Чтение онлайн

– Ну еще бы. Васода - старый пройдоха, который видит дальше остальных остолопов, протирающих скамьи Торговой Ассамблеи, он склонен быть на нашей стороне... Но, если ты будешь столь глуп, что сунешь в его слюнявую пасть палец - не сомневайся, руку он тебе отхватит по самое плечо. Будь добр, прежде чем заключать с ним какие-то соглашения, советуйся со мной. Что скажешь о наших мистиках?

– Они показали себя полезными и опытными людьми.

– В самом деле? Они говорят, что бодались с тиорскими колдунами, но верх взять так и не смогли. В критический момент помощь пришла не от них, а от моего сына, в одиночку ухитрившегося сжечь заживо не меньше пяти сотен тиорских кавалеристов. И, тем не менее, сын утверждает, что они показали себя полезными?
– в глазах Архистратига сквозило недовольство. Видимо, семеро старых мистиков, нанятых Ассамблеей в поддержку армии, не произвели на него впечатления.

– Они совершенно правы. Если бы они не связали противника, мой удар погасили бы в зародыше. Конкурировать с четырьмя опытными мистиками я бы не взялся - а те, кто играл на стороне Тиорты, не заставляют сомневаться в своих качествах. Мне лестно твое доверие, отец, но обвинять Травинса, Бельгейма и остальных в некомпетентности, а меня - хвалить за решающий удар - все равно что отдать всю славу нашей победы конной гвардии, проигнорировав заслуги пикинеров.

Эта аналогия Архистратигу показалась вполне понятной. Он одобрительно хмыкнул, а Сейнарис мысленно поздравил себя с победой: за годы, проведенные при дворе, он хорошо разобрался, какие ответы нравятся отцу и вызывают его поощрение, а какие мысли вслух лучше не произносить. Как бы Тагерис ни ценил свое знание политики, он вовсе не такой прожженый интриган, каким хочет казаться.

– Кстати, тебе известно о том, что твоя сестра неизвестно куда пропала из лагеря?
– Жестко поинтересовался Тагерис, наградив сына многозначительным и выжидающим взглядом.

– Она пропала?
– Сейнарис сделал вид, что удивился. Отца в этом вопросе он не боялся - тот еще несколько месяцев назад дал понять, что предпочтет видеть наследником Ровандис именно принца, а не свалившуюся, словно снег на голову, принцессу. Тем не менее, напрямую они об этом не говорили - слишком опасно. Даже если один из них Архистратиг.

– Именно. Скучаешь по сестре?

– Ммм... Не очень.

– И не ждешь ее возвращения?
– этот вопрос следовало понимать как "стоит ли ждать ее возвращения мне?".

– Не знаю, - честно ответил Сейнарис. Принц, конечно, понимал, что отца такой ответ не обрадует - и не ошибся. Брови Архистратига сошлись к переносице.
– Но я сделаю все, чтобы найти сестренку, не беспокойся, отец.

– Что ж. Попробую последовать твоему совету.
– Архистратиг снова уткнулся в карту. Аудиенция была окончена.

Вета сидела в палатке и с наслаждением пила травяной чай. Этого добра в лагере было куда больше, чем нужно, благо набрать самых разнообразных растений в лесу - не самое трудное дело.

Тусклый свет фонаря выхватывал из темноты узкое, отрешенное лицо и тонкие пальцы, вцепившиеся в глиняную кружку. После того, как ее усадили на растеленный на земле плащ, Вета пришла в себя не сразу - исцеление Дойвего отняло у нее много сил. Леора до сих пор сидела рядом с раненым, так что они с Ройвисом остались наедине. Тельзаро сейчас вместе с сотником по имени Гройв наводил порядок в лагере - после того, как стало известно, кто она такая, каждый раненый, естественно, захотел получить немедленное исцеление. И, зная, какой ценой далось Вете это чудо, Тельзаро не жалел ругани и зуботычин, разгоняя солдат по палаткам. Ройвис тихо фыркнул - у остальных самыми тяжелыми "ранениями" были синяки да порезы, дергать из-за которых не то что мистика - обычного лекаря, и то стыдно.

В конце концов, все разошлись по местам. Тем не менее, настроение в отряде поднялось. Все понимали, что при действительно серьезной ране Вета в помощи не откажет.

Взгляд рыцаря снова перекочевал на закутавшуюся в одеяло девушку, мелкими глотками уничтожавшую уже третью кружку горячего сладковатого напитка.

– Почему ты раньше не сказала, что ты мистик?
– Поинтересовался Ройвис, заранее, впрочем, догадываюсь, какой будет ответ.

– Ну... Вы ведь и не спрашивали, - обезоруживающе улыбнулась девушка.

– И еще ты закономерно опасалась, что мы тебя на всякий случай прибьем, чтобы не бояться, что ты, возникни такое желание, без малейших затруднений вскипятишь нам мозги, да?

– Есть немного, - улыбка стала чуть шире.

Ройвис неопределенно хмыкнул. Оказывается, пока они полагали, что жизнь ровандиссийки находится в их руках, дела обстояли с точностью до наоборот. Вздумай она расправиться с ними, никакого ножа ей воровать бы не потребовалось. Судя по всему, превратить черепушку человека в весело булькающий котелок для нее и впрямь не проблема.

Встретить мистика, а не шарлатана, пытающегося таковым казаться - большая удача. Или, наоборот, огромное невезение - если колдун окажется недругом. Не все, кто обладает мистическими способностями, занимают места у тронов и престолов. Но большой дом в крупном городе, достаточное количество звонкого золота и прочие прелести безбедной жизни для таких людей обеспечены. В отличие от обычного лекаря, мистик вылечит любую болезнь. Или организует, если хватит денег на оплату волшебного избавления от опостылевшего недоброжелателя или конкурента.

– Ройвис... Что будет дальше? Со мной, с вами... Сколько мы еще здесь просидим?
– Черные глаза смотрели выжидающе и тревожно.

– Людям нужно отдохнуть и набраться сил. Вряд ли ровандисцы сейчас будут шарить по лесам, они заняты ровно тем же самым, потом, видимо, пойдут на Тиорту...

– А они разве и так не в ней?
– Непонимающе спросила Вета.

Не "мы", а "они", подумалось Ройвису. Похоже, девушка вовсе не считает себя частью республики. Хотя, если вдуматься, трудно считать себя частью страны, правители которой взялись сжить тебя со света.

– Столица носит то же имя, что и страна. Я имел в виду именно ее.
– Девушка кивнула и Ройвис продолжил, - попытка удержать город лишена всякого смысла, так что, скорее всего, двинемся лесами в сторону Травяного тракта, перейдем границу и отправимся в Веканис. В любом случае, и мы, и ты там будем в безопасности.

– А затем?
– Тревога из черных глаз никуда не ушла, и Ройвис вполне понимал Вету - оказаться одной посреди чужой страны - сомнительное удовольствие для девушки лет... Кстати, сколько ей? На вид - никак не больше двадцати-двадцати пяти. Если не моложе.

– Не волнуйся. Что бы ни случилось, я тебя не брошу. Мы все.

– Мы?
– Вета горько усмехнулась, - для тиорцев я в первую очередь ровандиссийка.

– Я имел в виду Леору и Дойвего.

– Спасибо.
– Теперь улыбка получилась куда более спокойной и радостной. Что бы ни случилось в будущем, он сделает все, чтобы оправдать это доверие.

– У тебя очень красивая улыбка.

– А?
– Не поняла Вета.

– Это была попытка тебе польстить, - фыркнул Ройвис.
– Судя по всему, не очень удачная.