Чтение онлайн

– Обычно процесс менее болезненный. Что с ней происходит? – спросила Ризалия.

Иша повернулась к мандрагоре и усмехнулась.

– Хочешь попробовать? У обычных друкари меньше крови на руках, а Солитер не поглощает большую часть души. Она переживает каждую пытку, что когда-либо причинила, – ответила через меня Иша. – Каждую рану, каждый порез, каждый ожог. Каждый сломанный дух, каждый миг отчаяния. Так будет продолжаться, пока она не решит сдаться, чужие эмоции должны с ней слиться, и ты это знаешь.

Ризалия лишь вздохнула, именно поэтому она не хотела получать камень душ. Даже если Иша не переписывала характер ее ученицы, после подобных ритуалов трудно оставаться собой. К сожалению, у ученицы нет сейчас вариантов.

Арадия теперь дрожала так сильно, что казалось, её кости могут сломаться от напряжения. Её крики стали тише, но не от облегчения – её голос просто исчерпал себя. Теперь она издавала лишь тихие, жалобные стоны.

– Сколько... сколько? – прохрипела она, когда смогла говорить.

– Столько, сколько необходимо, – ответила Иша. – Каждая душа требует искупления.

Нити света углубились, проникая в самую сущность Арадии. Теперь они уже не напоминали корни или иглы – они стали похожи на тысячи крошечных клинков, рассекающих не плоть, но саму ткань её бытия.

Новая волна криков вырвалась из её горла – теперь они звучали иначе, словно доносились издалека, из глубины веков. В них слышались отголоски всех тех голосов, что молили её о пощаде.

– Я не могу! – кричала она. – Они чувствуют! Они кричат... они все кричат одновременно!

Её глаза закатились, показывая только белки. Тело сотрясалось в конвульсиях.

– Ты не умрешь, – сказала Иша через меня. – Даже потеря сознания не поможет прекратить это. Ты можешь только пережить это в полной мере.

Арадия попыталась сфокусировать взгляд, но её зрачки метались, не в силах остановиться на чём-то одном. Её кожа приобрела пепельный оттенок, словно жизнь постепенно покидала её.

– Я чувствую... я чувствую их всех... – шептала она. – Страх... Отчаяние... ненависть к себе...

Камень в моей руке пульсировал всё быстрее, его свет стал ещё интенсивнее. Теперь он напоминал не кровь, а расплавленный металл.

– Принимай их чувства, – говорила Иша. – Не отвергай их. Только так ты сможешь восстановить свою душу.

Арадия закрыла глаза, её лицо исказилось в гримасе невыносимой боли. Слёзы текли по её щекам – тёмные, будто смешанные с кровью.

– Я не могу... я не хочу... – её голос был едва слышен.

– Захочешь, – ответила Иша. – Потому что должна.

Красный свет внезапно изменился – в нём начали появляться чёрные прожилки, словно трещины в раскалённом металле. Они расползались, захватывая всё больше пространства.

Арадия издала новый крик – не физической боли, а чего-то более глубокого, затрагивающего саму её сущность.

– Я теряю себя! – закричала она. – Я растворяюсь!

– Нет, – сказала Иша. – Ты не теряешь себя. Ты находишь себя настоящую – ту, что была скрыта под слоями жестокости и безразличия.

Чёрные прожилки в красном свете становились всё шире, пока не заполнили почти всё пространство. Теперь Арадия была окутана тьмой, пронизанной красными искрами.

– Что происходит?

– Её душа сопротивляется трансформации, – ответила Иша. – Она слишком упрямо отвергает изменения в личности, которые приносят чужие эмоции.

Арадия теперь дрожала непрерывно, её тело билось в конвульсиях. Изо рта, носа и даже глаз текли тонкие струйки крови.

– Помогите... – прошептала она, и в её голосе звучало что-то, чего я никогда раньше не слышал от архонта – искреннее раскаяние.

Иша через меня сделала шаг вперёд. Моя рука, направляемая богиней, опустилась на лоб Арадии.

– Теперь самое сложное, – сказала она. – Ты должна простить себя.

Новый крик Арадии был полон отчаяния.

– Не хочу...

– Тогда твой талисман треснет и сломается вместе с твоей душой.

Тьма, окутывающая Арадию, стала гуще, плотнее. Она сворачивалась вокруг неё, словно кокон, из которого доносились приглушённые крики.

– Я не знаю... как... – каждое слово она произносила с усилием, словно они весили тонны.

– Вспомни их всех, – сказала Иша через меня. – Не их страдания – их жизни. Их надежды. Их мечты. То, что ты у них отняла.

Тело Арадии содрогнулось с новой силой. Её крик стал беззвучным – рот открыт в немом вопле, но звук не выходит.

Я чувствовал, как Иша направляет мою руку, в которой держал камень душ. Самоцвет теперь пульсировал медленнее, его свет становился глубже, насыщеннее.

– Отпусти, – сказала богиня через меня. – Позволь уйти.

Чёрная тьма вокруг Арадии начала меняться. В ней появились проблески света – сначала редкие, слабые, но постепенно их становилось всё больше.

– Я... пытаюсь... – прошептала она, её голос звучал так, словно каждое слово причиняло ей невыносимую боль.

Свет в тёмном коконе усиливался, становясь ярче. Теперь он напоминал звёздное небо – бесконечная тьма, пронизанная бесчисленными точками света.

Арадия кричала, но теперь её крики звучали иначе – словно не только она кричала, но тысячи голосов кричали вместе с ней. Голоса всех тех, кого она пытала, кого она уничтожила.

– Они прощают тебя? – спросила Иша через меня.