Чтение онлайн

— С бревном? — уточнил мальчик, потирая ушибленный зад.

— С двумя. Живо!

Бахиро рванул к деревне, оставив шлейф поднявшейся пыли. Через пару секунд вернулся, поклонился Ояме, взял позабытый кувшин и снова убежал.

Мастер поманил меня пальцем. Подойдя, я опустил взгляд. Как оказалось, смотреть в глаза мастеру могли только равные по статусу, а таковых в мире не слишком много. И никого в радиусе пары тысяч километров.

— Сегодня ты подтвердил статус мастера безоружного боя, — сказал Ояма.

Мастер — это первый ранг. Я потерял полдня только на это? Сдержав возмущение, я промолчал.

— Чтобы получить статус великого мастера, тебе надо сразиться с другим великим мастером и выстоять…

Ояма выдержал паузу, но я уже уяснил правила игры — молчать, если тебе не задали прямого вопроса.

— …Ты это сделал. Бахиро — великий мастер.

— Бахиро? — Я не сдержал удивления. — Этот десятилетний мальчик — великий мастер?

Теперь окончательно ясно, почему другие жители пустыни бледнели только от упоминания Джири: тут живут великие воины, которым только дай повод подраться.

Бам! Старик шевельнул пальцем, и меня снесло с места, впечатало спиной в дерево. Бездна! Методы обучения мастера Сагды были куда более щадящими, чем уроки садиста Оямы!

Стиснув зубы, я поднялся, с трудом удержался от того, чтобы потереть ушибленную спину, и молча вернулся на место. Опущенная голова, ровное дыхание, смирение. Ояма выждал, но не услышал от меня комментариев.

— Я, величайший гранд-мастер Ояма, подтверждаю твой класс безоружного боя, ученик Скиф. Отныне ты великий мастер.

Согнувшись в поклоне, я замер, изучая всплывшее уведомление:

Достигнут II ранг навыка «Безоружный бой»!

Выберите путь развития. Учтите, что выбор окончательный, изменить его нельзя. Вы сможете определить дополнительный путь развития после достижения следующего ранга навыка.

Путь стихий

В зависимости от выбранной стихии ваши приемы безоружного боя бьют на расстоянии, замораживают противников, наносят дополнительный урон или игнорируют броню. Кроме того, вы способны мгновенно перемещаться на короткие расстояния, замедлять время в бою и ненадолго призывать на помощь Звездного соратника.

Путь коварства

Ваши приемы безоружного боя с некоторой вероятностью могут покалечить, лишить подвижности, зрения или даже убить мгновенно.

Путь одиночки

Идущий путем одиночки может противостоять ордам противников, каждым ударом поражая всех врагов вокруг.

Путь защитника

Вы способны блокировать и отражать атаки противника, возвращая урон частично или даже полностью в зависимости от уровня навыка и удачи.

Доступны 26 очков обучения. Поговорите с величайшим гранд-мастером Оямой, чтобы изучить новые приемы!

Первое, что бросилось в глаза — вместо Пути справедливости не открылся новый, как это было с Устойчивостью. Памятуя об уроках Сагды, я не стал делать поспешный выбор, рассчитывая, что Ояма предложит что-то еще. И не ошибся.

Наставник, убедившись, что я не спешу с выбором, заговорил сам:

— Твой первый учитель Сагда вчера был здесь. Мы с ним побеседовали. Тебе повезло. Будь на его месте другой, ты бы овладел десятком эффективных приемов, но ни один из них не стал бы Сокрушающим. Кроме того, мало кто из действующих и уже ушедших мастеров осваивал непрерывные серии ударов до того, как стал великим мастером. Сагда — один из таких. Изучив Комбо, ты открыл себе новый Путь, не полагающийся только на грубую силу или проворство и не зависящий от стихий и удачи. Путь, закрывающий возможность овладеть другими школами, но не имеющий ограничений в развитии. Мне нужно твое согласие, ученик, иначе я не могу огласить даже название этого Пути.

Как перевести слова Оямы на понятный язык? Я должен купить кота в мешке, не зная даже названия умения, но уверенный, что такое решение отрежет все остальные варианты. Преимущества понятны: развитие навыка не остановится, достигнув сотни, то же будет и с приемами. Если Ояма готов научить меня этому Пути, значит, он и сам пошел им, а каков старик в бою, я уже видел в пустыне. Похоже, это скрытая возможность развития навыка, вероятно, на ее активацию повлияло то, что я накопил больше двадцати очков обучения. Это не самый распространенный случай, обычно игроки бегут к учителю, едва получив одно.

— Твое решение, ученик? Знай, что если откажешься, этот Путь может более тебе не открыться.

— Я согласен. Готов принять Путь, закрывающий возможность овладеть другими школами.

— Хорошо, — едва заметная улыбка скользнула по губам Оямы. Окно с выбором Путей безоружного боя исчезло. Старик объявил: — Встань же на Путь духа, ученик!

Вы избрали Путь духа! Выбор невозможно отменить!

Путь духа

Мастер безоружного боя, выбравший эту школу, добровольно отказывается от всех прочих Путей, еще не освоенных им. Взамен он получает ничем не ограниченное развитие, ибо возможности духа разумного не имеют границ!

Не до конца понимая, чего ждет от меня Ояма — никаких кнопок принятия Пути не выскочило, он выбрался автоматически — я сделал единственное, что, скорее всего, не повлечет за собой новых побоев от старика. Поклонился.

Ояма слово в слово повторил описание Пути, затем велел сесть, обратить взор в небо и прислушаться к себе, посмотреть на себя изнутри. Я так и сделал и, прежде чем прикрыл веки, заметил слетевший с ветки лист.

— Почувствуй скрытые потоки энергии, циркулирующие по твоему телу. Это каналы духа, мастеру должно беспрестанно укреплять и расширять их. Истинная сила прячется в них. Ты в этом убедился, когда не сумел противостоять мальчишке Бахиро.

Сначала я слышал лишь шелест листвы на ветру и шорох, издаваемый змеей, ползущей в траве…

— Дыши!

…к которым присоединилось мое дыхание. Жгучими волнами проходил по коже солнечный зной. Я вдохнул полную грудь воздуха, насыщенного запахом степных трав, и услышал, как кровь запульсировала в ушах.