Чтение онлайн

Поэтому ежегодно на пятый отдел вешается часть этой работы. Так что мне, как главе этого отдела, придется нелегко. Отбор в академию начинается с сегодняшнего дня и мне придется-таки посетить стены вышеупомянутого учреждения.

Я тяжело вздохнула.

И ждут меня там к одиннадцати.

Посмотрела на часы: без четверти десять. А я еще не решила дело с дракой, да и одной мне ехать нельзя, кого-то придется брать, но вот кого? Вопрос, конечно, занятный, да еще: как отбор в академии проходит я смутно представляла.

Вздохнула, встала с кресла и пошла вниз. Если мне память не изменяет, академия отсюда где-то в часе езды, посему, если намериваюсь успеть к началу отбора, мне следует поторопиться с выбором ассистента, да и на разбирательство времени нет.

Спустилась вниз.

Маги разделились на два лагеря, с одной стороны - Хаисман и Лесли, а с другой Хаккерс, Васс и Крейн. Маги, кстати, за то время что я им дала, кое-как привели себя в божеский вид, но побитые физиономии как Васса, так и Хаисмана не скроишь и сантиметровым слоем штукатурки.

Маги сидели по разным углам комнаты и зло косились друг на друга.

– Ну, что скажите, господа?

Я встала в проходе и выжидающе на них посмотрела.

– Просим прощения, магистр, за увиденный вами инцидент.- Хаккерс решил выступить парламентером.- Дело в том, что уважаемые коллеги, как это сказать?- Он задумался.

– Разошлись во мнениях.

Времени все меньше, а ситуация все хуже.

– Да, магистр, разошлись во мнениях и, в общем,- он сделал паузу и выразительно пожал плечами.

– Какова причина разногласия?

Маги переглянулись.

– Это дело личного характера, - выпалил Крейн.

Я недоверчиво сузила глаза. Врать же не умеет, а берется. Учтем!

Маги на этого простофилю выразительно посмотрели с обещанием во взгляде "всего самого наилучшего".

Взглянула на часы: без десяти.

– С вами мне все ясно, господа. Но больше я такого не потерплю. Все "за" и "против" Вы можете обсуждать за стенами этого учреждения, а сюда приходите работать и только. У меня сейчас нет времени объяснять Вам прописные истины, да и это, думаю, незачем. Посему, прошу Вас впредь воздерживаться от подобных действий, а то мне придется принять самые жестокие меры. А сейчас прошу Вас заняться делами.

Я обвела спокойным взглядом всех магов. Потом снова посмотрела на часы: без двух минут.

– Господин Лесли, вы едете со мной.

Не дожидаясь реакции, повернулась и зашагала вниз.

На мой выбор повлияла одна поговорка, звучащая примерно так: "держи друзей близко, а врагов еще ближе" или как-то так, но смысл от этого не меняется.

Я вышла на улицу. Маг вышел следом, он был напряжен и хмур. Но я тоже сегодня как-то хорошим настроением не обзавелась, так что день обещает быть "веселым".

Села в карету, за мной последовал господин Лесли. Карета тронулась, я кучеру мысленно передала адрес и, особо не беспокоясь, внимательно присматривалась к магу. Он тоже решил меня изучить, разглядывая чуть ли не под лупой, как будто я редкий и очень ядовитый зверек.

– Куда мы едем, магистр?- через некоторое время, спросил он.

– В академию, - сухо произношу.

– А почему Вы выбрали именно меня?- маг нахмурил лоб.

– А почему нет?

– Я маг только третьей ступени, ни лучше ли было взять кого-нибудь другого?

– Вы оспариваете мой выбор?- я серьезно на него посмотрела, он напрягся.

– Нет.

– Тогда лучше расскажите мне про вашу последнюю поездку в светлые земли.

– Что вас интересует?

Маг скрестил руки на груди и испытующе на меня посмотрел.

– Кто на вас напал?- я говорила спокойным голосом.

– Светлые маги.

Он отвечал четко и не задумываясь.

– Сколько их было?

– Трое.

– Какие они заклинания использовали?

– В основном - стихийные.

– Среди них были люди?

Все время этой односложной беседы я смотрела в окошко кареты.

– Я не знаю.

– Понятно.- Я тяжело вздохнула.- Значит, Вам повезло.

– В каком смысле?

– Раз Вам удалось спастись, значит повезло.

– К чему этот разговор, магистр?

Я повернулась и посмотрела в его подозрительные глаза.

– Нам же надо о чем-то с вами говорить?! Так почему тогда не об этом?

– Вы меня подозреваете в измене?

Я задумалась. Конечно, вопрос хороший, но вешать на незнакомых людей без доказательств, что-либо, я не собираюсь.

– Нет.

– Нет?- он недоверчиво свел брови.

Я решила сменить тему.

– Расскажите мне лучше, как проводится отбор в академию, а то я не очень хорошо себе это представляю.

– Отбор. Хм.- Он ненадолго задумался.- Отбор в академию проходит в два круга: в первом круге отсеиваются те, кто практически не имеет магического дара, во втором проводится дополнительная проверка чистоты крови, которая определяет студента к той или иной ступени.

– А как происходит отсев на первом круге?

Мужчина хмыкнул.

– А разве магический потенциал можно скрыть?

Мне на ум сразу пришел внешний магический барьер, который скрывает силу. Поэтому я долго не думала с ответом.

– Можно.

– То, что вы имеете в виду, магистр, не относится к отбору. Я понимаю, что вы, как сильный маг, способны на многое, но я имел в виду врожденную предрасположенность к той или иной силе, и никак иначе. А это проверяется достаточно легко: в руку человека, решившего пройти отбор, кладется каменный шар черного цвета, который и определяет расположенность к магии. Пока его держит человек, не имеющий силы, камень будет оставаться черным и холодным, но если его держит человек с врожденными способностями, то камень начинает святиться и теплеть.

– Я слышала об этом камне. Агольмантий, если я не ошибаюсь?

– Вы правы. Этот камень, действительно, агольмантий.

– Но разве он может безошибочно определить способности?! Мне казалось, что он поддается влиянию извне, и подействовать на него не составит особого труда. Да и создавали его, как я знаю, не для того чтобы определять врожденные способности, а для того, чтобы проводить и накапливать энергию.

– Вы правы, но способности он тоже хорошо определяет. А на тот случай, если на него вдруг повлияют, и существует второй круг, на котором поступающие должны продемонстрировать свои умения и навыки. Да, и еще: на втором круге сидят не рядовые маги пятой и четвертой ступени, а преподаватели и члены пятого отдела, которые могут разглядеть в человеке мага. Вам так не кажется?