Чтение онлайн

Дон Кихот срезал ещё одну собаку. Магазин опустел, и сталкер стремительно перезарядил оружие. Бледные псы, как и все мутанты Зоны, обладали повышенным запасом живучести, поэтому в одну собаку приходилось всадить не меньше десятка пуль.

Стая попалась крупная — десятка четыре тварей, а то и больше. Если дать подобраться близко, не спасут даже автоматы — задавят числом. Дон Кихот уже видел капающую с пилообразных клыков слюну.

Пули туристов настигли ещё одного бледного пса. Взвизгнув, тот свалился замертво. Пёс, бежавший рядом, прыгнул в сторону, спасаясь от выстрелов, но угодил аккуратно в "птичью карусель". Гравитационный вихрь поднял псину над землёй и стремительно раскрутил до сумасшедшей скорости. Через секунду в разные стороны полетели окровавленные куски мяса. Ещё один пёс, не успев изменить вектор движения, с разбегу влетел в "электру". Сверкнули молнии разрядов, и дальше по инерции летела уже прожаренная туша с дымящейся шерстью.

— Твою мать! — заорал Сотнич — Их слишком много!

Дон Кихот видел это и сам. А псы уже смыкали кольцо, приближаясь уже на пистолетную дистанцию.

Дон Кихот оценил обстановку. Бежать от собак бессмысленно — риск влететь в какую-нибудь аномалию, да и в любом случае, псы бегают быстрее человека. Единственным выходом из ситуации было бросаться в прорыв кольца — прямо впереди, где тварей было меньше.

Гарев метнул гранату, и взрыв расшивырял туши трёх собак. Дон Кихот разрядил остатки четвёртого магазина прямо в оскалённую пасть несущейся на него псины. Мутированная тварь с хрипом по инерции пролетела ещё два метра и сдохла у самых ног сталкера. Облезлые гноящиеся бока ещё некоторое время подёргивались.

— За мной! — крикнул Дон Кихот, перезарядив оружие и бросаясь навстречу белесым бестиям.

Очередную бледную собаку Дон Кихот буквально распилил очередью пополам. За спиной тяжело дышали на бегу Сотнич и Гарев, Вершинин, чуть приостановившись, метнул в собак ещё одну гранату, пока Никольский отгонял от него тварей автоматным огнём.

Отчаянный прорыв, безрассудная попытка прорвать кольцо загона. Бледные псы, словно слушаясь указаний незримого командира, атаковали с разных сторон разом, одновременно пытаясь отрезать жертвам путь к бегству.

Сталкер оглянулся на спутников, и к радости, увидел, что никто из них пока не оказался в клыках мутантов.

Дон Кихот, передёрнув на бегу затвор, короткой очередью прошил ещё одну псину, уже взвившуюся в прыжке. Синхронно с ним затрещал автомат Вершинина. Пули впились в грудь и брюхо мутанта. Тварь рухнула на середине траектории, отброшенная баллистикой выстрелов. Второй мутант бросился ханять место погибшего, но пал, сраженный очередями Никольского и Вершинина.

Путь был расчищен. Теперь была зыбкая надежда вырваться. Смерть под клыками злобных мутированных собак отнюдь не вписывалась в планы Дон Кихота.

— Прорвёмся! — воскликнул Гарев, разгадав замысел проводника.

За спиной раздался яростный вой: псы поняли, что у добычи появилась лазейка.

И в этот момент справа послышалось гневное сопение, словно работали поршни паровой машины.

Оглянувшись, Дон Кихот увидели, что к месту побоища всесокрушающим тараном несётся чернобыльский кабан. Видимо, где-то рядом была его лежанка и шум боя потревожил зверюгу. А чернобыльские кабаны очень болезненно реагировали, когда кто-то нарушал их покой, да ещё на их территории.

"Только этого не хватало" — в отчаянии подумал сталкер, жалея, что не запасся бронебойными пулями. Чернобыльский кабан — грозный зверь, его нелегко остановить даже в два ствола. Потомок обычного дикого кабана, этот мутант под действием радиации существенно увеличился в размерах по сравнению с прародителем, отрастил четыре клыка вместо двух, вдобавок, с растительного рациона перешёл на мясо. Как и все мутанты Зоны отчуждения, чернобыльский кабан имел невероятную жизнестойкость, обладал способностью заживлять раны, не влекущие немедленной смерти. В довершение ко всему этот мутант был страшно агрессивен, и в бою вёл себя как берсерк, не обращая внимания на любые раны.

Дон Кихот, остановившись, вскинул оружие, готовясь засадить в лоб твари весь магазин.

Дальше произошло неожиданное: кабан-мутант с разбегу врезался в сгрудившихся бледных псов, стоптав острыми копытами одну псину и подбросив в воздух с распоротым брюхом другую. Остальные псы как по команде бросились на неожиданного противника с разных сторон, повисая на боках, вырывая целые куски мяса.

— Бежим! — крикнул Дон Кихот — Пока они друг с другом дерутся!

Туристам не нужно было повторять дважды: они со всех ног бросились вслед за сталкером.

Передышка

— Ну как впечатления от турпохода? — спросил Дон Кихот на привале, когда группа решила отдохнуть после марш-броска от места сражения с бледными псами.

— Что мог сказать — произнёс Сотнич — Заплаченные деньги стоили того, и заработок свой ты пока отрабатываешь, наверное даже тебе дадим дополнительную премию.

— Вернёмся живыми, тогда и поговорим про оплату — проворчал Гарев.

— Вернёмся… — хмыкнул Никольский — Нам главное дойти…

Учёный вдруг осёкся, словно испугавшись сболтнуть лишнее. Дон Кихоту это показалось странным, но он решил, что Никольский побоялся сглазить, или что-нибудь в этом роде.

— Главное, опять смерть мимо прошла — подытожил Вершинин, открывая банку рыбных консервов — По-моему, уже этому можно радоваться.

— Не говори "гоп", пока не перепрыгнешь — изрёк сталкер — Нам ещё через Свалку шпарить.

Сталкер вытащил карту. Вообще-то электронная карта Зоны имелась в КПК, но Дон Кихот не слишком любил возиться с масштабированием на крошечном дисплее, предпочитая старые добрые бумажные карты, причем желательно топографические. По ориентирам вокруг и данным GPS-навигатора в КПК выходило, что они уже на самом пороге Свалки. Это немного радовало.

Дон Кихот отстегнул с пояса походную флягу и немного отхлебнул. Чуть-чуть воды плеснул на пальцы — расточительство, конечно, но гигиеной пренебрегать тоже не стоит. Вода во фляге дистиллированная — солевые примеси в обычной воде под воздействием радиации могут начать всякие вредные для организма реакции. Заодно пришлось остановить Вершинина, вознамерившегося было набрать в котелок воды из заросшего мутированным камышом пруда неподалеку. Вода в нём наверняка кишела всевозможными изотопами. В Зоне вода, пригодная для питья и гигиенических процедур — тоже немалая ценность. Дон Кихот ещё в "Хабаровске" объяснил туристам, что воду нужно будет по возможности экономить, пополнить её запасы получится лишь на базе "Долга", куда её тайком доставляют на вертолётах.

— Здесь вообще нежелательно даже употреблять пищу на открытом воздухе — сказал Дон Кихот — В воздухе радиоактивная пыль. А ближе к реактору вообще есть места, где пить и есть можно только по трубочкам через специальный клапан в противогазе.

Сталкер не думал, что придётся вести туристов в такие районы, но на подобный случай в рюкзаках были припасены дистиллированая вода и пищевая паста в специальных контейнерах-мехах или тюбиках на манер тех, что использовали космонавты. В баре Петровича можно было в изобилии затариться такими спецпайками, разработанными для экспедиций в места сильного радиационного и химического загрязнения. Хотя, само собой, цены старый торговец заламывал за них просто космические по сравнению со стоимостью обычных тушенки и сухарей. Откуда Петрович доставал спецпайки в таком количестве, было никому не ведомо, но у старого торговца связи были обширные.