Чтение онлайн

Судорожно обхватил лицо, месил кожу пальцами, пытаясь нащупать очертания Кена Кё.

Где, где? ГДЕ!?

Всё этот проклятый меч! Не существует же такой силы, чтобы вмиг превратить одного человека в другого!

Бред!

Повторил ритуал с обнажением клинка, ничего! Не мои глаза, не мой рот, не мои зубы, не мои брови, не моя борода, не мои волосы!

Это.

Не.

Я!

Спокойно, может же быть, что в сумерках перепутал себя из-за стресса, неправильно понял. Взбодрился. Со всей дури ударился лбом о столб дерева, смотрю в лужу, не я!

Если сейчас убью его, то вернусь в своё тело, так ведь?

Приставил лезвие к горлу, надавил, пошла кровь.

Не могу! Это ведь должен быть я, никто другой!

Акогаре охотника вкусило крови.

Ударился ещё раз. Отрубился.

* * *

Ещё не открыв глаза, успел почувствовать, как нос забивается терпким запахом, дышать тяжело, воздух пропитан гнусным напряжением. Сквозь него с трудом пробивались хвойные нотки, я всё ещё в лесу. Разомкнуть веки трудно, но в первую очередь страшно.

Они сами открылись. Лес окутан туманом. Место, которое приносило только спокойствие во время отшельничества, заражено неизвестностью, но и сказать, что это всё по-настоящему язык не поворачивается.

Осмотрел тело — лохмотья мои.

Несколько шагов вглубь чащи, возник обветшавший мост над пропастью. Для кого и кем он построен в этой глуши? Ступил на первую доску, та проскрипела, но выдержала тело, вторая также, третья провалилась в туманную бездну. Переведя взгляд на противоположную сторону увидел фигуру, также шагающую на встречу, в точности повторяющую мои движения. Голова незнакомца, из-за невообразимой длины шеи, вилась меж деревьев, остальное… одежда, телосложение — всё от меня.

— Кто ты? — обратился я к тени, ожидая вразумительный ответ. Тот жестом указал на меня. Меч при себе, может попросту зарубить преграждающего дорогу?

— Ты, — голос послышался сверху, взглянув туда, ничего кроме белизны тумана не увидел, — Я — это ты, — на сей раз источник находился под мостом.

Его голова, видать, шныряет повсюду.

— Быть не может. Я ведь здесь стою.

— Ты не признаешь.

— Уйди с дороги, дел с тобой иметь не хочу.

— Придётся.

— Что значит: «Придётся»?

— Придётся признать меня, — шепнул на ухо, ощутил теплое дыхание, повернулся, опять никого.

— Идиотские шутки.

— Твоя жизнь не шутка, я не шутка, — он подлетел ко второму уху, оглянулся — вновь пусто, — Как бы ты не старался, я всегда буду в тебе, твоей неотъемлемой частью.

— Тогда повторюсь, кто ты?

— Кагэ.

Бред. Тупейший бред, не могу понять ни-че-го, с какого перепугу я резко стал Урагири, а теперь обратно собой, где нахожусь сейчас, чего от меня надо этому остолопу напротив и всем остальным?

Неужто нельзя было оставаться в покое…

Попёрся за Тэгами, и что теперь?

На эмоциях выхватил из сай Акогаре и кинулся на единственную живую душу в округе — незнакомца. Он даже не стал уворачиваться, полоснул ему руку, сняв кусочек кожи с локтя. Мгновение, эта же рана появилась у меня. Оторвав кусок кимоно, перевязал руку, от обжигающей боли не спасло.

— Говорю же, я — это ты. Максималист. Трус, сбегающий от своих проблем куда подальше, в вожделенный лес, прячусь, дрожу от страха. Не пытаясь даже понять других, они мне чужды, не то что деревья, — насмешливо закончил Кагэ.

— Сука, — решительно желая проучить обидчика, оставил шрам на ноге, проклятье повторилось.

Как же тогда его забороть?

— Признать меня, — ответил демон, читая мысли.

— Ладно, признаю. Что дальше?

— Признать как часть себя, Кен Кё, — его шея начала потихоньку обвивать тело, наконец-то увидел голову, лицо закрывала старческая маска, где, казалось бы, деревянная основа, двигала губами и моргала. Подобно змее тот душил, повторяя мантру, — Признай, Признай, Признай…

Как бы странно это ни было, но я совершенно не чувствовал страха по отношению к Кагэ, больше злобы и отвращения, чем тревоги. Не признавал опасностью, хоть дышать от того, что он сдавливает туловище и становилось всё тяжелее. Кагэ всё это время находился здесь, как сущность утяжеляющая плечи, подобно внутреннему бремени.

— Я есть твоя ненависть, — маска превратилась в лицо Урагири, — Порок, — приняла отцовский облик, — Предательство, — скривилась в материнской гримасе, — Разочарование… — морда Тэгами.

Глава 8

Терпимость

— Нам же стоит отправится следом, Рёко-сама?

— Ну, в этой ситуации нужно дать тем двоим разобраться между собой. Лично.

— А вдруг с ними что-то случится?

— Нет, Согия, не случится, — продолжал уговаривать меня Ша, — Двое взрослых людей — сами разберутся. И коль их выбором станет смерть — мы перечить не можем.

— Но… Как же?… Пускать всё на самотек?… Это как-то безответственно… Пока мы тут беседуем, с Кеном и Тэгами может произойти что угодно…

— И ты ничем не поможешь, ведь и сам толком махать катаной не обучен. Беспокоится не о чем, ворон за ними приглядывает.

Какой же он, всё-таки, беспечный… Не всегда это хорошо. Хотя, Рёко-сама прав. Никакими техниками я не владею, и если парни попали в беду, спасти не выйдет. Обидно. Ведь они много для меня сделали, а в ответ могу только смотреть.

— Так, а что хотел Тэгами-кун от Кена? — обреченно перевел тему я, — Мне-то сказать можно, «Интерес» не испортит.

— Матушка хотела повидаться с бежавшим сыном и отправила младшего брата в погоню. Перед чем, конечно, взращивала мысль «великого похода» за родственником.

— Получается, они братья?

— Ха-ха-ха! Быстро догоняешь, Согия, — хитро улыбнулся он, — Только Кен пока знать не знает о семейных, так сказать, узах.

— Почему вы ему сразу не рассказали?

— Интерес, друг, не больше. Для меня жутко занимательно наблюдать за людскими игрищами и, если уж вмешиваться, так только для того, чтобы сделать их ещё увлекательнее!

— Тогда, история с «опасным местом» всего лишь выдумка?

— Для тебя это «опасное место», для Кена «учитель боевых искусств», Тэгами наговорил херни всем, а те ему услужливо поверили.