Чтение онлайн

Избегая, впрочем, соприкосновения духовных оболочек друг с другом. Даже если физически их носители сейчас соединились в страстном поцелуе, издавая смущающие звуки...

Духи словно... застряли. Ни войти полностью в резерв не могут. Ни выйти обратно, хотя и остаются частично снаружи.

Тело духа пронизывает всю энергосистему, частью проникая в резерв, частью оставаясь вне тела.

На мгновение снова активирую пси-восприятие. Ага...

Сознания девушек всё ещё там. И даже активны. Только вот... не уверен, что они хоть что-то сейчас воспринимают из реального мира. Хаотичное мельтешение образов совсем не похоже на нормальное осмысление восприятия, обычно идущее фоном.

Спустя несколько мучительно долгих минут, во время которых я продолжаю рассматривать происходящее, зарядка амулетов завершается.

Убираю руки, киваю на амулеты передо мной. После едва заметного движения головой Рики, горничная хватает амулеты со столика и чуть ли не силой впихивает их в руки девушек.

Те отрываются друг от друга, прикладывают заряженные накопители ко лбу, а затем откидываются на спину каждая в свою сторону и затихают, занятые поглощением силы.

Чуть приподнимаюсь, чтобы увидеть их из-за перекрывающего вид на диванчик столика... Девушки закатили глаза и тихонько мурчат от удовольствия.

Судя по всему, сейчас их телами управляют духи. Не думал, что они способны такие мурчаще-кошачьи звуки издавать в человеческом теле. Словно они... не-не-не... не хочу вспоминать то, что они только что делали друг с другом!

Только вот... что с ними вообще произошло?!

Кажется, последний вопрос я задал вслух, потому что Рика начинает объяснять.

– Айя и Фла послушницы в гильдии Поводырей Духов. Проходили первое посвящение в 16 лет.

Я... наняла для них команду, нашедшую им сильных контрактных духов огня и льда, подходящих обеим.

Как ты понимаешь, что-то пошло не так.

Во время посвящения духи, предназначенные каждой из моих дочерей... вместо слияния с подходящим носителем, выбрали другую.

Девочки так радовались первому контракту с духами... хотели пройти ритуал вместе! В итоге... сам видишь, к чему это привело.

Руководство секты расщедрилось на амулеты-конвертеры для подпитки духов, да и выпнуло их... завершать посвящение.

На деле, сейчас мы можем лишь поддерживать их жизнь.

Когда духи засыпают, девочки возвращают контроль и культивируют. Но духи становятся сильнее вместе с ними... Особого прогресса за последние пару лет почти не было.

Фрукты Зигу немного помогают, но даже если я и могу покупать их сколько нужно, они физически не могут есть их слишком много.

В общем, нам пока что удаётся сохранять баланс. Сейчас, когда ты здесь, может быть удастся снизить случаи энергетического истощения из-за пустеющих время от времени амулетов и они смогут культивировать больше...
– С сомнением в голосе завершает объяснения Рика.

Что-то я не слышу в её голосе уверенности в положительном исходе. Скорее, слабую отчаянную надежду.

Пока управляющая задумалась о чём-то своём, продолжаю рассматривать девушек. И физически тоже... прошли посвящение в 16 два года назад? Они совсем не выглядят на 18!

В недоумении перевожу взгляд с Айи и Фла на Рику и обратно. Они похожи скорее на сестёр, чем на мать и дочерей.

Заметив мой интерес, Рика недоумённо поднимает бровь, явно не понимая, что меня удивляет.

– Посвящение в 16? И они ваши дочери? Как...
– Опять язык на успевает удержать мои мысли внутри.

На что Рика сначала задумчиво хмурится, не очень понимая, что меня удивляет. Потом переводит взгляд с меня на дочерей. В её глазах вспыхивает понимание, и она начинает сначала тихонько хихикать, а потом и вовсе смеётся как умалишённая. Нервное?

Незаметно к её смеху присоединяется серебристый колокольчик скромного хихиканья горничной. А я о ней уже почти и забыл, так тихо она себя вела...

Недоумённо перевожу взгляд с одной на другую. Что смешного в моём вопросе-то?

Отсмеявшись, Рика поясняет.

– Посвящённые взрослеют и стареют медленнее простых людей. И с каждым следующим рангом продолжительность жизни увеличивается, а старение замедляется. Мне... больше лет, чем я выгляжу.
– Продолжая хихикать, расщедривается на объяснение, слегка снисходительно поглядывая на меня.

Да откуда мне было знать?! И нечего так на меня смотреть!

А потом вспышка озарения пронзает моё сознание.

Так ведь именно поэтому у меня... интерес к противоположному полу только сейчас начал пробуждаться. Уже совсем почти пробудился...

Невольно вспоминаю только что увиденную сцену и пытаюсь не выдать непроизвольную естественную реакцию собственного организма. Радуясь, что между моим креслом и диванчиком напротив чайный столик, скрывающий меня за собой. А то было бы неловко...

Погодите-ка... если с каждым рангом старение замедляется? То культивация ещё сильнее замедлит моё взросление!

На секунду задумываюсь.

Меня хоть и несколько напрягает бытие щуплым пацаном, но сознательно замедлять своё развитие ради преждевременного старения? Нет, думаю, возможность выглядеть постарше того точно не стоит.

Ага... ну и нечего думать тогда. Развиваюсь дальше так, как получится. Постареть... повзрослеть всегда успею.

Вновь переключаю внимание на сестёр-близняшек. Рика лишь молча с интересом наблюдает за мной.

– Не спросишь, где их отец?
– Прерывает она мою попытку вновь погрузиться в созерцание... изучение духов... внезапным любопытным вопросом.

На что я с удивлением смотрю на неё, оглядываюсь вокруг...

– Паршивец сбежал, когда я забеременела. Подарил мне этот отель в качестве прощального подарка, да и свалил в туман.
– Поясняет Рика, не дожидаясь моих вопросов.

Женщина, я об этом даже и не думал, зачем ты мне об этом говоришь? А теперь вот задумался!

И как кто-то вообще мог оставить такую привлекательную...

– А почему вы назвались управляющей, а не владелицей?
– Снова мой язык бежит впереди разума.

– Потому что не вижу тут повода для гордости. Владение этим отелем - не моя заслуга, а подарок бывшего. Вот его текущее состояние - это моя работа. Поэтому - управляющая, и только потом владелица.
– Пожимает она плечами, как будто говорит об очевидных вещах.

Ну ладно...

Передёргиваюсь всем телом, выкидывая лишние мысли из головы.

Женщины... о чём они только думают?