Чтение онлайн

Рядом с правителем всегда были два стража. Каждый из них был средним королем и прошел через множество битв бок о бок с Рохманом. Оба стража являются выходцами этого мира, которые хорошо знакомы с правилами, царящими в Башне смерти.

Когда трое приблизились к рабочему кабинету, где обычно обедал и работал с документами Рохман, прозвучал сигнал тревоги на одном из рудников. Сигнал дошел до офиса с помощью посыльного юноши, который дежурил на городской стене. Он увидел красный фейерверк и тут же отправился в главный корпус в центре города. Одновременно с этим в подвергшийся атаке рудник была отправлена военная группа во главе с капитаном. Каждый капитан был младшим королем и имел в своем подчинении от нескольких сотен до нескольких тысяч солдат. Группы быстрого реагирования были самыми маленькими и слабыми, но их мобильность могла обеспечить раннюю защиту, после чего в бой вступали специально подготовленные армейские силы.

– Что произошло на руднике?

На вопрос Рохмана, юноша склонил голову и, заикаясь, ответил:

– Я… я не… не знаю, господин.

Рохман посмотрел на стража слева и отдал приказ:

– Собери пятую и шестую группу. Мне нужны тяжелые войска, способные атаковать и защищаться одновременно. Каньоны, ведущие к рудникам, слишком узкие и опасные. Если это очередная засада от темных мастеров, то я не хочу больше терять новичков. Эти болваны, едва научившись сражаться, ведут себя так, будто они всемогущие мастера.

– Да, господин. Я передам ваши указания генералу восточных врат. Его пятая и шестая группы самые опытные, а их мастера дальнего боя отлично подготовлены для сражений в горах.

– Хорошо. Отправляйся.

Повернувшись к другому стражу, Рохман отдал другой приказ:

– Собери мобильную группу медиков. А также подготовь ремонтников, на случай серьезных разрушений. Нельзя допускать остановки рабочего процесса из-за незначительных проблем от этих назойливых падальщиков.

– Да, господин.

После того как стражи ушли, Рохман обратился к молодому дозорному:

– Отправляйся к северному генералу и скажи ему быть наготове. Эта атака была направлена на самый дальний рудник, потому мне кажется, что это может быть отвлекающий маневр. Не хорошо будет, если враг зайдет к нам со спины.

– К…ка… как прикажете, п… пов… повелитель.

Оставшись в одиночестве, Рохман недовольно покачал головой:

– Каждый месяц они совершают один-два набега, но что в результате? Все они умирают. Итак на протяжении десятков лет. Когда они уже поймут, что эти набеги – все равно что стрелять горохом в камень? Остается только мокрое пятно, не больше.

Рохман посмотрел на дверь в свой офис и тяжело вздохнул:

– Опять работаю без обеда…

Затем он развернулся и пошел в сторону южных врат, где был принят сигнал об атаке. Спустя полчаса он уже стоял на стене. Это было укрепленное сооружение с оружейными башнями и армией ожидающей позади стены, а также стрелками, стоящими на страже. Со стороны армия выглядела как единая сила, но вблизи можно было увидеть, что все они разделены на группы с разной формой, татуировками, символикой и другими опознавательными знаками. Самой многочисленной была местная армия. Они не имели стандарта по форме и чаще всего выглядели как бандиты и наемники. Их боевой порядок был слишком плох, чтобы считать их профессиональной армией, но их аура очень могущественна, а внешний вид слишком внушительный. Они являются главной силой города и не раз сражались на краю гибели. Местная армия, закаленная в кровавых битвах, является необузданной мощью, которой боятся даже темные мастера. Они являются лучшими воинами, с большой известностью по сравнению с теми солдатами, что каждый год присылаются из мира Каскады. Мир Каскады всегда присылает новичков, которые на высших этажах Башни смерти являются бесполезным сбродом. Хотя среди новичков есть и талантливые подростки, которые каждый год проходят практическую учебу в опасных условиях, все равно количество смертей не становится меньше.

Рохман посмотрел вдаль. Перед огромными городскими стенами были крутые горные перевалы и заснеженные пики. Но рельеф местности не одинаков. Северные врата ведут в пышные зеленые леса, за которыми находится Хребет падшего дракона и Полноводная река. Но сперва нужно преодолеть болота ведьм. Дорога за пределами города не проходит через болота. Она ведет либо на восток к хаотическому морю, от которого проходит к Змеиному ущелью, а затем в Волчьи врата. Второй путь ведет к Крепости дьявольских камней. Несмотря на свою враждебность друг к другу, обе стороны продолжают поддерживать связь для обмена информацией и ради торговли. Южные врата ведут глубоко в горы. Там находится множество рудников, которые являются основой экономического благополучия города. Восточные врата ведут в портовую крепость. Она принадлежит торговой федерации и является неприкосновенной для всех противоборствующих сторон. Торговая федерация ведет дела со всеми у кого есть деньги и им все равно, на чьей они стороне. Поэтому их обычно не трогают. Они своего рода не гласный союз между врагами. Западные врата ведут к другим людским городам, которые находятся на юге континента. Эта дорога идет в обход бесконечных гор, так как они не позволят проложить безопасный путь на юг.

В юго-западном направлении Рохман увидел клубы черного дыма. Его лицо сразу стало серьезным. Переработка руды ведется в городе, а это означает, что там нет никаких печей, которые могли бы создать столько дыма.

– Что там с мобильной группой, которая должна была провести разведку?

Капитан стражников встал рядом с повелителем и доложил:

– Господин, мы еще не получали сообщений от капитана мобильной группы.

– Как? Он должен был отправить сообщение сразу после того как доберется до места вражеской атаки.

– Да. Мы считаем, что он добрался до рудника, но его сообщение не было отправлено к нам.

– Отправьте призрака. Срочно. И где пятая и шестая группа? Я отправил за ними полчаса назад?

Гневный рык главы города заставил его подчиненных дрожать. Но вскоре прозвучал громкий гул и ужасный скрип. Южные врата открылись. Группа из восьмисот человек вышла наружу. Они представляли собой два типа солдат. Первым типом были всадники. Они ехали верхом на огромных носорогах из толстой бурой кожи. Каждый из этих монстров был размером с грузовик. Они носили на своей спине площадки с тяжелым дальнобойным оружием. На звере сидел всадник, управляющий самим зверем и стрелок стоящий на площадке и использующий оружие. Вторым типом солдат были люди в легкой кожаной одежде. Некоторые из них несли за спиной веревки с крюками. На их ногах были специальные ботинки с выдвижными когтями, а на руках были перчатки с такими же выдвижными когтями. А их оружие было легким и крепилось за спиной, чтобы не мешать во время карабканья по отвесным скалам. Это альпинистское снаряжение использовалось во время осад, но в горных сражениях оно стало чем-то обычным.

– Наконец-то. Они еле шевелятся. Если б я не знал, что их осадные звери так медлительны, то уже отправил бы людей наказать их.

Взрыв. Черный дым повалил с другого места. Это был атакован еще один рудник. Взрывчатка для разработки жил была использована на улице, из-за чего звук взрыва распространился до самого города.

– Черт. Что происходит?

Рохман повернулся к рослому мужчине в гравированных тяжелых доспехах. Его лицо было изуродовано тремя полосами от когтей какого-то монстра. Этот мужчина был генералом южных врат.

– Собирай людей. Это полномасштабное наступление на наши рудники. Мы должны серьезно встретиться с этой проблемой и отбить врага.

– Как прикажете, господин.

Генерал повернулся к своим людям, стоящим за стеной.

– Наши рудники подверглись бессовестному нападению темных мастеров. Для нас, как жителей города, существует важная обязанность по защите рудников и мирного населения, а также наших семей. Поэтому пора нам исполнить долг и уничтожить врагов стоящих у порога нашего дома. Все! Следуйте за мной!

Генерал быстро спустился вниз и направился к выходу из города. Следом за ним отправилось больше тысячи солдат. Только лучники остались на своих позициях. Генерал южных врат имел в своем подчинении войска специализирующиеся на ближнем бое. Этих солдат можно было охарактеризовать как легкую и среднюю пехоту. Из четырех генералов он был самым сильным в прямом столкновении. Например, генерал восточных врат специализировался на осадных сражениях, а генерал северных врат мог похвастаться сильной конницей, в то время как генерал западных врат был искусным убийцей и привратником для призраков.