Чтение онлайн

Ему всегда нравились хорошие комбинации.

Жаль, не все могли оценить их изящество. Высший пилотаж: дать волю подопытному, ненавязчиво подталкивая его к принятию решений ситуациями, которые никто в здравом уме не сумеет увязать между собой. А уж привязать их к конкретному игроку — задача просто немыслимая.

Он всегда старался находиться в тени.

Наращивая влияние, связи и финансы, он умудрялся оставаться нужной фигурой, для тех, на кого работал. И если те и закрывали глаза на мелкие шалости Ноймана, считая их незначительными, как он им демонстрировал, то только потому, что даже подключив независимую службу безопасности, работодатели представить не могли его размаха и амбиций.

В этом был талант Змеелова, которому доставляло просто немыслимое удовольствие манипулировать людьми, будто фигурами в шахматной партии.

— Что нового? — бесцветным голосом поинтересовался Нойман у подчинённого, отчего тот неожиданно вздрогнул.

— Объект провалил задание, Владислав Эдуардович. У него осталось двадцать два часа, чтобы как-то изменить ситуацию, — совладав с эмоциями, доложился сотрудник. — Судя по игровой ситуации, он успеет прибыть в первый пункт.

— До обновления двадцать восемь часов, — вкрадчиво напомнил безопасник. — Вы уверены, что у вас всё под контролем?

— Шесть часов разницы? — нервно уточнил докладывающий. — Вы же сами понимаете, что это нереально.

— А я не хочу понимать, — Нойман повысил голос. — Я хочу, чтобы вы всё сделали, как представили мне. И других вариантов я не приемлю.

Наше совещание закончилось далеко за полночь, но результатами я был удовлетворён. Поначалу всё шло со скрипом, особенно утомил разговор с Хассарагом, так как ожидалось более неприятное его развитие, но потом я перестал его воспринимать, как раздражающий фактор и у меня получилось сосредоточится на основных проблемах клана.

Не обошёл и стороной вопрос с разведчиками гоблинов, ввернув шпильку вампиру, что мол ходят, как у себя дома, а мы ни сном, ни духом. Если я и хотел смутить Хассарага, то сильно просчитался, поскольку о разведчиках старый вампир прекрасно знал, с усмешкой заверив меня, что если бы зелёные коротышки вели себя неправильно — они бы об этом тут же пожалели.

Самое интересное, что после упоминания о гоблинах, вампирский молодняк с удивлением воззрился на Хассарага, а я сделал вывод, что у кого-то прибавится тренировок по обнаружению вероятного противника. Не знаю, седеют ли вампиры, но бледнеют высшие очень даже прекрасно.

Пояснили мне и о странном желании вступить в клан «Мастеров» позже. Оказывается, есть разница, когда ты принимаешь в клан игрока со вторым уровнем, который прокачивается и добавляет очков рейтинга клану, и когда ты сразу принимаешь «хайлевла», что даёт очков намного больше. Не знаю, как это связано, но Яхилю я поверил. Конечно, мне было наплевать на какой-то там рейтинг, но лишним не будет, раз кушать не просит. Глядишь, может и подбросит свыше каких-то плюшек клану.

К Кастету вопросов, особо, и не было, поэтому условились на том, что он и дальше будет курировать отбор стремящихся в наш клан, чем он с успехом и занимался.

Утрамбовщик так и не появился в игре, поэтому частичная закупка «Зелий маны», которые Ньютон всё-таки выдавил из меня, была возложена на плечи нашего «хила» и энтузиазма у него это не вызвало. Понимаю. Сам ненавижу заниматься мелкой рутиной и различными хозяйственными закупками.

С кристаллами я решил подождать. Если выгорит моя афера, намётки которой уже роились в моей голове — деньги у нас появятся. Если нет — я очень опечалюсь, поскольку: придётся вкладываться.

Ракшаса озадачивать было чем-то совершенно нецелесообразно, ведь на нём сейчас держалась едва ли не самая важная задача — обороноспособность Сердца Хаоса. Как пояснил сам Ньютон, ему оставалось создать ещё две печати, позволяющие увеличить сбор энергии на три-четыре процента, после чего больше ни одной руны уже не удастся впихнуть в рунный ансамбль Цитадели. У всего был свой предел.

Даже во время совещания ракшас ни на секунду не прекращал что-то зарисовывать в своём потёртом блокноте, совершенно отрешившись от наших обсуждений, после того, как его оставили в покое. Не понимаю, к чему этот консерватизм, ведь сейчас можно вполне пользоваться встроенными в игровой интерфейс средствами, но интересоваться не стал.

Махнув на это рукой, лишний раз в уме поблагодарил безответственного Ворувана, который когда-то притащил этого «ботана» в Пасть Леты. Хоть и через задницу, как всегда это выходит у вампира, но ракшас явно принёс клану больше пользы, чем наш Арсен Люпен.

— Мрачновато, — заметил Димон, — когда мы вошли в небольшой зал. — Уверен, что всё будет нормально?

— Она сказала, что — да, — с интересом осмотрелся я, поскольку в Храмах других божеств мне бывать ещё не доводилось. Да и чувствовал себя здесь довольно неуютно.

Как только мы перешагнули порог святилища, на плечи навалилась тяжесть. Создалось ощущение, что цифры закона гравитации немного изменились, а вес тела увеличился почти вдвое. Спустя несколько секунд дискомфорт пропал, оставив после себя еле заметный звон в ушах, как при перепаде давления, и чувство тревожности.

«Ну так себе, фейсконтроль здесь», — мысленно вздохнул я, не успев даже испугаться.

Единственное, что меня не заставило немедленно покинуть это место — знание, что ни одно божество не может причинить прямой вред «пришлому», особенно — Первожрецу противоборствующей группировки. Конечно, при условии, что он не будет как-то это искусственно приближать, нарушая все мыслимые и немыслимые правила поведения.

Шагнув через силу к виднеющейся в конце зала скульптуре, я скорее почувствовал, чем увидел: мы здесь не одни, хотя то, что храм был пуст секунду назад — видели и я, и Димон.

— Не думала, что в этой жизни меня сможет что-то удивить, — бесцветным голосом произнесла женщина в белом одеянии, материализовавшись сбоку от нас. Возраст, вот так сходу, я определить затруднялся. Ей могло быть как сорок пять, так и все шестьдесят. — И что понадобилось слуге вновь возрождённой от нас?

Враждебности в голосе я не почувствовал, но настороженность присутствовала, как и доля нездорового любопытства. Довольно странный набор эмоций.

— Светлых дней, уважаемая, — обозначив поклон, я посмотрел на женщину. Помня инструкции Поляны, произнёс ритуальную фразу. — Без злых помыслов, корысти и обмана. Если достойны — пусть Мистик одарит милостью.

Несколько секунд нас сверлили взглядом, затем ведьма кивнула и повелительно махнула рукой, приказав следовать за ней. Нам не оставалось ничего иного, как подчиниться. Пройдя пустой зал насквозь, мы оказались у высоких дверей, обогнув статую Мистик.

Не было ничего, ни жеста, ни слова, но распахнувшиеся, а затем закрывшиеся за нами двери ясно давали понять: скрытых механизмов здесь не было. Ведьма просто открыла их своей волей.