Чтение онлайн

Но сегодня план другой, ведь зачем кромсать, если можно прикончить целиком? Тем более что на ручье водятся и другие големы, покрупнее, а значит этот мелкий калека никому особо не нужен, кроме меня. Прикончу, заберу всю глину разом, и чистота не пострадает. А если повезёт, ещё и Разрушение подрастёт, потому что двадцать девять процентов – это не те цифры, которыми стоит гордиться.

До ручья добрался без приключений, если не считать таковыми пару раз подвёрнутую на корнях ногу и один очень наглый комар, которого пришлось ловить минуты три, прежде чем удалось прихлопнуть. Ручей встретил меня привычным журчанием, прозрачной водой и ощущением, что где-то поблизости притаился старый знакомый, который будет не особо рад моему визиту.

Но сначала дело. Прошёлся вдоль берега, внимательно осматривая местность, и довольно быстро нашёл подходящее место. Небольшая ложбинка в десятке шагов от воды, где грунт заметно проседал, образуя неглубокую естественную впадину. До ближайших деревьев шагов пятнадцать в каждую сторону, вокруг невысокая трава и редкий подлесок.

Для ловушки лучше не придумать, потому что голем ломится напрямую, без манёвров, и если правильно выбрать точку подхода, промахнуться мимо ямы у него не получится. По крайней мере мне так хочется верить.

Повесил корзинку на сук ближайшего дерева, чтобы не ставить на влажную землю, расчехлил лопату и принялся за работу. Копать в лесу это отдельный вид издевательства над здравым смыслом и поясницей. Каждый второй штык упирается в корень, лопата уходит вбок, грунт вытаскивается вместе с клубком переплетённых отростков, которые цепляются за лезвие и не желают отпускать.

Выдёргиваешь, стряхиваешь, загоняешь снова, и опять корень. А когда наконец вытаскиваешь порцию земли, она разваливается на полпути и сыплется обратно в яму вместе с корневищами, которые ещё и пружинят, будто нарочно.

Впрочем, на этот случай у меня есть аргумент поубедительнее. Напитал лезвие лопаты Разрушением, всего одну единичку, и штык вошёл в грунт по самый черенок, рассекая корни как нитки. Совсем другое дело, жалко, что нельзя так постоянно, Основа не бесконечная.

[Основа: 15/15 -> 14/15]

Дальше работал руками, без энергии, экономя запас на бой. Корни попадались всё реже, чем глубже уходила яма, а грунт становился плотнее и тяжелее, слежавшийся за годы в однородную массу. Через полчаса пришлось снова потратить единичку на особо упрямое корневище толщиной в руку, которое никак не хотело поддаваться обычному лезвию.

[Основа: 14/15 -> 13/15]

Ещё минут через двадцать яма дошла мне примерно до пояса, хотя, если честно, помогло то, что ложбинка и без моего участия уже проседала вниз сантиметров на тридцать-сорок. Осмотрел результат, прикинул глубину. Для голема моего размера хватит, потому что главное не глубина, а невозможность быстро выбраться. Ну а скользкие земляные стенки с торчащими обрубками корней для глиняных колотушек не лучшая опора.

Отложил лопату, взял топор и нырнул в подлесок. Нарубил с десяток молодых деревцев, очистил от веток, заострил концы и вернулся к яме. Вбил колья в дно, плотно, в шахматном порядке, остриями вверх. Конечно, глиняного голема деревянным колом не убьёшь, это не вампир из бабушкиных сказок, но задержать на пару секунд вполне способен. А пара секунд в бою с этой тварью стоит дороже серебряка.

Рядом с ямой положил ещё несколько заточенных палок подлиннее, на случай если понадобится ткнуть сверху. Потом набросал поверх ямы тонких веток, стараясь распределить равномерно, чтобы ни одна не провисала слишком сильно. Сверху накидал прелой листвы, благо её тут хватает с избытком, утоптал слегка ладонями и отступил на пару шагов, оценивая результат.

Ну, не шедевр маскировки, если честно. Лесник бы заметил, охотник бы заметил, даже подросток с хорошим зрением, наверное, тоже заметил бы. Но голем не лесник и не охотник, голем это глиняная болванка с каменным носом и одной единственной мыслью в глиняной голове, а именно: догнать и расплющить того, кто посмел его побеспокоить. Тонкости маскировки ему без надобности, прёт напролом и всё тут.

Главное теперь самому не угодить в собственную яму. Отметил для себя, с какой стороны подходить, прикинул маршрут отступления. Надо будет заманить голема так, чтобы он бежал с той стороны, где ловушка перед ним, а я уже за ней, и тогда ему деваться некуда.

Корзинку решил пока оставить на суку. Под то же дерево положил топор, нож и ведро. Пусть ждут, пригодятся ещё, а убегать от голема лучше налегке. Постоял, подумал и всё-таки вернулся, достал из корзинки один горшочек и сунул за пазуху. Лучше пусть будет и не понадобится, чем наоборот.

Залез в ручей и побрел вверх по течению, стараясь шуметь ровно настолько, чтобы привлечь внимание голема, но не перебудить всё остальное, что может водиться в окрестностях. Хотя чего я вру, в прошлые разы тут кроме голема никого и не встречал, но мало ли.

По пути задумался, что можно попробовать при встрече ткнуть голему лопатой прямо в руну на лбу. Если руна управляет этой глиняной конструкцией, то удар по ней может всё разом и закончить. А может и не закончить, потому что в прошлый раз камень, брошенный в голову, просто прилип и стал носом, но камнем я не целился, а лопата с Разрушением всё-таки посерьёзнее булыжника. В любом случае стоит попробовать, и если не получится, переходить к следующим пунктам. Их у меня теперь целый список, а раньше даже самого плана как такового не было.

Далеко забираться не стал, шел медленно, иногда тыкал лопатой в наплывы глины на берегу, но те сидели неподвижно и не проявляли ни малейшего желания вставать на ноги и гоняться за мной по лесу. Даже обидно, если честно. Либо это просто глина, либо эти големы настолько терпеливы, что проигнорировали тычок лопатой, а такой уровень самообладания мне только снится.

Прошел еще немного вверх по течению, прислушиваясь и вертя головой, как сова на охоте, и вдруг услышал плеск воды за спиной. Тело среагировало раньше головы, отскочил в сторону, влив единичку Основы в рывок, и в то место, где я только что стоял, обрушились две массивные колотушки. Водяные брызги веером разлетелись во все стороны, а из-за облака брызг на меня уставилась знакомая глиняная морда с каменным носом.

[Основа: 13/15 -> 12/15]

А ты снова подрос, старый знакомый. Голем стал заметно крупнее с нашей последней встречи, и колотушки его уже напоминали не дыни, а небольшие тыквы. Лапа, которую я в прошлый раз отсёк и унёс домой, красовалась на месте, как новенькая, разве что чуть отличалась оттенком от остального тела. Руна на лбу мерцала тусклым желтоватым светом. Каменный нос торчал всё так же нагло. Видимо, за время моего отсутствия голем неплохо питался, нашёл себе пару неудачливых зверьков и нарастил массу.

Голем рванул вперёд, замахиваясь правой колотушкой, и я снова отскочил, потратив ещё единичку на резкий рывок в сторону.

[Основа: 12/15 -> 11/15]

Удар пришёлся по камню, торчавшему из воды, и камень треснул пополам, разлетевшись осколками. Нормально так, в прошлый раз он бил вроде бы полегче. Или мне просто кажется, потому что знание, во что тебя могут превратить, добавляет каждому удару пару условных килограммов.

После следующей предсказуемой атаки контратаковал, сделав выпад лопатой вперёд. Напитал лезвие Разрушением, всего единичку, и рубанул пытаясь попасть по голове.