жалобно спросила, давясь рыданиями. Мне показалось, что дракон самодовольно улыбнулся и ничего не ответил.

— Я не сдамся, — предупредила воинственно, а в следующую секунду почувствовала, как меня обнимают мужские руки и тихий шепот:

— Посмотрим.

Я с воплем проснулась и села на постели, очумело хлопая глазами.

— Где я? — обстановка была необычная. Бревенчатые стены, большая печь, в которой весело потрескивал огонь. Простая мебель: стол два стула, лавка у маленького окна, возле печи два шкафа с посудой и большая деревянная кадушка. Сундук, истертый ковер на полу, две двери, вот и вся обстановка. А ещё кровать, на которой я проснулась. Голой. Нервно сглотнув, замоталась в одеяло, попутно прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде ничего не болит. Голова немного тяжёлая, но это последствия оглушающего плетения.

Скрипнув, открылась дверь, впуская в дом морозный воздух и заснеженного дракона с охапкой дров. Император очаровательно улыбнулся, сгрузил дрова на кованую подставку у двери и снял с ног меховые унты, скинул полушубок и повесил его на гвоздь у двери. Я подавила возмущенный вопль, дракон был одет в одни кожаные штаны и моему взгляду предстала роскошная грудь, покрытая короткими золотистыми волосками. Мой взгляд метался от его шеи к поясу штанов и я чувствовала, как медленно мое лицо заливается краской.

— Проснулась? — довольно спросил дракон, а я насупилась, плотнее кутаясь в одеяло.

— Где моя одежда? — недружелюбно буркнула я.

— Я ее сжёг. В ближайшее время она тебе не понадобиться, — радостно оскалился этот пудель и прошел к печке. Я скрипнула зубами. Держи карман шире. Я попробовала нащупать связь с братьями, но внутри было пусто. Что за ерунда?

— Можешь не стараться, наша связь заглушила все прочие, — лукаво покосился на меня дракон. Я выпутала трясущуюся руку из одеяла, чтобы вскрикнуть от ужаса. На запястье светился узор драконьей метки, — ты только моя. Да и магию я тебе тоже заблокировал, на всякий случай, — снова расплылся в улыбке этот гад и отвернулся.

Дракон суетился, расставляя на столе тарелки, а я мрачно обдумывала перспективы. Отбиться от него я вряд ли смогу. Без магии, без моих артефактов я совершенно беззащитна. Смерила взглядом шкафоподобную фигуру и совсем загрустила. Грубой силой тут ничего не добьешься. Попробовать обмануть? Убежать? Далеко я голышом не уйду, к тому же даже не представляю, где мы находимся. Гадство.

— Хватит дуться, давай завтракать, — от его радостной физиономии меня перекосило.

— Я не одета, — ядовито сказала в ответ, — мне воспитание не позволяет сесть за стол с незнакомым мужиком голой.

— О, не переживай! Я не большой поклонник приличий, — махнул рукой дракон, подошёл и сгреб меня вместе с одеялом на руки. Посмеиваясь усадил на стул и сел напротив.

Я потеряла дар речи от его наглости и прошло немало времени, прежде чем я смогла взять себя в руки и начать мыслить. Я гневно посмотрела в глаза этого пуделя и сердце мое споткнулось. Я внимательно разглядывала улыбающееся лицо.

— А где зверь? — заторможенно спросила я. Глаза дракона были с круглыми зрачками, что после образования связистранно. Связь нужна, чтобы зверь смог избавиться от контроля, вырваться из-под гнета и захватить сознание.

— Он боится напугать тебя, ему трудно сдерживать звериные инстинкты, поэтому он уступил на время контроль мне. Мы не хотим, чтобы ты нас боялась.

— Мы. То есть вы уже решили все ваши разногласия? — уточнила я.

— Да, для этого понадобилось много времени, но в итоге мы пришли к взаимопониманию.

— Тогда зачем это? — я гневно ткнула пальцем в метку и едва успела прижать одеяло, пока оно с меня не сползло.

— Это было наше обоюдное желание. Мы очень хотим, чтобы ты принадлежала нам, а метка самый быстрый и действенный метод привязать к себе женщину, — у меня дернулся глаз. Я совсем перестала что-либо понимать.

— Но после единения связь теряет силу, — беспомощно пробормотала я, — она бесполезна.

— Зато метка остаётся, а значит ты принадлежишь нам, — довольно сказал дракон.

— Да зачем я вам нужна? — вскрикнула я. На меня посмотрели, как на дурочку.

Дракон вздохнул.

— Ешь, а то остынет.

У меня было сильное желание швырнуть тарелку ему в лицо и потребовать немедля все мне объяснить, но желудок жалобно заурчал, пришлось смириться с требованием организма и взять ложку.

Что я ела, так и не поняла, от переживаний кусок не лез в горло, но я мужественно заталкивали в себя еду, совершенно не чувствуя вкуса.

Император одобрительно посмотрел на мою пустую тарелку, убрал посуду и поставил передо мной стакан с соком. Я поспешно хлебнула, чтобы хоть чем-то себя занять. Пристальный взгляд дракона нервировал. Я лихорадочно пыталась сообразить, как выбраться из этой ситуации с меньшими потерями. Может удастся убедить его меня отпустить?

— Мне нужно… Э… Где тут удобства? — нервно спросила я, кутаясь в одеяло.

Дракон дёрнул уголком губ и указал на дверь возле печки. Я слезла со стула, сидя на нем не доставала ногами до пола, ойкнула, потому что пол оказался холодным и, обойдя дракона по дуге, юркнула за дверь.

Так как магию дракон мне заблокировал, пришлось воспользоваться предложенными удобствами в виде большой деревянной лохани, чтобы помыться. Заперла дверь на хлипкий засов, начерпала горячей воды из большого котла, который стоял на печи и быстро намылилась душистым мылом. Ополоснувшись, вылезла из лохани, растерянно оглядываясь в поисках полотенца. Дверь внезапно открылась, засов не выдержал давления и сломался пополам. Я застыла, глядя круглыми глазами на дракона, пытаясь прикрыть стратегические места руками. Император огладил мое тело жарким взглядом, заставив меня вспыхнуть от смущения и злости. Подошёл и закутал меня в мягкую ткань. Я только смогла возмущённо пискнуть, когда он подхватил меня на руки и вынес в комнату, поставил ногами на кровать, стал энергично меня растирать, попутно лапая везде, где вздумается. Я пыхтела, пытаясь увернуться от его наглых рук.

— Не надо, я сама могу, — на что дракон усмехнулся и содрал с меня простыню. Я плюхнулась на пятую точку и сжалась в комочек настороженно глядя на него. Если он меня тронет, живой не дамся. Вероятно, эти мысли отразились на моем лице, потому что дракон тяжело вздохнул, встал и принес одеяло, укрыв меня им. Сам сел за стол и подперев щеку рукой принялся меня разглядывать.

Я старалась не обращать на него внимания, но сидя голой в одеяле делать это было с каждой минутой все сложнее.

— Отпустите меня, — предприняла я отчаянную попытку достучаться до императора, — зачем я вам сдалась? Вы же целый император, наверняка все женщины империи хотят осчастливить вас. Я же вам даже не нравлюсь! Вы меня за простит… Э… за шлю… Да что ж такое-то! За гулящую женщину приняли, — закончила я с досадой. Таких слов, которые я хотела употребить в этом языке не было.