Чтение онлайн

После третьей ночи, когда исчезновения патрулей продолжились, в ход были пущены воины более высокого уровня. Группы изменились до десяти воинов в команде, а количество патрулей насчитывало около пятидесяти. В этот раз сила каждой отдельной группы была тем, что Эрик предпочел бы обойти стороной. Но у него была своя цель. И он её добился.

Самым важным были не бесы и не количество убийств, а то насколько хорошо Эрик сможет подстроиться под представителей этой расы и как хорошо ему удастся сыграть их. Ранее он мог убить одну группу патрульных и заменить их собой и Мирой. Но была важная проблема – бесы в походе не общались на привычных для людей языках. Сейчас их основным языком было наречие пустынных племен, которое люди в обычной ситуации не изучали, а для бесов это был родной язык. Эрик много убивал бесов и перенимал их воспоминания, потому научился понимать их речь, но сам он не мог говорить на их языке. Когда бесы патрулировали парами, то постоянно докладывали капитанам в лагере об обстановке снаружи лагеря. Сейчас, когда группа состояла примерно из десяти бесов, докладывать должны были капитаны, а бесов уровня обычных солдат не трогали, потому пришло время для Эрика, войти в состав какой-нибудь группы.

Выждав нужный момент, Эрик, под покровом темноты, приблизился к предполагаемой группе. Там было не меньше десятка бесов. Их предводителем был крепкий бес с тяжелым молотом за спиной. Он вел себя высокомерно и немного деспотично по отношению к своим товарищам. Казалось, будто это был хозяин и рабы. Эрик не делал своей целью капитана группы, вместо этого он уже выбрал щупленького беса с длинным мечом за спиной. Так как бесы были больше дикарями, чем нормальной развитой расой, то, как в одежде, так и в вооружении они явно уступали другим. Меч на спине выбранного беса был просто примотан лентой из кожи. Бес создавал путанку из лент и меч при запрокидывании за спину втыкался между лентами и зажимался ими. Это было несколько неудобно, но по сравнению с постоянным тасканием оружия в руках это было намного лучше.

Бесы были очень настороженными. Эрик мог приблизиться, но не убить беса. Во время атаки он мог раскрыть себя, и тогда подмена мертвого беса на самого себя была бы провальной затеей. Тогда Эрик решил сыграть на глупости бесов. В большинстве случаев они являются расой, которая все еще полагается на свои звериные инстинкты, а не на способность рационально мыслить. Он создал с помощью кровавой тени небольших кроликов и довел их внешний вид до такой степени, что аж самому захотелось поймать пару штук. Кто бы отказался от парочки жирненьких, вкусненьких кроликов. Кролики прыгали в сторону бесов и когда те заметили маленьких животных, то даже не подумали – «А откуда в таком опасном месте могли взяться эти маленькие беззащитные существа, которые не могут нормально переносить местную жаркую среду?». Вместо настороженности на лицах бесов появилось жадное выражение. Они смотрели на скачущих вокруг животных, будто те были самой настоящей едой. Когда кролики оказались очень близко, бесы, наконец, сорвались с места. Они яростно прыгали и хватали кроликов. Маленькие животные были юркими и быстрыми. Бесы разбежались кто куда. Они пытались поймать кроликов. Видя, что их товарищи вели активную охоту, жадность появилась в умах всех бесов. Они становились злыми и опасными. Но постепенно бесы удалились друг от друга. Эрик аккуратно подкрался к бесу средней силы с длинным клинком и пока никто не видел этого, окутал его темной завесой, через которую практически никто ничего не мог увидеть. Сам бес не успел среагировать, он даже не заметил, как резко поменялось его окружение. Бес стремительно гнался за своей добычей. Внезапно его охватил страх. Земля ушла из-под ног. Эрик лишь усмехнулся. Глупый бес попал в его ловушки и по собственному желанию спрыгнул в лаву.

Эрик все это время наблюдал из укрытия. Все его силы были направлены для слежки за всей группой. Осознав, что никто не заметил исчезновения жертвы, Эрик вышел из темного укрытия. В это время его внешний облик был идентичен пропавшему бесу. Эрик свободно подошел к группе. Они были в ярости. Им не сразу пришло в голову, что они попались в чью-то ловушку, но когда они осознали это, то уже было поздно. Пока отряд собирался обратно в единую группу, юноша уже был среди них. Его задумка была успешной. Теперь пора внести некоторый беспорядок в строй и без того не дисциплинированных бесов.

Утром следующего дня Эгель уже получил сигнал от Эрика. С самого начала эта затея была похожа на игру, но когда все началось, то у Эгеля даже появился азарт. Ему захотелось провернуть эту охоту с впечатляющим результатом. Его звезда стихий была на грани завершения. Он уже объединил в своем теле воду, молнию, землю и воздух. После того как он заполучит силу пламени, его сила должна будет пробудиться и тогда он покажет, что значит сила клана Диттмар и полностью раздавит клан Майер, который доставил им столько неприятностей.

Тем временем Эрик сидел перед большим костром. Его лицо было искажено недовольной гримасой и дело не в том, что с ним никто не делился едой, а в том, что после увиденного, Эрик вообще есть не хотел. Да и вообще, кто захочет есть мясо, приготовленное таким очень специфическим способом. На больших подставках над костром висела туша оленя. Её утром принесли охотники из леса за пределами долины огненных рек. Кстати, лес за пределами долины является очень богатым в плане растительности, что привело к увеличению популяции мирных животных. Земли в том лесу очень плодородны из-за постоянных выбросов из вулкана, которые гонятся ветром на материк. Опадая на землю, они становятся ценным удобрением, но вид растений в этом месте иной – все растения имеют бледно-зеленый цвет. Причиной такого явления можно назвать нехватку света из-за постоянных плотных туч на небе.

Олень, поставленный над костром, был серьезно изуродован, но его вид портился совсем не этим. Олень не был подготовлен к жарке на костре. Он не был ошкурен. Даже не был выпотрошен. Бесы просто взяли целую тушу и положили над костром, чтобы приготовить. Но на деле это вовсе не готовка, а скорее издевательство над едой. Эрик был ценителем хорошего мяса и, видя такую ситуацию, он был сильно огорчен. Если б эта туша попала в его руки, то он точно приготовил бы что-нибудь совершенное.

Через какое-то время бес, отвечавший за готовку, подошел к туше и ткнул в неё кинжалом. Из туши потекла раскаленная кровь. Запах печеного мяса стал очень сильным, в этот момент бесы буквально изошли на слюну. Их взгляды были направлены на повара, как будто они хотели съесть его, а не оленя. Повар слизнул кровь с кинжала, после чего смог точно сказать готово или нет. Поняв, что больше откладывать пиршество не стоит, он махнул кинжалом, и огромная толпа голодных бесов буквально сорвалась с цепи и напала на тушу. Туша оленя еще даже не была снята с костра, как бесы уже пытались разорвать и съесть её. В большой толпе часто возникали драки, даже когда еды было в изобилии. И этот раз не был исключением. Некоторые бесы были похожи на псов, дерущихся за единственную оставшуюся кость. Они были готовы убивать конкурентов. Для людей такое было не приемлемо, хотя иногда все же происходило, но в кланах бесов сила значила все. Только сильнейший получал лучший кусок мяса.

Эрик, стоя в стороне, тяжело вздохнул. Он не любил расу бесов, но он не презирал их, наоборот, он даже немного уважал их за силу, но после такого отвратительного обеда он был сильно разочарован. Ведь голодные бесы были даже хуже дикарей, они были похожи на стаю гиен, доедающих мертвого зверя. Ни культуры, ни порядка, ни здравого смысла – только грубая дикая сила и ярость, будто они не ели, а воевали.

Естественно юноша не стал обедать вместе с этими монстрами и спокойно ушел на прогулку. Его капитан группы был освобожден от дневного дежурства до ночи, потому его группа сейчас отсыпалась. Эрик прошел сквозь ряды палаток из звериных шкур. Такие постройки, где вместо опор использовались кости диких зверей, шкуры в качестве брезента, а черепа и кости людей и других рас в качестве декора были очень распространены среди варварских племен и некоторых низших рас. Рядом с палатками стояли факела, установленные на костяных подставках. Чем глубже в лагерь проходил Эрик, тем мрачнее становилась обстановка. Бесы имели разделение на уникальные сословия, имеющие свои особые привилегии. В центре лагеря была плотная охрана и Эрик не смог пройти туда, но ему туда и не надо было, по крайней мере, сейчас. В центре был ряд внушительных палаток, в которых жили командиры. Среди палаток было небольшое расхождение. Одна из них была полностью покрыта костями и имела какие-то странные знаки по всей поверхности. Из палатки клубами поднимался черный дым, и даже издалека можно было ощутить какой-то странный запах. Эта палатка принадлежала представителю особого сословия – шаману. Бесы были культистами и поклонялись своим древним богам и великим предкам, а шаманы считались проводниками связывающими племя и бога. В иерархии слово шамана было важнее, чем слово старейшины, при этом они могли не обладать силой командира.

Эрик знал, что так называемым шаманом был юный на вид бес, который имел родство с огненной стихией. Когда старейшины узнали об этой силе, то тут же нарекли его молодым шаманом клана кровавого молота. Тогда он даже ни имел способностей, чтобы быть капитаном группы, но сейчас он был иным. Эрик не знал точную силу этого маленького монстра, но исходя из того что он получил копируя воспоминания убитых им бесов, этот огненный шаман был достаточно силен, чтобы стать командиром. Причина, по которой бесы прибыли сюда заключена именно в шамане. Он прибыл сюда для того, чтобы развить свой огненный элемент. Для этого он должен быть как можно ближе к огненной энергии этого места, а также поглощать кровь и плоть огненных существ. Если повезет, то лучшим вариантом была поимка монстра со сформировавшимся кристаллом огня внутри.

Эрик прошелся по другой улице и нашел то зачем шел сюда. Это была лавка травника. Бесы не специализировались на магическом ремесле и их достижения в этом плане были крайне низки. Травники были особым классом, который стал заменой алхимикам. В племенах редко встречались лекари, и бесы чаще всего лечили себя сами. Травники были рабовладельцами, которые заставляли своих рабов искать уникальные травы, а потом эти травы продавались солдатам и командирам. Статус травников был невелик, но при этом их не трогали, так как их ценность была крайне высока. Знания травников имели невероятную ценность для племени, и постигнуть их могли далеко не многие бесы. Рядом с палаткой травника стояла могучая охрана, не слабее чем в центре лагеря, вот только вход сюда не ограничивался.

Эрик прошел внутрь палатки и увидел седого старика в старых изношенных обносках. Как бы странно это не звучало, но это был человек. В обычной ситуации бесы уничтожали всех чужаков, рискнувших вторгнуться на их территорию. Но сейчас перед Эриком стоял человек. Что бы это могло значить?

Юноша прошел ближе к старцу и на языке бесов произнес:

– Человек, что у тебя есть на продажу?

Бесы, которых убил Эрик редко приходили к травнику из-за того, что им было не чего отдать травнику в обмен на лекарственные растения. Поэтому он не знал, как здесь на самом деле обстоят дела. Чтобы его не распознали, Эрик исказил голос, будто у него были порваны связки. Голос бесов были низкими и грубыми, а у Эрика он был еще и хриплым и тихим. Юноша исказил голос потому, что не мог скрыть акцент, который оставался после перехода от одного языка к другому.