Чтение онлайн

У Энрика по телу пробежали мурашки. Ему захотелось опять провалиться сквозь землю.

— Выходи. — Сурово потребовала она. — Я знаю, что ты подслушиваешь за дверью.

Несколько секунд он даже подумал, что на самом деле не заметили. Но через несколько мгновений она вновь потребовала: Выходи. Не трусь!

— Бить не будем. — Пообещал её спутник. Его равнодушный ледяной тон пугал ещё больше.

Энр сделал несколько шагов и вышел на крыльцо, виновато глядя на людей.

Женщина поманила его пальцем. Парень подошёл, стараясь не сталкиваться с горящим взглядом из под маски.

— Ты всегда такой любопытный? — Она требовательно смотрела на него и он не знал, куда уже деться.

— Н-нет, г-госпожа! Простите, простите, ради Пламени! Мне не спалось.

— Зато за другими следилось. — Добавил мужчина. — Ты знаешь, кто так делает?

— Н-нет, господин!

— Шпионы. — Это было сказано я нескрываемой насмешкой. Идёт война с Королевством и до деревни доносились слухи, что на дорогах могут попадаться шпионы, притворяющиеся путешественниками и даже жителями соседних селений.

Энрик в панике подбежал и упал на колени, так что женщина посмотрела на него удивлённо. — Господин, прошу! Я здесь живу всю жизнь! Здесь все скажут, что я свой.

Он помнил, что господа очень легко злятся и если видишь их неудовольствие, нужно сразу же извиняться.

— Молчи. — Приказал мужчина. Соратница положила руку ему на плечо.

— Чего ты хочешь от нас?

— Ничего, госпожа! Честно, ничего! Спасибо, что остановились у нас!

— Прекрати уже. — Грубо прервала она. — Встань! Не позорься.

Энрик быстро поднялся. — Ты хочешь отправиться с нами?

Он немного помолчал, собираясь с духом. — Да, госпожа. П-позвольте быть вашим учеником.

В первое мгновение рыцари переглянулись. На лицах обоих читался немой вопрос. Но почти тут же они будто пришли к соглашению.

— Мы их не берём. — Ответила женщина.

— Я могу быть оруженосцем.

Она покачала головой.

— Позвольте тогда пройтись с вами завтра до соседней деревни, что на западе. У меня там дядя живёт. Я попрошу, чтобы он вас устроил, как друзей.

Рыцарь прищурился. — Что это ты так стремишься с нами пойти? Что ты здесь натворил?

— Ничего, господин. Я просто хочу погулять.

Он поднялся. Его глаза стали чуть ярче.

— Всё? Ты разве не знаешь, что по местных лесам упыри ходят? Рассвет отпугнул их, но не прогнал.

В его руке на мгновение сверкнул огонёк.

Энрик знал об проклятых тварях, что живут в округе наравне с диким зверями. Раньше они даже приходили на окраину деревни и местные пару раз вызывали Орден Истребителей, чтобы рыцари поубивали их. Когда полгода назад Вечная тьма внезапно прошла и день с ночью сравнялись, твари приутихли, но до сих пор между деревнями жители ходили только большими группами.

Энрик пожалел, что вообще согласился на разговор.

— Н-ничего, господин! Просто папенька меня не отпустит. Я поэтому сейчас вас умоляю.

— Исключено. — Безапелляционно заявил волшебник. — Не хватало ещё, чтобы нас обвинили в похищении.

— Честное слово, господин! Если что-то случиться, я скажу всю правду — что это я с вами напросился!

— Нет. — рыцарь сел. — И не зли меня, парень.

— Давай мы поговорим завтра с твои отцом. — Спокойно заговорила женщина.

У Энра от такого предложения сердце ушло в пятки. — Я знаю папеньку, госпожа! Он ни за что меня не отпустит.

— Тогда поговори с ним сам.

Он поёжился. — Я… не могу, госпожа! Он меня в подпол запрёт! Я просто уйду с вами и исчезну отсюда. Честное слово, исчезну с концами и меня тут больше не увидят.

— Ты хочешь обречь родителей на вечное незнание? — Эльф прищурился. — Чем они тебе так не милы?

— Нет, нет. Я люблю маменьку с папенькой! Но у них есть брат мой и сестра моя. Я здесь лишний. Если я уйду, им будет только лучше! Прошу вас, добрые господа! Я не буду задерживать вас. У меня есть причина, но прошу вас, пусть это будет моей тайной.

Женщина сурово поглядела на него. На пару секунд они встретились взглядами.

— Только до деревни. — Сказала она. — И ботинки нормальные одень. Идти далеко. В лаптях ноги в кровь сотрёшь.

Она обменялась взглядами со спутником. Тот явно был недоволен. Энрик описал им полянку неподалёку от деревни и они согласились подождать его там.

Утром они ушли, распрощавшись с их отцом, после чего тот тут же пошёл к старосте. Энрик собрал свой меч, мешочек с десятком сухарей и тридцатью медными монетами.

На рассвете он вместе с сестрой ходил доить коров в маленький хлев, затем принёс в дом воды, осматривая по дороге дом, возможно в последний раз.

Прохожие внимательно следили за ним. По дороге домой он встретился с одним из ребят Дьюла. Тот ухмыльнулся и провёл пальцем по шее.

Воспользовавшись моментом, когда брат с сестрой ушли разогревать кузню, он взял меч и мешочек, надел сапоги для засевки и кожаный бурый плащ, вылез через окно и, убедившись, что его никто не видит, побежал через подтопленную полянку в лес. Там, на Красной Полянке, которую он описал своим спасителям, они должны были встретиться.

Больше всего он боялся, что господа его бросят и просто пойдут своей дорогой. В конце концов, они же — господа. У господ своя честь.

Полянка превратилась в небольшое болотце.

Выйдя на неё, он увидел под кроной деревьев обоих рыцарей. Они стояли на небольшом пригорке. Трава на нём была выжжена, земля на удивлением сухая.

Увидев Энрик, женщина вышла вперёд: Ты взял меч, еду и… — увидела сапоги — да, вижу. Пойдём.

Едва они вышли на дорогу, как вдалеке, на соседнем пригорке, показалась группа ребят. Шли они уверенно и возглавлял их крупный детина, вокруг которого и сгрудилась остальная группа.

Энрик сразу же узнал Дьюла и юркнул в кусты.

— Ты чего?

— Спрячьте меня, госпожа, прошу.

Женщина многозначительно посмотрела на мужчину. Тот сощурился на неё и подошёл к парню. — Сейчас ты пойдёшь за мной.

— Госпо…

— Пойдёшь за мной. Делай что говорю и тебя не увидят. — Он сделал несколько быстрых жестов рукой, прошептал что-то на непонятном языке, показавшимся Энру зловещим и прикоснулся пальцем к его лбу. — Иди за мной и молчи. Не отходи ни на шаг.

Они вышли на дорогу и пошли навстречу банде. Энрик шёл сразу за спиной господина. Банда, подойдя к рыцарям, уступила им дорогу. Дьюл почтительно поклонился. За ним это проделали все его прихвостни.