Чтение онлайн

— В честь того, что всё потихоньку налаживается, — тепло улыбнулась мама, и по голосу я понял, сколько за её улыбками проглоченных в тайне ото всех слёз.

Мы застучали ложками, я отодвинул пустую чашку и выжидающе уставился на маму. Она засмеялась и сказала:

— Глаза закройте.

Мы послушались, а когда раскрыли веки, перед нами стояли пюре с котлетой и стакан компота.

Ужин обошёлся нам в целое состояние, но это была настоящая домашняя еда, приготовленная с душой.

Мы весело разговаривали и громко смеялись. Давно эта кухня не видела столько улыбок.

— Это было до безумия вкусно! — сказал я, с трудом поднимаясь из-за стола.

— Да, мам, ты просто волшебница, — подтвердил Пашка.

— Слушайте, — протянул я. — Смотрю, там как раз по одной порции осталось. Можно я заберу? Кое-кого хочу отблагодарить.

Мама переглянулась с отцом, пожала плечами и разрешила.

Я собрал в одноразовые контейнера еду и компот, захватил пластиковые столовые приборы. И пока ещё горячее, быстрее понёс человеку, который сильно мне помогал. Надо ловить момент, ведь на улицах сейчас тихо.

Столба на месте не было, а вот «Диоген» в бочке сидел.

— Эй, а где твой кореш?

Бомж нехотя раскрыл глаза и раздражённо махнул рукой в ближайшую заброшку. Я двинулся туда и осторожно вошёл внутрь. Из тени сразу же шагнул Столб.

— Ты чего тут забыл, парень?

— Я тебе должен. Не знаю, что тебе нужно, но подумал, что домашняя еда…

— Что? — он не поверил.

Я вытащил контейнеры из рюкзака и вручил мужчине. Он недоверчиво открыл тару с борщом и втянул носом воздух.

— С-с-спасибо. Даже не верится… Я… Если будет что-то нужно. Я…

Я лишь кивнул и пошёл обратно. Взгляд Столба подёрнулся влажной плёнкой и улетел куда-то далеко в прошлое. Туда, где у него ещё было и имя, те, кто мог с любовью приготовить ужин.

Вернувшись домой, я снова выпил бананово-шоколадный спортпит и сразу отключился. Пора было зарабатывать характеристики и получать умения.

Михаил, казалось, даже не сразу заметил моё появление. Был какой-то задумчивый.

Я открыл инвентарь и вытащил гильзу из Дигмы. Хм… прищурился, разглядывая предмет и крутя меж пальцев. То есть я сюда и револьвер протащить могу? Интересно-интересно.

— Мих, а как увеличить количество ячеек инвентаря?

Но НПС меня не слышал. Странный он сегодня.

Ладно. Открыл информационную справку. Повезло, там было пояснение. Не надо искать никакие новые части умения. Просто вкладываешь ОХ.

Блин, так очков не напасёшься. В ману, в инвентарь, в сами характеристики в конце концов.

Зашёл на аукцион, закупил немного съестных припасов на случай, если локация окажется сложнопроходимая.

Расспросить Миху подробнее, видимо, не удастся. Буду надеяться он придёт в себя, когда вернусь. А сейчас время поохотиться за могуществом.

Элен меня знатно взбесила так, что я хотел как можно скорее уйти в отрыв и оставить весь негатив там, на Пути. Надеюсь, мне выпадет локация, где я дня три поброжу один. Надоели другие игроки. Хочется отдохнуть от них, жажду проверки только собственных сил. Один на один с локацией, полной опасных монстров.

— Миш, ты тут давай не хадри! — пригрозил я пальцем неписю, а потом подмигнул и прыгнул в печать за следующей частью меча.

Я оказался на снежном горном склоне. Сразу стало холодно. Воздух был какой-то особенный, неистово свежий, что ли, даже голова закружилась.

Вы первый пилигрим, посетивший эту локацию. Теперь она доступна и другим путникам.

Ого! Значит, сюда в любой момент могут нагрянуть. Надо торопиться.

Я огляделся. Особо не спустишься. Ниже дорога такая, что и горные козлы копыта переломают, а я и подавно. Значит, только вперёд и вверх!

Побежал трусцой, так как мороз всё сильнее сковывал тело. Случись стычка с кем-то, и задубевшие мышцы откажут в подвижности. Стану лёгкой целью.

Впереди послышался шум. Я припал к земле, выглядывая с тропы на плато. Тут на горячих источниках купалась стая камнекожих обезьян. Здоровенные гады. Крупнее шимпанзе даже. И ведь дорога шла только через их долбаный бассейн. И мокнуть никак нельзя, да, тут согреюсь, но там дальше совсем замёрзну.

Я вышел, оценивая реакцию животных. Они подскочили, стали скалить зубы, вперёд выбежал огромный самец, выхватил примитивный нож из каменной пластины. Даже так! Хотя он бы меня и без него разделал. Вон какие кулачищи.

Я запустил руку в рюкзак, выудил что-то круглое и осторожно катнул ему яблоко. Достал второе и откусил, прожевал, затем кинул его в воду. Самец подозвал мелкого сородича и скормил ему плод. Тот довольно оскалился.

Я высыпал на землю всё содержимое сумки и попробовал пройти. Стая обошла меня по краю источника. Самец провожал недовольным взглядом, но всё же проходку я себе выбил без крови. А иначе не знаю, сколько бы пришлось карабкаться в обход или умирать, раз за разом погибая от лап камнекожих приматов. Шкура-то плотная, не каждое оружие возьмёт.

Я припустил быстрее, а ну как с них станется за мной погнаться. По бокам на камнях можно было увидеть плоды странных каменных деревьев. Я штук пять убрал в рюкзак, а одно разрезал и обнаружил внутри каменные семена. Уж не от них ли у бибизьян такая шкура?

Закинул одно семечко, прожевал, ощущая, как оно мерзко и противно хрустит на зубах, будто реально щебёнку грызёшь. Проглотил и увидел, как кожа покрывается серой плёнкой каменного напыления. Провёл по руке лезвием. Не берёт.

Ха!

Отлично. Это может пригодиться. Я переложил пару семечек в карман, чтобы в случае опасности быстро зажевать, и понёсся вперёд.

Снег снова захрустел под ногами, только как-то уж слишком громко. Бросил взгляд на стопы и сразу дошло, что это не от моей ходьбы звук. Разрыл ногой наст, и под ним обнаружились кости. По телу пробежал сквозняк, а потом понизу покатился серый туман. Я отпрянул, но было поздно. Вот обалдуй! Зачем коснулся останков?!

Снег чернел и местами таял, оставляя на земляной прогалине крутящиеся косточки. Нежить восставала. Только вот запчастей тут нашлось всего ничего. Пара черепов, несколько рук. Зато волосы, носы и бороды в наличии на целый отряд. Оружие, кольца, обрывки одежды. Всё это нанизывалось на почерневший от некротики спрессованный снег. Получались довольно странные существа.