Чтение онлайн

Три на четыре — не самый худший вариант.

Клыкастые были ошарашены. Расслабились. Не привыкли видеть сопротивление.

Мы кинулись на них, сшибая своим напором. Я не столько сам нападал, сколько пытался не дать убить остроухих. Меня ранили в руку и ногу, но это царапины. Я уже привык к травмам и похуже.

Один из противников оступился, я помог ему упасть, просто толкнув наконечником в нагрудник. Два укола в ноги, посиди подумай. Цели убить нет, есть цель победить.

Ждал ошибки. И вот одного из эльфов пронзили, резво кинулись добивать, и я поймал орка на копьё, короткий укол, лишь на пять сантиметров вошло, но этого хватило, чтоб раненый остроухий вонзил своё копьё в другой бок раскалённому, фактически выводя его из боя.

Последнего добили вдвоём.

Единственный выживший эльф не опустил копьё. Настороженно смотрел. Я, боясь его не меньше, всё же воткнул своё оружие в землю.

— Я не враг. По крайней мере, не сейчас.

Он что-то ответил.

— Меня зовут Эхо.

— Эльтаву, — мягко проговорил он, причём «в» была очень странная, между «ф» и «в», мне так и не сказать даже.

Как-то нашли общий язык. Я повёл его к лагерю. Показал собратьев и сосестёр. Попросил помочь в подготовке к атаке. В первую очередь побыть спарринг-партнёром.

После цикла тренировок много часов мы караулили случай сделать подлость. Всё же он выдался. Орк с вязанкой хвороста остановился поднять ещё одну палку. Я успел подойти и сунуть в кучу посох шамана.

Раскалённый занёс это всё в поселение и кинул в костровой круг, где уже тащили всё для общей трапезы. Прошло минут двадцать, когда шарахнуло так, что все вокруг костра начали кататься и орать.

Эльф с охапкой оружия понёсся к клеткам и начал всех выпускать, я с другой стороны ворвался, сходу убив в спину одного раскаленного. Началась грандиозная битва за посёлок!

— Вождя не трогать! Он мой! — заорал я, понимая, что меня не понимают. Но вот Эльтаву, я с ним договаривался, помаячил ему всей своей скудной мимикой, пытаясь не сдохнуть под стремительно мелькающим у лица копьём краснолицего воина. Соратник что-то крикнул своим, и они отступили от вождя, переключившись на других.

Я же, отбив летящее копьё низкорослого орка, ударил древком в пах, выхватил нож и вбил в глотку, оттолкнув врага. Поднял копьё и помахал вождю.

— Есть должок, засранец.

Мы кружили напротив друг друга.

Я почти справился. Почти выполнил миссию. Сколько я уже здесь? Кажется, целую вечность. Будто и не было другой жизни. Только я, лес, горы, руины и долбаные красномордые твари.

Он проверил мою реакцию парой ложных выпадов. Но я на чеку. Я прогонял этот бой в голове много раз. Тренировался на раненых орках. Замучил спаррингами эльфа. Я просто не могу проиграть.

Моё понимание копья уже шагнуло за рамки, выданные навыком. У меня оно, по крайней мере, появилось. Не просто физика движения, не только рефлексы, а чувство орудия. Мне нужен новый навык. Новая сила. Только клыкастый урод отделяет меня от мечты.

— Давай! — заорал я, легко отбивая удары. Понимал, что слишком горю, и запала может не хватить до конца поединка, но ничего не мог поделать с собой. Это выше меня.

Битва вокруг уже затихла. Несколько выживших остроухих стоят и наблюдают за нашей схваткой.

На древках уже полно засечек. Моё ухо свисало на коже, плечо распорото, на лбу рассечение, из которого сочится кровь, застилая обзор. Сквозь красную пелену я пошёл за противником, не давая ему и секунды передышки. Так гиена загоняет раненого зверя.

У него нет уже пары пальцев и пробита стопа. К тому же несколько раз я крутился, пробивая плашмя, чтобы отбить мышцы. И это работало, копьё в его руках подрагивало.

Удар. Второй. Третий! И вот он не успевает вернуть ногу на место. Доля секунды задержки, и я вонзил наконечник. Провернул и выдернул.

Вождь лишь морщился, но не более. Смотрел мне в глаза всё с тем же презрением. А потом упал, так и не выпустив своё копьё из рук.

Я уважительно поджал губы, а потом тело подвело и начало заваливаться.

Несколько часов мне понадобилось, чтобы прийти в себя, залечиться и выбрать место для призыва другого путника.

Я был на возвышении. Не стал призывать его сразу возле ямы с кольями, сдаётся мне, такой банальный способ фарма лута пофиксили. Взял в руки дубинку, копьё замаскировал в кустах. Это так, в качестве мер предосторожности.

Я нарисовал мелком печать призыва. Как умел. Тут главное не итог, а намерение. Положил руку в центр, и как только оторвал ладонь, письмена вспыхнули.

Прошло минут десять, и путник появился в двадцати шагах от меня, вообще не там, где я ждал. Что и требовалось доказать.

Я внимательно разглядывал гостя.

На глазах была чёрная повязка с прорезями, лицо покрыто антрацитовой роговой кожей, короткие волосы словно каменные. Щека у него дёрнулась. Глаза хищно блеснули. Это не человек, но что-то гуманоидное.

Из-за спины гость вынул меч. Провёл рукой по лезвию, и оно вспыхнуло.

Твою мать! Куда я влез? Бедный мой лут. Он же всё найдёт и стащит, если победит.

— Может, сначала поговорим? — спросил я отступая.

— О чём говорить с такими оборванцами?

— Ты знаешь наш язык?

Он лишь презрительно сплюнул в ответ.

Огненный меч покачивался из стороны в сторону плавно будто танцующая змея, приковывал взгляд.

— Это язык Пути, придурок. Ты даже не слышал о Пути, пока не пошёл, — агрессор покачал головой. — Низшие расы, не имеющие знаний ни о чём, кроме своей жалкой планетки или осколка мира.

А это уже немало он мне сказал.

— Зато мы не такие напыщенные сволочи, — пожал я плечами, понимая, что вряд ли это просто проверка. Миром нам не разойтись.

— Ага, ага. Вы куда хуже. Лишь шаг от зверей сделали и уже лезете к нам, на нашу лестницу!

Поток пламени с его меча ринулся в мою сторону. Я только и успел опустить лицо, ощущая, как опалил плечи. Меч врубился в дубинку. Я оттолкнул противника, но клинок снова свистнул, вторым ударом напрочь срезав моё примитивное оружие.

Я сделал два шага назад, состроив испуганную рожу.