Чтение онлайн

– Крупноваты для насекомых, – усомнилась девушка.

– Насекомые самые что ни на есть обычные, просто из-за костра они тени отбрасывают крупнее обычного, – растолковал ей босс.

– Думаешь?

– Не сомневайся… Но если ты будешь любоваться на тени, точно не уснешь. Закрывай глаза, – распорядился он.

– Спокойной ночи.

– Спи, – коротко бросил Джаррод и погасил карманный фонарик.

Молли пролежала без сна полчаса. Она действительно была напряжена, как и сказал Джаррод, но ничего с собой не могла поделать. И ситуация, в которой она оказалась со своим обожаемым боссом, представлялась ей не интригующей и пикантной, а нелепой. Она была возмущена тем обстоятельством, что организаторы акции не удосужились правильно укомплектовать их рюкзак, из-за чего теперь они были лишены элементарных условий для отдыха.

Но Молли заставляла себя успокоиться, не думать о неприятном, расслабиться и уснуть, поэтому она не сразу запаниковала, ощутив на своей коже прикосновение чего-то прохладно-пушисто-движущегося.

В первый миг она убедила себя, что ей показалось, но в следующий момент разум отступил, прихлынул уже знакомый ужас встречи один на один с неуправляемой и враждебной дикой природой. Помимо воли ее тело пришло в движение, словно выворачиваясь из пут, она тяжело и часто задышала.

Джаррод, которому только-только удалось уснуть, проснулся от ее порывистых телодвижений и стонов. Мужчина первым делом включил фонарик.

– Что опять стряслось? – спросил он усталым тоном.

Истерическим жестом выпростав руки из спального мешка и завизжав, Молли отшвырнула о себя крупного толстенького и пушистенького паука, размером с пятерню здорового мужчины, и завопила:

– Он ядовитый, ядовитый!

– Этот не ядовитый, – решительно объявил ей Джаррод.

– Ты уверен? – чуть ли не разочарованно спросила Молли.

– Абсолютно!

– Я разбудила тебя? – виновато проговорила пережившая очередной приступ ужаса девушка. – Извини, пожалуйста.

– Просто постарайся больше не кричать без причины, – хмуро попросил ее Джаррод, выключив фонарик.

– Не уверена, что у меня получится. Все вокруг кажется таким опасным, особенно в темноте.

– В таком случае ты оставайся в палатке, а я пойду спать к костру, – сознательно пригрозил ей начальник.

– Нет, Джаррод, останься, пожалуйста. Я больше не разбужу тебя.

– Точно?

– Точно, – заверила его Молли. – Не думай, что я такая истеричка и паникерша, но все кругом какое-то враждебное. Что-то жужжит, шуршит…

– Тебе нужно чаще выбираться в походы, дорогая, – проговорил он.

– Тоже верно, – согласилась с ним напарница.

Джаррод покровительственно обнял ее за талию и поцеловал в шею.

– Разве я заслужила поощрение? – кокетливо спросила его девушка.

– Поощрение заслужил я, – уточнил он, – поскольку мечтал поцеловать тебя весь сегодняшний день. Полагаю, я заработал свою порцию нежности.

Молли повернулась к нему лицом и, обняв за шею, поцеловала его в губы.

– Я хочу… – попытался сознаться Джаррод.

– И я хочу, – перебила его Молли.

– Я хочу почувствовать твою кожу, – договорил он. – Ты позволишь?

– Да, – сладко отозвалась девушка.

Джаррод приподнял края ее футболки, Молли ловко выскользнула из нее.

– Ты красивое создание, Молли Тейлор. Ты вся красива, – проговорил он и возобновил поцелуй.

И, похоже, только этого Джаррод и добивался от Молли, потому что, когда она попыталась пойти дальше объятий и поцелуев, он напрягся и сказал:

– Нет, Молли. Ты заслуживаешь лучшего. Я тебе не нужен.

Молли словно не слышала его, продолжая ластиться и нежиться, соблазнительно извиваясь рядом с ним.

– Перестань, Молли. Я ненадежен в таких делах. Тебе нужен человек, который будет заботиться о тебе. Тебе нужен кто-то зрелый, серьезный и ответственный. К сожалению, я не такой. Я боюсь причинить тебе боль.

– Почему ты недооцениваешь себя, Джаррод? – прошептала Молли.

– Может быть, это ты необоснованно хорошего обо мне мнения? – задал он ей встречный вопрос. – Для меня существует только моя работа. Я не готов к семейной жизни, – прямо признался босс.

Молли пыталась различить выражение его лица в темноте. Но как в старые добрые времена, лицо Джаррода, так показалось девушке, вновь сделалось непроницаемым.

– Мы не созданы друг для друга, – сухим тоном проговорил он.

– Ты прав, – после небольшой паузы сказала Молли. – Сосредоточимся на работе, раз она для тебя – все… Отныне и навсегда. И мне бы очень хотелось вернуться к прежнему регламенту жизни, без этих сверхурочных. С меня довольно!

– Будь по-твоему, – отозвался Джаррод, выбираясь из спального мешка.

Они нашли сокровища и сдали трофей в благотворительный фонд. Это был последний неформальный выход мобильной команды.

После пары недель безумств и треволнений все постепенно стало возвращаться на круги своя. Бизнес налаживался, к слухам о скором банкротстве «Финансовой корпорации Бэннинга», несмотря на их активное циркуляцию, похоже, никто уже не относился всерьез.

Рабочие будни Молли Тейлор вновь стали комфортно-серыми. В конце концов, она любила свою тихую бумажную работу, даже когда Джаррод нещадно перегружал ее.

Сам он редко появлялся в офисе, усилив деловую активность, что давало свои положительные результаты в виде роста доходов.

Им удалось сохранить видимость дружеских отношений. Во всяком случае, так они договорились во имя всеобщего процветания.

У Молли в этот период появились собственные заботы, которые позволяли не думать о конфузе на острове и не переживать по этому поводу. Близился день рожденья ее мамы, и она с тетушками активно к нему готовилась.

И вдруг выяснилось, что Джаррод все еще преисполнен намерения познакомиться с семейством своей секретарши.

Молли не стала возражать. Тем более что такие праздники в их семье всегда отмечались шумно, с множеством приглашенных. Они договорились, что Джаррод за ней заедет. Девушка дожидалась его с большим противнем лакомства, специально испеченного ею по этому случаю.

– Исключительный запах, – повел чутким носом появившийся точно в срок босс.

– Я испекла мамину любимую имбирную коврижку. Она два дня дожидалась своего часа в холодильнике.

– А она не зачерствела за два-то дня? – спросил Джаррод.