Чтение онлайн

– Что-то важное?

– Государь, я не мог не доложить вам об этом. Ваши пленники-этот сочинитель Уэллс и бойкая графиня Уорбек...

– Что с ними? Надеюсь она не прибила парня? Его новеллы развлекают весь город и ходят по рукам...

– О,нет,государь! Напротив они сошлись и весело проводят время. От их любовных криков стражники лезут на стену!

– От зависти, надо полагать! Я навещу их завтра же.

Стражник у дверей стоял с мечтательной улыбкой на лице.Гвен кивнул ему и он открыл перед нами дверь из-за которой доносились вскрики и стоны совершенно недвусмысленного рода..

Наше появление застало парочку врасплох.

Они оставили свое занятие и судорожно прикрылись перинкой.

Причем больше был смущен "Беннет" ,а не его дама.

– Сьеры,это верх неприличия-входит без стука и приглашения!

Возмущенная Беатрис Уорбек прожигала меня взглядом.

– Дорогая графиня, как хорошо идут ваши занятия я уже вижу и слышал несколько минут назад. Но Джон Уэллс обязан каждую неделю выдавать три новеллы-неделя на исходе, а новеллы нет ни одной. Вы знаете чем грозит это вашему любовнику?

– Государь! Я напишу эти новеллы сегодня же!

Уэллс красный как рак сидел на постели и явно не знал как себя вести.

– Не смущайтесь,сьер,в ваших новеллах все герои действуют без смущения-поучитесь у них! Вы сказали-напишите? Но вы неграмотны!

– Беатрис запишет мои рассказы-я оговорился, государь....

– Вы на самом деле казните его ,если не будет три новеллы к концу недели?-вклинилась графиня Уорбек.

– Непременно дорогая, и вы останетесь в этой башне в одиночестве.

– У вас изощренное воображение,государь,-придумывать такие наказания!

– Я стараюсь, дорогая графиня, чтобы моим противникам не было скучно!

– Я не ваш противник!-графиня тоже села на постели, придерживая перинку на груди.

– Вы со своими людьми грабили и убивали торговцев на дорогах моего королевства-А значит-вы мой противник и нарушитель законов. Я пока еще не придумал вам наказания,милочка,но я постараюсь...

– Сколько времени меня здесь продержат?

– Это зависит от вас.

– От меня?!

– Стоит вам родить ребенка и вы свободны, дорогая моя!

– Родить?! Здесь?!

– Почему бы и нет? Тихое ,теплое место. Хороший стол. Приятный мужчина рядом. Все располагает к этому естественному ходу вещей.

Я буду ждать,графиня,прибавление вашего семейства. Вы не должны оставаться последней в роду Уорбеков.

Оставив последнее слово за собой я покинул эту парочку с раскрытыми от удивления и возмущения ртами.

Вечером пришедший с докладом Фостер навел меня на мысль .

– Неделю назад, ваше величество, в Корнхолл приехал конфланец Антуан Сюлли.Он хотел бы открыть здесь книгопечатню.Тудоры заломили с него большие деньги за разрешение его проблем и он пока не решается...

– А сколько с него запросил ты?

– Ровно в три раза меньше, государь...

– Своя книгопечатня нам не помешает. Подготовь мое повеление. Пусть займется этим делом. Но с условием-первым читателем буду я-все новинки мне!

– Государь, это сущие пустяки- Сюлли с радостью подарит вам любую часть тиража любого издания!

– Так уж и с радостью? К нам он явился не просто так-верно? В Конфландии ему явно прищемили хвост?

– Вы правы,государь,у Сюлли возникли проблемы с церковью. Он напечатал тираж Святой книги Единого бога на конфланском.

– Значит Сюлли-еретик?

– С точки зрения церкви-самый настоящий и нераскаявшийся, государь.

– Прекрасно...Прекрасно...Такой нам и нужен...А что если он напечатает новеллы моего друга Беннета?Они популярны у горожан и рыцарей-а книга будет иметь успех-как полагаешь?

– Вы правы ,государь...Но издать книгу преступника-это...

– Глупо?

– Необычно, государь!

– Необычное привлекает людей,Фостер.Обычное,повседневно-угнетает и вызывает скуку...Разве может быть интересной книга описывающая повседневную жизнь какого то трубадура или потаскушки?

Фостер хмыкнул.

– Ты не согласен?

– Многим людям, государь нравиться подсматривать за соседями в щелку в ставнях или в заборе-а читать о повседневной жизни простолюдина для другого простолюдина-будет тоже что подглядывать в щель.

– Хорошо что простолюдины не знают грамоты,Фостер...Представляю что за книги они стали бы печатать и читать!

Этой зимой у меня был пусть небольшой, но настоящий двор.

Лакеи и менестрели, стольник с поварами, придворные дамы и личная королевская стража.

Эта зима была не такой тихой и домашней как год назад.

Сидя в удобном, мягком кресле под балдахином с гербами я озирал большой зал замка с гордостью и печалью.

Под красивую музыку кружились пары. От многочисленных свеч сверкали искорками драгоценности на дамах и кавалерах в разноцветных шелках и бархате.

Каждую неделю я давал бал в своей замке. Но зимнему накатанному тракту съезжалось множество аристократов, в основном молодежь. Списки приглашенных писала Доротея,а я утверждал. Она сейчас сидела рядом со мной ,но чуть ниже на стуле с низкой спинкой и с удовольствием разглядывала танцующих.

В широком бархатном платье ее круглый живот был почти не заметен.

Молодые аристократки поглядывали на меня с надеждой в глазах-может быть сегодня я приглашу кого то на танец...Может быть кому то из них повезет.

Никогда в жизни я еще не видел так много людей ,танцующих в стенах нашего замка. Отец не устраивал балов и приемов. Единственный пир закончился его смертью .

Аристократы приезжали посмотреть на меня и на мою фаворитку-графиню Харпер-что еще их могло привлечь сюда?

Ах,да,повара,что привез с собой мой новый стольник -барон Норберт,готовили превосходно .