Чтение онлайн

Почти все рабы и слуги её заклеймили бракованной, раз номарх не возжелал её после приглашения в свои покои. Если бы Воронцов знал, что так произойдёт, то не звал бы её к себе в тот день.

Асчур неправильно понял его намерения насчёт рабыни. Чтобы избежать булинга в её сторону, одного слова правителя было недостаточно. Пришлось бы для острастки казнить как минимум нескольких рептилоидов. А в условиях нехватки рабочих рук прибегать к таким мерам было нельзя. Поэтому он поселил Ркант у себя.

В его планах было вернуть ей свободу и дать образование, чтобы она соответствовала образу вольнорождённой. Участок земли для неё найдётся. С ним она станет завидной невестой для вольных ширтов. Он строил большие планы на надел Уда-Га. Тот прекрасно подойдёт для того, чтобы от него выделить часть полей освобождённым рабам. После этого достаточно будет обложить их налогом.

Как известно, человек трудится более плодотворно, если заинтересован в результатах труда. Поэтому подневольный труд менее эффективен. Когда рабы станут вольными крестьянами, они станут работать сами на себя и будут мотивированы обрабатывать больше полей и получать с этого выгоду. А он повяжет их ссудой на семена райча для посадки и строительство жилищ. Этот долг они будут отдавать ещё долго — на протяжении всей жизни. Плюс налоги. Одним словом, в будущем поступления в бюджет княжества (нома) планировались намного выше тех, которые могли бы быть от работы на барском поле.

Но это всё будет после, и если он победит. Сейчас его главной проблемой являлась армия Айдара, которая уже шла по его землям к замку. Второй напастью являлся сильный дождь, который затормозил подготовку к сражению.

Когда он шёл по коридору, по пути ему встретился слуга, который менял факел. Завидев правителя, молодой ширт в ужасе прижался к стене и постарался слиться с ней воедино. Неловким движением он опрокинул на пол ведро с чёрной густой маслянистой жидкостью и забрызгал защитный костюм правителя. Слуга в ужасе зашипел и зажмурился, представляя, как за такой проступок номарх превратит его в кучку пепла.

— Бакулюм те в тапки, крокодил криворукий! — с раздражением уставился Алексей на испачканную одежду.

Он пальцами попробовал оттереть капли. Почти чёрная с коричневатым оттенком маслянистая жидкость совершенно не хотела оттираться. Она пахла чем-то крайне знакомым.

— Что это такое, криворукий?! — кинул он раздражённый взгляд на слуга

— Кровь динра, великий, — сглотнув, с трудом выдавил из себя испуганный юноша.

— И что ты ей делаешь?

— Пропитываю факелы, великий, — не отлипал слуга от стены.

Алексей снова понюхал пальцы и понял, что этот запах напоминал ему смесь парафина, мазута и серы. Это было нечто похожее на солярку, только крайне паршивого качества.

— Нефть! — широко с восторгом в смеси с удивлением распахнул он глаза. — Охренеть! У них тут есть нефть.

Его возглас ещё больше испугал слугу. Тот от крика сел на пол и в ужасе прикрыл голову руками.

— Эй, хрен ли ты расселся? — не добившись от слуги реакции, Воронцов слегка пнул его. — Ау, бакулюмышь, какого чёрта ты сидишь при стоящем номархе? А ну живо поднял свою задницу и ответил, где ты взял соляру? Тьфу, как её там? Кровь динра!

— В подвале, великий номарх, — поднялся на дрожащие ноги юноша-рептилоид. — Там почти полная бочка стоит.

— Пошли, проводишь меня, — Алексей задумчиво растирал драгоценную жидкость между пальцами. — Нужно оценить её количество… Это же надо! У этих потомков динозавров есть нефть, а мне об этом никто ничего не сказал. Ушлепаны.

У него созрел коварный план. Но он зависел от того количества нефти, которое у них хранилось. Если собрать перегонный аппарат и примитивную катапульту, и использовать её для метания бочонков с керосином с подожжёнными фитилями в стройные ряды противника — это может превратиться в феерическое шоу, после которого численность врагов значительно сократиться, а их боевой дух уйдёт в минус.

Витая в мыслях, в которых он зажаривал рептилоидов, Воронцов в сопровождении слуги спустился в подвал. Тот занимал почти всё пространство под замком и был разделён на несколько десятков помещений. Слуга ориентировался там, словно это его второй дом. Он вывел номарха в просторную кладовую, заставленную бочками. Известняковые стены были покрыты вековой пылью и толстым слоем копоти.

— Показывай своё богатство, — едва сдерживаясь, чтобы не чихнуть от витавшей пыли, скомандовал землянин.

Слуга проворно выдернул деревянный чопик из одной из бочек. Такая же густая солярка тонкой струйкой потекла в подставленное ведро.

Нейросеть позволила с высокой точностью оценить объём бочки — почти сто пятьдесят литров. Этого было недостаточно для замысла землянина.

— А есть ещё бочки с кровью динра? — обернулся он к слуге. — И заткни уже дырку.

— Нет, номарх, — замотал парнишка головой из стороны в сторону. — Это последняя, но она почти полная. Я только вчера её распечатал.

— А где вы её добываете? — продолжил Воронцов.

— Эм… Простите, но мы больше её не добываем. Предшественник предыдущего номарха приказывал слугам набирать кровь динра недалеко от замка, в дне пути в сторону гор, — слуга воткнул чопик на место. — Там проклятое озеро, наполненное кровью динра; она вытекает прямо из земли. Он её своим волшебством превращал в масло для светильников. Это последний бочонок…

— Бакулюм тебе в тапки! — обрадовался Алексей. — Сможешь показать направление, куда идти за кровью динра?

— Конечно, великий номарх, — прошипел молодой ширт в ответ.

Когда они выбрались на улицу под проливной дождь, слуга чётко указал направление в сторону гор. Алексей забыл про завтрак и отправился в свои покои.

— Что случилось, хозяин? — увидев его с горящими глазами, насторожилась Ркант.

— У вас тут нефть из-под земли вытекает, а вы говорите, что земли бедные! — он извлёк из кармана шарообразный дрон. — Никого не впускай. Мне нужно воспользоваться глазом бога.

Дрон плавно поднялся с его ладони и вылетел в открытое окно. Воронцов направил «глаз» точно в том направлении, которое указал слуга. Через несколько минут он увидел небольшое чёрное озеро.

— Охренеть не встать! — усмехнулся он. — Если она вытекает вот так запросто на поверхность, то сколько же её под землей?! Похоже, я скоро окажусь дома, так как с таким количеством нефти тут внезапно появятся военные, чтобы провозгласить демократию в этих захудалых землях.

Вернув дрон обратно, он, не обращая внимания на вопросы Ркант, направился в тронный зал. Там он приказал охране пригласить к нему управляющего и командира наёмников. Вскоре в помещение вошли Фарнах и Асчур.

— Закройте двери, — посмотрел на охранников землянин.