Чтение онлайн

Часов они также не имели. Поэтому спали они тогда, как только их одолевала усталость. Резкий свет солнца удерживал детей в бодрствующем состоянии больше, чем это было полезно для их организма. Не было сумерок, ни постепенно подступающей темноты, которая бы действовала убаюкивающе и успокаивающе на их разгоряченные головки.

А когда, наконец, их глаза слипались, то сон не был глубоким и освежающим. Солнце беспрерывно ударяло им в глаза. Они чувствовали себя примерно так, как если бы на земле они спали в комнате, освещенной гигантской электрической лампой. Под непрозрачными же, смолисто-черными тенями дети укладываться спать опасались.

И теперь также после короткого беспокойного сна дети встали невеселые, в дурном настроении. Деятельное и живое стремление у детей все видеть и испытать после двух или трех дней пребывания на Луне — по земному счету — почти совсем притупилось. Впечатления, которые они получали на Луне, были глубоки и сильны, но однообразны. Мертвая тишина и безжизненность этого мира, над которым даже и звезды безжизненно горели, без мерцания и сверкания, было отчаянно тоскливо все очертания лунной поверхности казались необычными. Горы были так же высоки, как и земные Альпы, но в их неправильности, в их дикой вздыбленности ничего не было похожего на землю. Равнины простирались как моря, но их поверхность была так же камениста, как и острые зубцы горных вершин. Каменным шаром представлялась вся Луна. Нигде ее каменный костяк не был, как на земле, покрыт мягкой земной поверхностью.

Этот лунный мир, в сравнении с их более мягкой полной жизни родиной, представлялся им огромным оскаленным черепом скелета, в черных глазных впадинах которого притаился ужас.

И тоска по дому все больше одолевала детей, все больше их томила.

— Посмотрим только пару гигантских кратеров, — сказал Рейнгард, — и тогда вызовем комету.

Снова несет их зонтик. На этот раз они круто взлетели вверх, как два почтовых голубя, чтобы иметь перед собой далекий вид. Потом они спустились ниже, следуя линии горного хребта. И, внимательно оглядывая поверхность, они, наконец, нашли то, что искали: несколько кратеров. Из-за края первого кратера им была видна его ужасная глубина, посреди которой высилась вершина, сама по себе представлявшая огромную гору. Они видели тень одного края кратера, доходившего до противоположного края. Несмотря на огромное расстояние, между краями кратера они были детям отчетливо видны, так как никакие воздушные пары их не застилали.

Полетев по направлению к границе солнечного света, дети натолкнулись на очень, очень большой лунный кратер. Он являлся одним из самых больших кратеров на Луне, и астрономы его назвали «Кратер Коперника». Широкий многообразный венец из гор окружал его. Многоступенными террасами спускались внутренние края кратера в заключенную внутри него равнину, простиравшуюся в виде огромной лунной области на многие тысячи метров.

Играя в перегонки, которыми дети себя время от времени развлекали, желая отдохнуть от суровой гористости лунного пейзажа, мальчик отставил в сторону наполовину опорожненную бутылку с молоком. Через некоторое время он подбежал к ней, чтобы допить оставшееся молоко. Но едва дотронувшись до нее, он уронил накалившуюся от жары бутылку, и та разбилась. Он не знал, что вне того слоя земного воздуха, которым комета окружила детей, жара на Луне значительно сильнее, чем в самых жарких странах экватора на Земле. Белая жидкость через осколки разбившейся бутылки разлилась по каменному грунту и моментально испарилась. Сладковатый запах подгоревшего молока пробудил у них приятные воспоминания о земной родине и о маминой кухне.

Лотточка скоро утомилась. Она стала вытягивать свои руки и зевала раз за разом. Ее усталые члены казались ей точно налитыми свинцом. Детишки подсели друг к другу, и, болтая, вспоминали свою земную родину. Они теперь уже оба были согласны позвать комету, чтобы вернуться домой, хотя Рейнгарда все еще продолжали одолевать сомнения — все ли они видели на Луне и не оставляют ли они что-нибудь замечательное, которое им так и не удалось посмотреть.

Они испытывали огромное удовольствие, когда пытались представить себе изумленные лица родителей при своем возвращении домой и то, что скажут их товарищи по играм, — Ганс, Ильза и Инга, когда узнают, что Рейнгард и Лотта побывали на Луне. Даже сам Якоби, учитель географии, который много путешествовал и был даже в Константинополе, и тот будет удивлен. Ведь, что такое поездка в Константинополь в сравнении с путешествием на Луну?

Так они болтали, пока их не стал одолевать сон.

— Ах, — подумала вслух девочка, я бы готова была проспать три недели подряд!

И точно некий добрый лунный дух подслушал ее желание и исполнил его.

Дети погрузились в глубокий, крепкий сон, продолжавшийся ровно три недели…

Солнце медленно, медленно совершало свой путь по лунному небу.

Целая неделя прошла, пока оно заняло на лунном горизонте полуденное положение. Оно стояло прямо над срединой полулуния, обращенного к нашей земле. Мы это называем полнолунием. Потом оно начало также медленно подвигаться дальше и дальше. Для людей на земле луна тогда принимает форму серпа, рога которого направлены вправо.

Чем дальше влево подвигалось солнце, тем все уже и уже делался лунный серп. Наконец, и последние остатки луны исчезли. Солнце находилось за луной. Оно обжигало его обратную сторону, которая для нас, людей, постоянно остается невидимой.

На Земле наступило время новолуния. Нам, людям на земле, тогда представляется точно никакой луны на небе нет. Она, конечно, продолжает там пребывать, но неосвещенная солнцем с нашей земной стороны она для нас невидима.

— Рейн… Рейнгард! Не пора ли вставать? Ужасно… ты опять мое одеяло… Нет, еще не поздно! Луна стоит на небе… — Наконец, Лотточка совсем очнулась от сна. Одновременно с ней проснулся и Рейнгард.

Его лицо растянулось в широкую улыбку.

— Утро? Лотточка! Я должен тебе напомнить, что мы находимся на Луне.

— Ах, как жалко! — сказала девочка с грустью, — было так хорошо на Земле, мне снился наш сад. Мы как раз были у кустов смородины…

Рейнгард сразу подскочил, и оглянулся кругом.

— Что здесь произошло? — воскликнул он, сильно удивленный. — Вчера еще было солнце, а сегодня совсем темно. Солнца нет. А на его месте луна, гигантская луна! Ты посмотри, как она выросла со вчерашнего дня!

И на самом деле лунная страна очень изменилась. Было много светлее, чем на земле в самую светлую лунную ночь. Этот свет исходил исключительно от огромного диска, который удивительно сиял в серебряном свете неба. Бледный свет, падавший от него на лунную область, придавал ей вид жутких сумерок. Грозными призраками выступали кругом вздыбленные горы, которые раньше на солнце были залиты ослепительными потоками яркого света. Теперь контраст с совершенно черными тенями был не так резок. На черном небе звезды горели в неизменном спокойном великолепии своем. Дети нашли большую Медведицу, а Рейнгард узнал созвездие Орла, которое ему недавно на Земле показывал отец.

Еще более отталкивающей, чем вчера при ярком свете солнца, им показалась лунная область теперь в бледном сиянии этого загадочного колоссального диска.

— Как можно себя хорошо чувствовать в эти ужасные сумерки? — жаловалась Лотточка. — Мне страшно, Рейнгард…

Мальчик же, как зачарованный, смотрел на блестящий диск на небе.

— Странно, — шептал он про себя, — действительно странно — эта луна здесь наверху. Ее же должны были видеть с земли.

И вдруг его сразу осенило: «Лотточка, ведь это наша Земля! Я ее узнаю по Африке. Видишь ты белое? Это южный полюс, а над ним темное — это море, океан! А более светлое, плотное — это часть света, Африка. И над ней, конечно, Средиземное море. О, я вижу даже Испанию и Италию. Последняя имеет форму сапога. Видишь? А над нею… Что-то неясно… Что-то туманное, беловатое лежит над нею. Во всяком случае на этом месте должны быть Альпы. А затем следует наша Германия! Да, да здесь должна быть наша родина! Лотточка, наша родина! Подумай только!