Чтение онлайн

– Ну как бы это объяснить…. Перед тем как этот мелкий черный гад скукожился окончательно, я слышала голос. И этот голос что-то там мне грозил, а потом сказал, что его, дескать, еще двое, и никуда я от него не денусь…

– Погоди, - перебил Флавий.
– А у этого голоса не было такого противного эха?

– Именно! Точно, а я думаю, что ж это я запомнила все так хорошо!

– И я, - добавил Флавий.
– Когда проваливался в беспамятство после смерти Лу Франкелена.

– Надеюсь, теперь всем все понятно?
– подытожила Марика-демоница.

– А если и так, что с того?

Голос раздался позади, и все обернулись на звук.

Владлена стояла у парапета колодца и, по-видимому, отлично слышала все происходящее. Но ее слух никого не волновал. Теперь уже все равно, что и когда услышит эта особа.

Но вот голос!

И Флавий, и Гиза узнали тотчас же. Именно этот голос они слышали, и именно с ним было то самое гнусавое эхо.

На этот раз эха не было. Подземная пещера столь велика, что любой звук угасал, прежде чем достигнуть одной из стен.

– Ну наконец-то, - выдохнула демоница.
– А я уж думала, что он так и не даст о себе знать.

Владлена ничего не ответила. Лишь обвела своих победителей полным ярости взглядом. Если бы ее взгляд мог прожигать хотя бы в половину силы супротив взора Флавия, все четверо уже давно были бы располосованы на мелкие кусочки.

Демоница вышла вперед, закрыв остальных от прожигающего гнева женщины.

– Не делай глупостей, Владлена. Или как ты теперь себя называешь?

Владлена не ответила. Лишь попятилась назад к колодцу.

– И это тоже не выход, - спокойно произнесла Марика.
– Оттуда я тебя достану в два счета. А если не достану я, то уж будь спокойна, это сделает Миландра.

– Что вы хотите?
– хрипло произнес тот, кто сейчас овладел телом «хозяйки замка». Демоница хмыкнула.

– Совсем немного. Для начала — позволь Владлене поднять замок в нашем времени, а потом изыди из этого тела. Несчастная женщина и так получила что заслуживает.

– Не пойдет.

Владлена оглянула своих противников и задержала взгляд на хрупкой фигурке Гизы-Марики.

– Пока я в этом теле, - Владлена указала на себя, - его хозяйка вне его. А значит, может не бояться пустых угроз кровососа. Тем более лживых - никто не может превратить человека в вампира. Это знание утрачено крудами навсегда.

Флавий с укоризной посмотрел на Мариуса.

Тот криво улыбнулся и пожал плечами:

– Ну откуда я знал, что у старой дуры такая умная заноза в голове?

Владлена же (или тот, кто сейчас говорил ее устами) продолжила:

– Пытать меня бесполезно — я убью это тело. Вы в глубоком подземелье и не менее глубоком прошлом. Я все-таки заманил вас в ловушку, белые люди. И тебя, черный демон, - женщина указала на Марику-демоницу, - тоже.

Флавий с Гизой переглянулись. Арабеска закусила пухлую азиатскую губу, и прищурилась. В своем родном теле этот прищур мог напугать даже демона, но в образе маленькой раненой русской не произвел ни на кого ни малейшего впечатления. И уж тем более на Владлену.

– Что ты хочешь?
– спросила демоница.

– Жить.

– Ты опоздал. Однажды ты уже убил себя — а двух смертей не бывать.

Хозяйка замка засмеялась.

– Ха-ха! Это говорит мне та, кто принесла свою жизнь в жертву черным демонам, а потом ими оживленная? Ха! Ты противоречишь самому своего существованию!

– Ты так ничего и не понял, - заметила демоница.
– Есть разница между собственной жертвой ради жизни других людей — и самоубийством с целью отомстить. Первое может встретить понимание. Второе — никогда.

– Да мне плевать!
– воскликнул незримый хозяин тела Владлены.
– Вы хотите поторговаться? Валяйте. В обмен на освобождение разума этой женщины я требую для себя нового, могущественного тела, способного повелевать вашими подземными силами. Так уж и быть, ха-ха, обещаю не сильно тревожить ваш покой.

Вся компания замерла в минутном молчании.

Ситуация и впрямь складывалась патовая. Бес, захвативший тело Владлены, не шутил. Он действительно мог уничтожить занимаемую оболочку. С другой стороны, нельзя оставлять его на свободе — это значит собственными руками перечеркнуть все то, что уже было сделано по успокоению двух Червоточин.

Ситуацию разрядила Гиза-Марика. Маленькая фигурка в сером балахоне вышла навстречу бывшей хозяйке Странствующего замка и заявила:

– А кто ты такой, чтобы ставить условия, маленький царек отсталого племени? Или ты в самом деле уверен, что право имеешь? По мне — так тварь дрожащая, свою никчемную жизнь продлившая против воли всех богов. Паразит, сосущий жизнь у несчастной закомплексованной дуры, решившей поиграть во всемогущество.

– Что? Да ты…

– Что я?
– оборвала Владлену девушка.
– Я однажды перебила всю твою охрану, прикончила твоего трусливого сына-сосунка, убила порожденное тобой чудовище. Убила бы и тебя, не успей ты смотаться от меня в небытие! Другая я пожертвовала своей человеческой жизнью во имя спасения друзей, а кроме того, разгадала весь ваш дурацкий и обреченный на провал заговор. А ты кто?

– Я повелитель демонов, я — бессмертная ду…

– Ты полный ноль!
– гневно рявкнула Гиза-Марика. Флавий и подумать не мог, что у русской девчушки может быть такой глас.
– Ты даже сейчас трусливо забился в разум несчастного человека. И все. Ты не можешь ничего! И ты предлагаешь мне, принцессе аль Саджах, лучшему хашшишину ордена Воздаяния, а также одной из сильнейших ведуний Ордынской Руси послушно спасать свою шкуру, идя тебе на уступки? Ха! Да ты жалок и смешон, безымянный главарь вырезанного племени. Идти у тебя на поводу? Много чести для неудачника, запертого в теле слабой женщины.

Девушка сплюнула под ноги Владлены и отвернулась к остальным. Посмотрела на римлянина, подошла к нему и сказала уже совсем тихо.

– Идем отсюда, Рэм. Нас ничто уже не держит в нашем времени.

И хитро подмигнула. Флавий с трудом подавил улыбку, поняв, что задумала арабеска. А может быть, ей это подсказало сознание русской девчонки? Азиаты — известные хитрецы.

– Согласен, - кивнул римлянин.
– Не пропали в Анголе, не пропадем и в Трансильвании 798-го года. Мариус, ты с нами?

Круд пожал плечами:

– Да мне все равно. Наш род намного старше человеческого. Соплеменников найду в любом прошлом.

Демоница-Марика потешалась над замешательством одержимой Владлены. Сидела себе на парапете колодца и тихонечко хихикала.

– Вот так, тварь, - засмеялась Марика в голос.
– Лишь ты один цепляешься за прошлое, будь оно хоть бы и в будущем.

Владлена ничего не ответила. Лишь бессильно открывала рот, не произнося ни звука, чем очень напомнила жирную рыбу, выброшенную волной на берег.