Чтение онлайн

– - Как с такой силой можно проиграть войну?
– - задал вопрос.

– - С какой?
– - уточнил советник.

Оказывается сам того не ведая озвучил свои мысли не только вслух, но и к нему обратился. Последнее меня встревожило, толи он читать мои мысли может, толи контролировать себя необходимо.

– - Рэн, не переживай, -- ответил Креун на мой прямо поставленный вопрос.
– - Ты же просил совета, а ответить на него могу только я. Вот ко мне и обратился.

Не очень-то он меня убедил, но его объяснение принял, впрочем, ничего другого не осталось.

– - Так, как истинные умудрились войну проиграть?
– - вновь спросил я его.

– - Охранники эти не более обычных артефактов, так по крайней мере кажется. У них ограничены возможности, да, их много, но толку-то от них. Вот ты преодолел путь и что? Они даже не смогли понять, что ты не ученик, -- он чуть помолчал, а потом усмехнулся: -- Хотя, в какой-то степени ты таковым являешься. Изучаешь магию истинных и можно сказать учишься.

– - Все равно не понимаю!
– - покачал я головой и направился вглубь леса.
– - Они столько веков стоят, им ничего не стало, а их создателей нет давным -- давно.

Через лес пришлось продираться, если бы не изнашиваемая одежда, то вышел бы из него в лохмотьях, а так получил лишь пару царапин на лбу от хлестнувшей ветки. Не знаю, может лес когда-то был ухоженным, но сейчас... завалы, сухостой, непроходимые кусты. Преодолевая очередной ельник, у которого расстояние между деревьями всего ничего, вываливаюсь из леса. Первое что бросается в глаза -- каменная голова медведя. Встаю и осматриваюсь: долина у подножия горы, остовы строений, разбитые и оплавленные камни и на этом фоне обгоревший замок. Окна зияют черными дырами, ни одного целого стекла, стены в подпалинах. Выходит не сбылись мои надежды, война истинных не прошла мимо этого места. Замок, зачарованный не свожу с него взгляда. Когда-то тут учились, смеялись, хулиганили, а теперь все пошло прахом. Кому и зачем этого добивался? Что стало с ним самим, и хотел ли он такого конца? Иду к замку и с каждым шагом понимаю, что до этого здания не рукой подать. От разбитых строений он стоит на удалении, не менее полукилометра. Останавливаюсь у большого каменного блока и прихожу к выводу, что торопиться не стоит, осмотрю вначале тут все, а потом и замок навещу. Потихоньку складывается картина разыгравшейся трагедии. Атаковали с флангов, не из леса, но и не со стороны замка. Удары наносились мощные, три дома, вернее то, что от них осталось, стоят с проломленными внутрь стенами. Вообще, высоких домов два, у них имелось не менее двух этажей, может и больше, но крыши нет и сделать точное заключение невозможно. Прямоугольное здание -- конюшню опознал по нестареющей сбруе, висящей на стене, самое интересное, выглядит как новая! Внутри конюшни все дерево в труху превратилось, а эта зацепилась за выступ камня и висит. Кстати, самое уцелевшее здание в долине -- кузня, да, стен у нее почти не осталось, как и нету крыши, но наковальня в идеальном состоянии. Хм, а зачем истинным кузня? Этот вопрос мгновенно задал Креуну.

– - Рэн, неужели ты считаешь, что все артефакты истинные маги создавали из воздуха?
– - иронично спросил тот и не дожидаясь ответа, продолжил: -- Истинные владели магией, могли с помощью нее многое, но и обычной работы не сторонились. Как создать меч с разными свойствами или сделать... ну, допустим, обычную шкатулку с секретом? Или...

– - Да, понял уже, не ворчи, -- махнул я рукой, как будто он может меня видеть.

В одном из домов покрутил уцелевшие перья, их где-то с десяток сохранилось, там же нашлось и несколько книг. К сожалению, к магическим наукам никакого отношения не имеющим, обычное развлекательное чтиво для дам, хоть и зачарованные. Но больше всего меня заинтересовали небольшие квадратики плотной бумаги с цифрами. Голову ломал долго и в итоге вновь обратился к советнику.

– - Данные бирки вешали на товар, означающий стоимость той или иной вещи, -- разъяснил тот.

– - А торговаться?
– - удивился я.

– - Не принято у истинных такой метод торговли, все в итоге имеет цену, тем более какие-то стандартные вещи. Вот за сложные артефакты цена не могла быть постоянной и стандартной.

– - Она что, скакала вверх вниз?
– - осматривая лавку, уточнил я. Да, точно -- лавка с товарами для нужд учеников, только такой вывод напрашивается.

– - Нет, цена не прыгала туда -- сюда, хотя исключения всегда случаются. Представь, изобрел ты артефакт, которого ни у кого нет, решил продать. Какую стоимость озвучишь?

– - В зависимости от его свойств...

– - Вот ты, среди равных себе по силам, построил что-то, до чего никто до тебя не смог додуматься. Сколько запросишь?

– - Много, очень много.

– - Правильно! Вот продал ты свою вещичку, а завтра таких штучек появилось огромное множество! Скопировали с твоей, вновь изобрели -- неважно, что с ценой будет?

– - Подешевеет, -- буркнул я, советник просто озвучил прописные истины, показывая, что и истинным они были не чужды.

Осталось четыре разрушенных здания, большие строения оставляю на потом и подхожу к квадратному, с угадывающимися по углам шпилями, наверняка и в центре шпиль стоял, но крыша в этом месте отсутствует. Да и ближе оно ко мне, два двухэтажных здания стоят по краям долины, между которыми и находятся все осмотренные строения. Труха, разруха и ничего интересного не нахожу в осматриваемом здании, но стекол много, пара фужеров и стаканов уцелело, наверное тут трактир располагался. А что, лавка есть, значит и трактир или как там его называли должен присутствовать. Наконец дошло дело и до больших зданий. В первом меня ждет полное разочарование -- внутри все выжжено и только каменные блоки валяются, да полуразрушенный остов коробки, установить принадлежность невозможно. Второе здание уцелело лучше. Внутри хоть и царит разруха, пыль и труха, но хоть не уничтожено планировка, видно, ударили не так мощно. Странная планировка, наверх ведет каменная лестница, а вдоль здания расходится коридор. Иду по правому, сапоги утопают в пыли, под ногами то и дело хрустит секло, когда-то установленное в окнах. По коридору ответвления в комнаты, в них мало что сохранилось, но есть и вазы, фужеры, какие-то склянки и бутылки. В одной из комнат нахожу книгу, увы, прочесть ничего не могу, только дотронулся -- рассыпалась в труху. Но о предназначении данного здания догадываюсь -- похоже на гостиницу или, что более вероятно, место где проживали ученики. На втором этаже, в одной из комнат, на стене висит свадебное платье, все в пыли, но и сейчас видно -- красивое. Аккуратно прикасаюсь к воздушному материалу, вековая пыль падает на сапоги, а в руках, переливаясь всеми цветами радуги, проявляется материал. Да, красота! Отряхиваю платье, не боясь его повредить, если за столько веков с ним ничего не произошло, то и сейчас выдержит, ведь не стареющее оно, чего, к сожалению, не скажешь о хозяйке. Пыль чуть улеглась и в моих руках платье, такого материала никогда не видел, под разным углом оно имеет свой оттенок, от перламутрового розового и белоснежного, до темно -- фиолетового и черного. Представляю девушку, в таком наряде, почему-то перед глазами Кин... Да, ведь ученица строила планы, ждала возлюбленного, а тут...

Настроения никакого, что-то это платье меня зацепило. Аккуратно убираю его в свою сумку и иду дальше. Беглый осмотр не приносит результатов, на таких местах искать нужно долго и нудно, но что-нибудь да осталось. Не могли артефакты просто так исчезнуть, а что я первый человек после истинных оказался здесь сомнений никаких. Ровный слой пыли лучше любой защиты поведает обо всем. Придется здорово потрудиться в поисках, перелопачивая тонны трухи, но этим займусь позже. Из дома направляюсь к стоящему в отдалении здании, все тяну время, надеюсь, что самый лакомый кусок ждет меня в замке. Ведь куда-то сюда перекочевали артефакты из лекарского схрона, их только отыскать надо! Пекарня, а это именно она, почти не тронута ни временем, ни врагом, напавшим на школу. Да, дерево сгнило, материя и вовсе исчезла, но каменные жернова и печи для выпечки целы. Искать тут особо нечего, осмотрелся и отправился к школе истинных.

Школа, возвышается над разбитыми строениями своими тремя башнями, две по бокам и одна, самая большая в центре. Замок в четыре этажа, если не считать башни. Ветер, гуляющий в окнах, жалобно завывает, делая унылую картину вокруг еще печальнее. Да, здание когда-то имело красивый вид, да и вообще, если представить, что тут все цело и нет той разрухи... Внизу молодой лесок, за ним полигон, который наверняка просматривается из центральной башни в школе -- замке, строения у подножия замка целые и на дорогах нет зарослей травы -- идиллия, от которой ничего не осталось. А когда наступает рассвет и выходит из-за горы солнце... ммм, представляю какая картина. Стоп, чего-то не хватает, оглядываюсь и осматриваю долину. Воды, ее нигде нет! Странно... Присматриваюсь и вижу широкий петляющий ров, огибающий долину и уходящий в сторону леса -- похоже река текла в древние времена, а теперь ее русло пересохло. А может при битве что-то изменило течение воды, впрочем, что когда-то тут произошло уже неважно, былого не вернуть и не исправить.

Хм, а дверь-то, ведущая в замок, уцелела и закрыта, осматриваю ее, лакированная из красного дерева и ни одной царапинки! Неужели дверь укрепили? Да нет, тут же битва была, а она в ней обязательно бы пострадала, вход все же. Значит... остался в живых артефакт -- хозяйственник, типа моего советника! Толкаю дверь и захожу внутрь, везде разруха, а в центре круг управления, на котором ни единой пылинки, вот только энергии в нем почти нет и руны не активны. Пробую связаться с Креуном, увы, тот меня не слышит, странно, недавно общались без проблем. В задумчивости поглаживаю щеку и обхожу круг управления. А он ли это? Прямо в холе? Да, холл по размеру сравним с центральной площадью маленького городка. Странно... Решил осмотреться повнимательней, прежде чем ступить в круг. Внимание то и дело возвращается в центр холла, но сдерживаю себя и обхожу первый этаж замка. Когда-то тут стояла мебель или что-то подобное, три лестницы ведущие на верхние этажи и... все, ни комнат, ни столовой тут нет, и не было. Но где же питались ученики? А вот пройти на второй этаж не в состоянии, знакомая защита, такая же как на песчаном охраннике не пускает наверх. Хм, мне показывают, что я тут гость и не могу просто так передвигаться. А на лестницах-то пыль, никто не убирается и не следит за помещением, может незачем, а возможно и сил нет. Остается только один способ -- встать в центр круга и попытаться связаться с местным хранителем. Уверен, что он существует, слишком уж дверь и круг выбивается из всего увиденного. Встаю в круг, ничего не происходит, ни магии, ни голоса в голове. Рун не семь, как на моем круге управления в поместье, а всего четыре, да и руны-то простые: вода, земля, огонь и воздух, правда, линиями они связаны между собой, а в центре и вовсе что-то непонятное. Попробовать активировать руны? А другого ничего не остается, активирую. Руны слабо засветились, причем каждая своим цветом. Так как руна воздуха оказалась за спиной, оглянулся, интересно какой у нее цвет, ведь огонь -- пламя, земля -- черним, вода -- синим, а вот воздух белесой дымкой.

– - Ты ученик?
– - раздался скрипучий голос в холле.

У меня мурашки забегали по спине, а ноги дрогнули, в голосе звучала дикая усталость и боль.

– - Я рыскач, -- тихо ответил невидимому собеседнику.
– - А ты кто?

– - Нет такого слова, -- не заметив моего вопроса, ответил голос.
– - Хотя, время идет, я вообще удивлен, что кто-то уцелел. Кто же ты и зачем пришел?

– - Искал...

– - Сейчас посмотрим, -- он перебил меня, а свои ноги я перестал ощущать, они словно прилипли к полу. Давящая боль накатила на виски.
– - Странно, у тебя неплохая блокировка стоит, -- впервые в голосе собеседника появилась заинтересованность.
– - Ну да, ничего, немножко голова поболит и пройдет...