Чтение онлайн

— Папка! — с радостным криком бросился на шею Бенджамену сын Джейк, так что Сиско едва устоял на ногах.

Почувствовав, как на глаза навернулись слезы, Бенджамен стиснул сына в объятиях изо всех сил.

— Папка, — хрипло повторял мальчик, крепко держась за отца, будто боясь, что он снова куда-нибудь исчезнет. — Я так боялся… Я так боялся, что ты не вернешься…

— Все в порядке, все в порядке, сынок, — повторял отец, поглаживая сына по спине, словно малыша. — Я вернулся, я дома.

Он держал сына в объятьях до тех пор, пока не почувствовал, что тот успокоился. Потом отпустил его и внимательно рассмотрел его на расстоянии.

— Боже мой, Джейк! — воскликнул отец. — Да от тебя пахнет дымом. У тебя все хорошо?

— Ага, — утвердительно ответил Джейк. — Казино горело, но мы его потушили. Я знал, что ты вернешься даже после того, как Одо сказал, что твой корабль пропал в космической «дыре». Нет, ты должен был это видеть, папа. Правда, сначала было немного страшно… Кардасиане нас бомбили, и вся Верхняя Палуба горела. Но мы с Ногом потушили огонь в казино и спасли его отца, когда на него упала балка. Он, правда, сломал себе ногу, но в остальном цел и невредим. Доктор Башир сказал, что…

— Давай, давай, давай! — смеясь, произнес отец, присаживаясь на корточки, чтобы стать вровень с сыном. — Вот это да! Ты с Ногом?

— Да, — живо отозвался Джейк. — Он на самом деле не такой уж и плохой, несмотря на то, что ференджи. Когда кардасиане стреляли, он сначала испугался. Он ненавидит кардасиан. И клянусь, я ничего не крал, честное слово. Ты не слушай, что тебе будут говорить другие. Но потом был такой сильный взрыв, и отца Нога придавила балка. А мы стали тушить огонь в казино, и я чуть было не упал в огонь. Но Ног не дал мне упасть, у него оказались такие сильные руки, и он меня удержал…

Джейк вдруг замолчал и часто-часто заморгал, будто ему в голову пришла необычная мысль.

— А с тобой все в порядке, пап? — спросил он. — Что там произошло?

— Мне еще никогда не было так хорошо, — поднимаясь с корточек, сказал Сиско. — Вот придем в каюту, и я все тебе расскажу, ладно? Может быть, я расскажу тебе побольше и о ференджи и этом так называемом бизнесе ференджи. Но вначале мне нужно кое-что сделать.

Обняв сына за плечи, Сиско оставил его на месте и направился к раненой бахорианке. Увидев командора, она слабо улыбнулась.

— Сколько раненых? — обратился Сиско к Одо и Баширу.

Башир поднял на командора глаза, и Сиско прочитал в них выражение серьезности и сосредоточенности. Сейчас доктор казался лет на десять старше того юноши, каким Сиско встретил его в первый раз.

— Тринадцать, командор, — ответил Башир. — Ничего серьезного.

Сиско обратил внимание, что Одо смотрел на Башира с таким выражением лица, которое подозрительно смахивало на уважение.

От раненой Сиско с Джейком направились к турболифту.

— Сегодня вечером мне надо будет с тобой кое-что обсудить, — сказал Бенджамен сыну. — Мне надо принять решение, а без тебя я этого делать не хочу. Видишь ли, мне предложили работу профессора в университете.

— В университете? — сморщив нос, спросил Джейк. — Это значит — быть учителем?

— Да, — просто ответил отец.

— И ты действительно хочешь этим заниматься, пап? — с недоумением посмотрел сын на Сиско. — Звучит не очень привлекательно.

— Джейк, дело в том, что этот университет на Земле, — сказал Сиско, стараясь, чтобы это прозвучало обыденно.

Отец был готов к радостному крику, к ликующим объятьям…

— Понятно, — очень сдержанно произнес Джейк.

— Я думал, что ты обрадуешься, — пожал плечами отец.

— Ну… наверное, я счастлив, если ты счастлив, — рассудительным тоном произнес Джейк. — Просто мне теперь все равно, где мы будем жить. Пап, я хочу, чтобы ты сделал так, как считаешь нужным…

Тут голос мальчика сорвался, и отец встревоженно посмотрел на сына.

— Понимаешь, — произнес Джейк, отвернувшись и глядя на двери турболифта. — Ведь тогда мне придется оставить Нога… Я хочу сказать, что у меня было так мало времени узнать его поближе… Но все равно это будет здорово — уехать, если тебе этого хочется.

Лицо отца медленно расплылось в улыбке, и Бенджамен нежно похлопал Джейка по плечу.

— Думаю, мы что-нибудь сообразим для того, чтобы у тебя появилось время лучше узнать Нога, — сказал Сиско.

Лифт остановился у входа в управление. Как только они появились, их окликнула Дэкси.

— Идите сюда, — позвала она. — Бенджамен, кардасиане хотят поговорить с тобой.

Отпустив сына, Сиско подошел к экрану.

— Покажите мне их, — с улыбкой попросил он.

Перед ним появились лица Дуката и Ясада.

— Добро пожаловать, Гал Дукат, — сдержанно поприветствовал Сиско.

— Командор, — сказал Дукат, обнажив зубы в улыбке. — Я рад, что мы благополучно сопроводили вас домой.

Сиско и Кира обменялись взглядами.

— Господа, — обратился к кардасианам Сиско. — Я вступил в контакт с новыми жизненными формами, которые создали эту космическую «дыру».

Ясад помимо своего желания подался вперед, его лицо и фигура выражали необычайную заинтересованность.

— С нетерпением ждем ваших объяснений, — сказал Ясад.

Сиско не обратил внимания на то, что его перебили.

— Они согласились на то, чтобы мы использовали космическую «дыру» в целях исследования Квадранта Гамма, — продолжал Сиско.

— Тогда я должен изложить нашу позицию, — заговорил Ясад тоном, в котором ясно чувствовалась угроза. — Космическая «дыра» находится на территории космического пространства, которое вот уже шестьдесят лет принадлежит кардасианам…

— Я заключил соглашение с этими существами, как представитель планеты Бахор, — перебил его командор Сиско. — И только нам будет дозволено безопасно проникать вглубь космической «дыры». Те же, кто нарушат условия соглашения, навсегда исчезнут в «дыре». Если вас не устраивают условия, на которых заключен договор, то вы можете вернуться в Квадрант Гамма и самостоятельно решить свои проблемы.

Наступила пауза. Кардасиане молча смотрели на Сиско.

— Кто хоть эти существа? — спросил Дукат некоторое время спустя.

Сиско открыл было рот, чтобы начать долгие объяснения, но потом ему пришел в голову короткий и ясный ответ.

— Это святые Бахорианского Священного Храма, — произнес он.

Обернувшись к майору, он встретил взволнованный, полный радости и удивления взгляд бахорианки.

— Доброе утро, — сказал Жан-Люк Пикар, входя в кабинет командора Сиско.