Чтение онлайн

– Кучка лицемеров. Ненавижу вас.

Мария, стоявшая рядом, не могла ничего сделать с этими циничными людьми. Она была так зла на них, что хотела ударить их по лицу пару сотен раз, для начала. Её рука даже пару раз дернулась, но она понимала, что это всего лишь иллюзия и её атака не приведет ни к чему хорошему. Она только могла молча стиснуть зубы и терпеть их.

Финальный бой закончился. Великий старейшина не мог игнорировать это событие и сразу же отправился к отцу Марии, чтобы поздравить его. В комнате для почетных гостей остались два других старейшины. Их взгляд был полон жадности. Один из них потер руки и с едкой улыбкой сказал:

– Я слышал, что у старейшины Райчо есть сын, и он уже почти достиг возраста, при котором можно будет жениться!

– Если мы передадим им известие о Марии, то сможем завести с ним дружбу! А если нам удастся добиться того, чтобы Мария была принята во Дворец черного неба в качестве ученика, то мы сможем свести их молодого мастера с ней и тогда мы сможем заполучить пару тройку услуг от старейшины Райчо.

– Это отличная идея! Но как нам это сделать? Великий старейшина Лазар будет против. Но без него нам не сделать этого. Лазар отвечает за связь между Дворцом черного неба и Залом теней.

Другой старейшина презрительно улыбнулся и сказал:

– Он не так всемогущ, как тебе может показаться!

– У тебя есть план?

– Ты помнишь великого старейшину Ванессу!?

Старик нахмурился, пытаясь вспомнить такого человека:

– Смутно. Я не особо знаком с ней. В то время я был частью корпуса теней на Туманных островах. Она ушла из Зала теней в то время, как я только вступил в должность старейшины в нашем захудалом городишке.

– А у меня осталась некоторая связь с ней! Она была из первого поколения Великих старейшин, а я был учеником, который стал слугой у этой великой дамы.

Когда старейшина хвастал о том, кем он был раньше, в его глазах была раздутая до невыносимого уровня гордость. Но второй старейшина довольно кивал ему в ответ.

В это время Мария, которая уже пару раз проткнула голову обоих стариков, остановилась и задумалась, рассуждая вслух:

– Теперь я, кажется, припоминаю. Эта старуха была из Дворца ночных кошмаров и являлась частью первого поколения людей, которые основали здесь Зал теней несколько тысячелетий назад. Я думала, что она давно умерла. Мой дед и отец никогда не говорили мне, что она жива.

Когда Зал теней был основан в этом мире, сюда были присланы девять человек с хорошим талантом. Все они представляли свой дворец в Башне смерти. Сейчас великие старейшины выбираются по тому же принципу. Их кандидатуры должны быть одобрены одним из девяти дворцов, потому что эти люди не только будут управлять Залом теней, но и представлять интересы всех девяти дворцов в этом мире.

Мария убрала меч и стала с интересом прислушиваться к словам двух старейшин. Этот вопрос был странным, особенно теперь, когда она увидела Ванессу на поле боя, и тем более после того как она её убила. Такое было невозможно, поскольку сила Ванессы должна быть на уровне предка Зала теней и такой монстр должен быть не победим даже для нынешней Марии.

В то время как Мария пыталась понять ситуацию в мире иллюзий, в её собственном теле уже происходили необратимые процессы. Она не могла их увидеть или почувствовать, потому что эта сила была вне её понимания. Рядом с её сердцем был маленький черный шарик. Это было черное ядро души, которое какое-то время назад проникло в её тело. В этот момент из него вытекали черные нити. Они медленно сливались с её энергетическими каналами и протягивались к сердцу женщины, постепенно трансформируя её энергетическую систему под себя. Это был очень болезненный процесс, но из-за того, что её разум был поглощен иллюзией, боль была заблокирована и Мария не ощущала её.

Старейшины тайно договорились о дальнейших планах и быстро исчезли из комнаты для почетных гостей. Мария осталась стоять с лицом полным злобы:

– Они пытаются продать меня, словно я товар. Эти люди заслуживают смерти.

Как и ожидала Мария, мир снова изменился, и в этот раз она была в чуждом ей месте. Её взгляд стал строгим и быстро перемещался по округе, анализируя окружающую её местность.

– Я не узнаю этого места.

Эти слова были полны сомнений. Мария чувствовала, что здешние постройки ей знакомы, но она здесь никогда не бывала. В её памяти постепенно всплыло название:

– Священный суд? Этого не может быть. Я здесь никогда не была. Как это место могло появиться в моей памяти?

Мария, полная сомнений, хотела пройти в город, но внезапно услышала звуки шагов и речи двух человек. В её видении появились два замаскированных старейшины. Они тайком пробирались в город. Мария последовала за ними. Два старика вошли в бедную гостиницу и закрылись в небольшой комнате. Спустя час в их дверь постучали. Один из старейшин подбежал к двери и открыл её. В проходе появилась старая леди в черном плаще, под которым виднелась золотая мантия священного суда.

– Это она?

Мария пристально посмотрела на Ванессу. Это действительно была та самая женщина, которая изображалась на картинах в зале предков. Только сейчас она была намного старше.

Когда Ванесса вошла в комнату, практически все здание окутал мощнейший барьер. Это была тайная встреча, и она должна была гарантировать конфиденциальность своей и чужой личности.

– Зачем ты звал меня?

Ванесса была гордой женщиной и не могла выносить дешевизну этого места. Находясь здесь, она чувствовал себя униженной. Ей хотелось поскорее покинуть дешевую гостиницу и вернуться в свои роскошные покои.

– Госпожа, вы говорили мне, что если в Зале теней будут происходить какие-то непристойные порочный действия, то нужно обращаться в священный суд. Я пришел сюда как раз за этим, но я боюсь, что великие старейшины узнают об этом и нам не сносить головы.

– Говори. Священный суд защитит вас от преступных действий Зала теней.

Мария вслух прокляла троицу. Её взгляд был полон гнева.

– В Зале теней есть великий старейшина, который тайно общается с Альянсом бездны и передает им наши секреты. Вы ведь знаете, что мир тьмы не имеет права вмешиваться в дела священного альянса? Мы уже имеем несколько неопровержимых доказательств, но, к сожалению, мы не можем обнародовать их в Зале теней, поскольку там есть еще кто-то еще, кто тайно работает с этим старейшиной.

– Дай мне взглянуть на доказательства.

Старейшины достали небольшой светящийся куб. Его поверхность стала ярко светиться и сверху появилась голограмма, на которой изображался Лазар в компании нескольких старейшин Альянса бездны. На голограмме было хорошо видно, что они обменивали какие-то вещи.

Старейшины нисколько не паниковали, показывая компромат, поскольку эта встреча действительно была. Она держалась в полном секрете и лишь единицы знали об этом. Кроме того, в то время так никто и не смог узнать, в чем был смысл этой встречи и что они обменивали. Самым главным было то, что Зал теней всячески пытался подавить эту информацию. Они не хотели огласки, что породило множество слухов в верхних слоях общества. Были даже слухи о том, что в мир Каскады было передано мощное оружие, возможно, это был очень древний артефакт, а может быть и что-то запрещенное.