Чтение онлайн

— Тебе сегодня ночью что-то интересное снилось, да?

Но та возразила:

— Нет, Жемчужинка, ты же знаешь, как только я прошла через Чистилище, и Нептун вручил мне диплом, я тут же уснула и не помню как оказалась дома в постели. Мне ничего не снилось, я спала без задних ног. Так крепко. Погоди, погоди!.. А где же мой диплом? — всполошилась она. — Куда я его дела?… Уж не потеряла ли?…

Но Жемчужина, снова загадочно улыбаясь, успокоила:

— Не волнуйся, он остался у Нептуна до завтра. Его красиво оформят, царь подпишет, и Деф с Богомолом привезут. Не волнуйся…

Дарьюшка приметила, что целый день мама, папа и Жемчужина о чём-то таинственно шептались. Девочка, конечно же, обратила на это внимание, но не подала и виду. Но, оказалось, что ничего не произошло.

Зато наутро следующего дня, когда она проснулась, на её тумбочке, что стояла рядом с кроватью, лежал диплом.

Нептун с кем-то переслал его, но сделал так, чтобы для Дашеньки это оказалось сюрпризом. И это было просто здорово! Ведь известно, что ничего не может быть лучше приятных неожиданностей.

После этого даже мама и папа перестали шушукаться, — видимо, поняли, что всё, о чём рассказала им накануне дочь, была истинная правда, а вовсе не выдумка, или, тем более, сон.

А диплом гласил следующее:

Всемогущий повелитель признал Дашу своей внучкой! Он запомнил, что она обратилась к нему, назвав дедушкой. И это ему польстило. Она тоже была горда тем, что стала названой внучкой владыки морей.

Теперь ничто не могло помешать Дашеньке и её дружной компании странствовать по лунной дорожке там, где им захочется.

Уж сколько времени прошло, сколько случилось неприятностей, неожиданностей и страхов, а на острове они не побывали. Но люди устроены так, что если возникают препятствия, то каждый нормальный, преодолевая всё, непременно добивается своей цели. Верно сказано?…

Почему-то и у мамы, и у Жемчужины теперь тоже ни капельки не было сомнения в том, что мечты осуществятся в ближайшее время. А папа и вовсе только счастливо улыбался, когда Дарьюшка рассказывала ему о них, и глядел на неё удивлённо, будто узнал о ней что-то совсем неожиданно новое.

А долгожданное путешествие и в самом деле произошло следующей же ночью.

Даша даже не заметила, как они оказались за экватором. Ей думалось, что она только что пожелала кукле и Жемчужине хороших снов и всего лишь минуту назад закрыла глаза. Девочка не могла понять, как очутилась здесь. Но удивительные события, последовавшие одно за другим, заставили забыть этот вопрос, который, впрочем, был и не столь уж важен.

В этот раз море и небо сверкали необыкновенными красками. Лунная дорожка была словно живая. Когда набегала вершина зыби, Дашеньке чудилось, что дорожка ей подмигивает — настолько по-человечьи она прищуривалась.

Компания неслась так лихо, что чайки еле поспевали. Жемчужина и Даша, как всегда, были вместе. Их нёс на своей спине Деф. За ними, пыхтя и поднимая потоки брызг, следовали Богомол, Манта, летучие рыбы и дельфины. В этот раз с ними оказалась также мурена Муа. Она восседала в карете, которую мчали морские кони, полоща свои серебряные гривы в воде. Мурена родилась и прожила более ста лет у Жемчужного острова. Туда-то она и возвращалась с экватора, где была председателем экзаменационной комиссии. Муа, утомлённая путешествием, экзаменами и торжествами по случаю успешного их окончания, клевала носом, но, спохватившись, незаметно оглядывала сопровождавших и важно выпрямлялась, не желая терять достоинства, приличествующего её высокому сану. — Ведь она служила одним из советников у Нептуна и являлась соправителем царства кораллового рифа, расположенного вокруг острова Жемчужный. Вторым соправителем являлся Осьминог Восьмой, тот самый, что сидел вчера на голове у Звездочёта Премудрого. Это была высокая должность в бескрайних владениях Посейдона.

То, что мурена соблаговолила путешествовать вместе с Дашей и её друзьями, означало, что они действительно находились теперь под особой защитой грозного владыки.

Но даже у людей бывает так, что маленькие, никчемные начальники, сидящие в самых незаметных, отдалённых закоулках, в городишках и деревушках, значат больше, чем цари. Часто они оказываются такими самодурами и выделывают такое, что большим начальникам и присниться не может.

Дашеньке и её друзьям тоже пришлось испытать это, хотя у неё был диплом, подписанный самим Нептуном.

Ну, а пока компания быстро летела на юг, к острову их мечты. Он был далеко, почти на самом краю Земли, и предстояло ещё долгое путешествие.

Но уж, подлинно, у Природы бездонный кладезь мудрости и удивительных тайн! Видно, царь морей был доволен тем, как девочка сдавала экзамен, и что она назвала его дедушкой. Понравилась владыке и бескорыстная её дружба с жемчужиной. И он устроил настоящее волшебство.

Даша знала, что иногда после дождя в небе возникают яркие радуги. Их краски так чисты и прекрасны, что ничто не может с ними соперничать. А нарисовать такое вовсе невозможно.

Нептун сотворил чудо, о котором не слышали.

Оно началось в тот момент, когда девочкака, обращаясь к Дефу и Жемчужине, спросила:

— Мы успеем побывать на острове до того, как луна опустится за горизонт и лунная дорожка исчезнет?… Он ещё далеко?

Дремавшая мурена и, казалось, не воспринимавшая ничего вокруг, встрепенулась:

— Туда-то мы поспеем, а вот погулять по нему у вас, пожалуй, времени уже не найдётся. Ты, Жемчужина, знаешь: до него ещё — семь вёрст киселя хлебать!..

Жемчужина печально подтвердила:

— Да, ещё далеко…

— Успеем! — воскликнул дельфин и ещё сильнее заработал хвостом. — Теперь всё зависит от нас. Море тихое и мы можем двигаться быстрее.

Он весело подпрыгнул и стрелой устремился навстречу созвездию Южный Крест, который мерцал над морем как раз там, где лежала Жемчужная страна.

Недаром моряки говорят, что царь морей может творить настоящие, а не придуманные чудеса…

В момент, когда Деф и все остальные прибавили скорость, лунная дорожка под ними вдруг замерцала, затем засветилась огоньками. Они начали вытягиваться в линии, которые сильно и ярко вспыхнули всеми цветами радуги! Огни быстро разгорались, пылая и рассвечивая не только дорожку, но и всё вокруг так, что сделалось светло. Стало красиво и торжественно. Рождение разноцветных полос сопровождалось прекрасной музыкой. Не прошло и нескольких минут, как дорожка превратилась в радугу, горящую красками неописуемой красоты! Это ли было не волшебство!..

Но на этом не кончились сюрпризы Нептуна.

Как только дорожка превратилась в густую, яркую радугу, она оторвалась от поверхности моря и стала подниматься в небо, всё выше и выше и так, что её вершина оказывалась чуть сзади путешественников, а они на её склоне, впереди! Она образовала высокий холм и волной двигалась вперёд.

Можно себе представить, что произошло!!!..

Кроме того, что Деф, кони, летучие рыбы и остальные, на всех парусах летели к острову, так они ещё и оказались на вершине крутой волны — радуги и заскользили по ней вниз, всё ускоряясь.