Чтение онлайн

— Как вы здесь ориентируетесь? — не выдержала, когда Дамир резко свернул налево, будто уворачиваясь от кого-то.

Странно… Я пока ничего не чувствовала! Только мелкую живность вроде кроликов, птиц и белок. Пару раз засекала оленей и лис. Но дракон явно скрывался не от них.

— Ты ищешь ментальный фон, а это ошибка, — Дамир неожиданно остановился и осмотрелся, — твои сканирующие щупальца засекают только тех врагов, которые могут мыслить, а в Килграхе не они представляют главную опасность.

Он перехватил меня одной рукой, словно я совсем ничего не весила, а затем поднял с земли крупный камень.

— Смотри, — указал на здоровенный пёстрый куст и бросил в него булыжник.

— Кьярх! — едва тот коснулся веток, куст превратился в громадную пасть.

Он раскрылся до земли, сверкнув россыпью острых зубов. Тут же во все стороны взметнулись языки-щупальца, пытаясь поймать тех, кто мог стоять рядом. А через миг “кустик” с чавканьем захлопнулся.

— Ии-и-ик! — только и смогла вымолвить я.

Вскоре услышала растекающийся вокруг смрад. Слишком узнаваемый… Не нужно было спрашивать, чем питается эта тварь.

— Орколовка, — пояснил Дамир, — она не отличима от обычных кустов дьянки. Орочьи шаманы используют сок плодов для нанесения ритуальных татуировок. Поэтому тварь и прикидывается ими.

— Как вы…

— От её корней веет смертью. Поэтому я ищу и обхожу не только живых врагов, но и могильники. Особенно, свежие.

— А вода? Как вы понимаете, куда идти?

— Я не знаю, где она, просто иду прямо, — ошарашил Дамир. — Весь лес усеян мелкими озерами и паутиной рек. Скоро обязательно выйдем к воде.

Я кивнула и вновь сосредоточилась на сканировании. На этот раз последовала совету дракона, добавив в поиск мёртвую энергию. Лес заиграл новыми красками. Увы… не радужными.

— А вот и ручей, — усмехнулся Дамир.

Мы вышли к небольшому водоему, он со всех сторон был укрыт нависающими ветвями деревьев и лианами. После плотоядного куста водичка не вызывала доверия, хотя мёртвого фона я не слышала. Да и живых тварей там не было.

— Не бойся, здесь нет монстров, — Дамир подошёл к ручью и усадил меня на камень, — вода в Килграхе — единственное, что не представляет угрозы.

— Вы…

— Ты. Называй меня по имени.

— Ты уже бывал здесь? — спросила, поборов неловкость.

— Да.

Дамир был не слишком многословен. Я и сама понимала, что не время для разговоров, но ничего не могла с собой поделать. Эти короткие беседы помогали побороть страх и вернуть контроль.

— Раздевайся, — ошарашил дракон.

— Что?

— Раздевайся. Нужно срочно смыть паутину, — пояснил он, снимая куртку и протягивая мне. — Надень, я отвернусь.

— Н-не стоит. Я в одежде искупаюсь…

— Рейвен, ты хочешь выжить или соблюсти приличия? — перебил Дамир. — Ты не отстираешь форму, если она будет на тебе, а запах разлагающейся паутины скоро привлечет к нам всех монстров в округе. Так что выбирай: разденешься сама, или я тебе помогу.

Я растерялась и во все глаза уставилась на дракона. Понимала, что он прав! Только тело не слушалось. Меня прибило двойным откатом. Я потратила слишком много Силы, помогая спасти рабочих, а после опустошила резервы заморозкой и сканированием.

Мысли путались, перед глазами плыло…

Ладони Дамира неожиданно оказались на моих плечах. Они легонько скользнули по моим рукам, словно успокаивая или давая возможность передумать, а затем поднялись обратно к застёжке куртки. Горячо… Я чувствовала жар его тела даже сквозь одежду.

Раздался щелчок, затем ещё и ещё… Дамир неспешно расстёгивал кнопки, но от усталости и шока мои мысли тормозили как сани по голой земле.

Суть происходящего дошла не сразу. Только когда перемазанная паутиной курточка с шелестом упала на землю и ловкие пальцы подобрались к пуговицам на рубашке, задевая обнажённую кожу ключиц, я вздрогнула и пришла в себя.

— Постой! Вначале ты! — выпалила и отодвинулась.

— Хочешь, чтобы я разделся? — кадык дракона дёрнулся и взгляд потемнел.

— Ты первый моешься, — ответила, мечтая провалиться под землю от стыда.

Откат у Железных сердец — страшная штука. Из-за пережитого напряжения мозги буквально превращаются в кисель, а контроль летит в Хаос. Мы начинаем говорить и творить первое, что придёт в голову.

В такие моменты я всегда запиралась в комнате и прятала ключ в магическом хранилище. Причем так, чтобы оно открывалось через пару часов, когда меня уже отпустит.

Но сейчас прятаться негде…

— На тебе тоже паутина, — добавила, указав на грудь дракона.

Его куртка была расстёгнута. Когда он нёс меня, я испачкала и его.

— Давай, я постою на страже…

— Рейвен, иди… в реку, — голос Дамира прозвучал подозрительно хрипло и мои ментальные сети уловили звенящие нотки возбуждения. — Или я помогу тебе не только раздеться, но и искупаться, — он многозначительно усмехнулся и покосился на куст неподалёку, — из листьев йоары получится отличная мочалка…

Тишина… несколько ударов сердца, чтобы осознать услышанное, и моя фантазия взвыла раненным зверем, добивая и без того контуженный откатом разум.

Я всё представила. В ярких красках…

— Не стоит! — закашлялась. — Я…

Договорить не успела. Ладонь Дамира вдруг накрыла мой рот.

— Тш-ш-ш! — он жестом приказал молчать, а затем указал на кусты йоары.

С камня меня ветром сдуло. Подхватив обе куртки, я спряталась в зарослях, а дракон призвал тяжёлую саблю и скользнул обратно в чащу, встречая гостей.

Я сжалась, стараясь даже не дышать лишний раз, и снова выпустила сканирующие сети. Но уловила лишь затухающий всполох чужой жизни.

Пока я думала, Дамир уже кого-то убил.

— Красавица моя, ты определилась? — через миг он выскользнул из-за деревьев. Его рубашка и клинок были в крови, а в глазах плясали алые искры. — Сама разденешься или мне закончить начатое?

— Сама!

От шока в голове моментально прояснилось, а смущение улетучилось. Я слишком сильно хотела жить и сейчас чётко осознала — без Дамира я бы не протянула здесь и минуты.