Чтение онлайн

Некоторые ребята в конце класса захихикали при упоминании устного экзамена, а мисс Коллинз закатила глаза в ответ. Я не подготовилась к этой устной презентации, так как понятия не имела, что она должна быть сегодня. Черт. Мне следовало остаться дома.

— Пэйтон, ты первая. — Мисс Коллинз ухмыльнулась мне. Ее победа ярко сияла в ее глазах.

Конечно, это была я. Я прочистила горло и осторожно встала, прежде чем направиться к передней части класса. Я оглядела класс, все глаза были устремлены на меня.

— О чем эта презентация? — Я искоса взглянула на учительницу и поймала ее довольный взгляд.

— Если вы не готовы, мисс Мердок, так и скажите. Я имею в виду, что каникулы не освобождают вас от школьных обязательств, независимо от того, кто ваш брат. — Она сложила руки на груди и подняла бровь, глядя на меня.

— Вы выдали нам информацию об устной презентации в прошлую пятницу, но она так и не была добавлена в онлайн-дневник, — вмешался Илай, и я была благодарна ему за помощь.

— Вы оба, выйдите из кабинета. — Она указала на дверь, и в комнате воцарилась тишина.

Я даже не стала спорить с ней, так как она явно наточила на меня зуб. Я прошла к своему столу и собрала свои вещи, прежде чем выйти за дверь.

— Эй, Пэйтон, подожди. — Илай побежал за мной. — Помедленнее.

Я резко остановилась и выдохнула сквозь раздутые ноздри. Мои ногти впились в плоть на ладонях, и это помогло мне немного лучше контролировать свой гнев.

— Какого хрена с ней проблема.

— Она ничего не получит, — усмехнулся Илай.

— Я знаю, что бы я хотела в нее засунуть, — прошипела я сквозь стиснутые зубы, когда мое быстрое сердцебиение замедлилось. Что-то в ней меня так задело.

Взгляд Илая застал меня врасплох. Он выглядел немного виноватым, глядя на меня сверху вниз.

— Хочешь прогулять школу?

— Чёрт, да. — У меня случился момент озарения, и я понадеялась, что Фрэнки в клубном доме. — Следуй за мной. — Я направилась по коридору и вышла из школы, пробираясь через лес. Илай последовал за мной, не сказав ни слова, и я задавалась вопросом, когда же он выберет время, чтобы признаться в своих грехах, о которых он пытался мне рассказать в больнице, когда его грубо прервала медсестра.

Мы подошли к заброшенному на вид Club House, я постучала в дверь и подождала. Ничего. Я постучала снова.

— У тебя есть чертов ключ, чтобы попасть сюда? — Я ударила кулаком по старой деревянной двери и заработала себе занозу.

Прежде чем Илай успел ответить, дверь скрипнула, открываясь. Фрэнки бросилась на меня и чуть не сбила меня с ног.

— О, господи! — воскликнула она.

— Ой, — я вздрогнула от боли в боку.

— Бля! Мне так жаль, Пей, но я так чертовски рада тебя видеть. Твоя мама была как тюремный надзиратель, никого к тебе не подпускала. Я тебе писала. О боже! — бормотала она, снова прижимая меня к себе.

— Фрэнки, тебе нужно ослабить хватку, — выдавила я, и она высвободилась из объятий на моей шее.

Ее глаза остекленели, когда она оглядела меня с головы до ног и остановилась в дверях.

— Ты в порядке? — Ее слова были полны сочувствия, и я видела в ее глазах, что она хотела задать вопросы.

— Ты нас впустишь? — спросил Илай рядом. Я не осознавала, насколько близко он ко мне подошел.

Фрэнки отступила обратно в Club House, и мы оба последовали за ней. Я устроилась поудобнее на диване и откинулась назад, чтобы положить голову на прохладную кожу. Аромат ванили и карамели наполнял всю комнату и заставил меня задуматься о выпечке. Мой желудок заурчал от этой мысли, и я вспомнила, что не ела со вчерашнего дня. Я закрыла глаза, пытаясь отгородиться от мыслей в голове, но это было невозможно. Каждый раз, когда я закрывала глаза, я видела его, и мои кошмары начинались снова.

— Хотите выпить? — спросила Фрэнки, всегда безупречная хозяйка, открывая холодильник.

— Я возьму что-нибудь покрепче. — Я уставилась в потолок и обратила внимание на темные деревянные балки и их несовершенства, поскольку они поддерживали крышу.

— Я думаю, она имеет в виду, что будет пить сок. — Илай прочистил горло, и я почти забыла, что он тоже здесь. Он сидел на одном из барных стульев и был занят написанием смс-ок на своем телефоне.

Я села и уставилась на него.

— Не принимай за меня решений. Я большая девочка. Я могу пить, если захочу. — Я поднялась с дивана и направилась к Фрэнки.

Илай покачал головой и внимательно посмотрел на меня, пока я рассматривала все эти бутылки с алкоголем.

— Что-то сильное, что приведет в онемение мои внутренности? — Я взглянула на Фрэнки.

Она наклонила голову, но не прокомментировала мое капризное настроение.

— Иди, садись, солнышко, и позволь мне смешать тебе что-нибудь. — Фрэнки схватила меня за плечи, развернула на месте и мягко подтолкнула обратно к Илаю.

Я села рядом с ним и уставилась на него. Его светлые волосы были в беспорядке, пряди торчали во все стороны. Его золотисто-загорелая кожа напомнила мне кожу Стила. Между ними было странное сходство.

— Итак, «Игрушечная коробка», да? — Я подумала, что если взять более легкую сторону вещей, он заговорит.

Его взгляд метнулся к моему, к Фрэнки и снова ко мне.

— Все в порядке. Она, наверное, знает больше, чем мы оба вместе взятые. — Я похлопала его по колену. — Ну, выкладывай. Какого хрена ты помогал Дилану?

— Это не то, что ты думаешь. — Илай выглядел неуютно и заерзал на своем месте.

— Тогда скажи мне правду, Илай. Все остальные хранят от меня свои гребаные секреты, только выдают кусочки лжи здесь и там. Ничего, блядь, не сходится. — Я говорила ровно и ждала его признания.

— Они наняли меня. Они наняли меня, чтобы… — Его брови нахмурились, и между ними образовалась глубокая складка беспокойства. Он не закончил предложение.

Я наклонилась к нему.

— Твой секрет в безопасности со мной. Я имею в виду, ты, вероятно, стал свидетелем того дерьма, через которое мне пришлось пройти в той комнате, когда Дилан бросил меня там. — Дрожь пробежала по моему телу, и я пыталась забыть воспоминания и затолкать их обратно в другую часть своего мозга, с которой я разберусь позже.

— Я понятия не имел, черт возьми, что они запланировали для тебя. Нас с Диланом вызвали на работу, и нам пришлось уйти. Он приказал своему заместителю следить за тобой, но все пошло не по плану. — Илай потер лицо руками и тяжело вздохнул.

— Ты не говоришь ничего, — усмехнулась я и отпила глоток напитка, который Фрэнки поставил передо мной. Темно-янтарная жидкость обожгла мне горло. Ощущение было успокаивающим. — Это на самом деле очень вкусно.

— На это можно было надеяться. Это бутылка любимого виски Стила за 3000 долларов. — Она подмигнула мне и облокотилась на стойку бара, чтобы внимательно выслушать слова Илая.